星期日，对于大部分东京小学教师来说，应该是轻松的日子。这天可以不必早起、不必看上司脸色、不必考虑繁琐的教学工作，轻轻松松地和家人、情人、友人度过快乐假日。
可是，我今天却未能享受这种乐趣，因为德川先生从早晨七点就派专车来我住所门口等候，唯恐我会忘掉今天与他的约会。敲门催促我成行者，是我昔日好友酒井佐成，他的目光中似乎有少许愧疚。我也不忍过多苛责。我心中很清楚，他那出卖朋友的疯狂举动，并不是有意为之。只不过，他同二战时期我柳生家的大部分前辈无异，已陷入了迷茫而不自知的黑暗武士道。
坐在高档的本田车上，我和酒井君没有任何交谈，我们两人各怀心事，都不愿率先开口。毕竟，昨夜的不愉快，在我们心中所投下的阴影，绝不容易解除。
就在令人窒息的沉默以及单调的马达声中，小轿车开进了东京市区，最后驶入一栋不知名的摩天大厦地下存车场。
打开车门，司机却没有下车的意思，下车后的酒井君望了望我，径自向前走去。我也懒得问固执家伙到底去哪里，一言不发地紧跟其后。我们并没有走入上楼的安全通道或者电梯，酒井见四下无人，在某处墙壁前用右手大拇指稍作晃动，墙壁立时向上升起，秘密电梯呈现眼前。
这架电梯的操作台与普通电梯不同，总共只有三个按钮：开门、关门、急停。我们站定之后，酒井君按下“关门”钮，随着电动门合拢，电梯平稳而快速地下沉。
不知电梯究竟下落多久，我只是感到胸口发闷，双腿发酸。酒井君依然不做任何解释，只是身体保持着笔直姿态。看来他应该受过极其严格的军事化训练。
终于，“小屋子”停止移动，电动门也再度敞开。让我颇为吃惊的是，面前出现的是宽敞深邃的海底隧道，隧道中五步一哨，十步一岗，到处都是黑衣忍者。
透过隧道的环形玻璃墙壁，我欣赏着奇形怪状的海鱼和五光十色的海底景色，缓缓跟随酒井君向前走去。如果这不是帝国社的秘密基地，我真希望能在美丽大海深处度过余生。不知道“人诛天煞”那里，是否有机会观赏到如此奇景呢？
突然，“暗月”再度在体内发出只有我能听到的刀鸣，将我的雅兴一扫而光，这说明对我有敌意的人已在前方出现。我急忙定睛向前望去，只见德川先生和一个陌生的谢顶男子，正在几个忍者保护下等待已久。当谢顶男子笑容满面地向我迎来时，“暗月”刀鸣似乎更加强烈，看起来他才是我真正的敌人。
“柳生君吗？久仰大名了。在下是帝国社社长——松井石德，以后还请多多指教！”
松井社长热情地伸出右手，我却无动于衷，让德川先生和酒井君不满之色溢于言表。面对笑里藏刀的家伙，我冷冷说：“松井先生，不必客气，我只是受德川先生和酒井君之托，来和你做生意，却没打算和你做朋友。”
松井尴尬地收回右手，强颜欢笑地否定了我的说法：“柳生君，这就是你的不对了。做生意，就是要交朋友，没有朋友，在当今社会必然会寸步难行。当然，你还年青，有很多事情还需要学习，相信你将来会明白这道理的。好了，请到里面去说话吧。”
我丝毫不客气地昂首阔步向前走去。虽然松井的部下从德川到普通忍者，对我的无礼言行都心怀不满，可是在他们社长面前，谁也不敢轻举妄动。
当主客坐定，松井先生亲手为我斟上香茶，这样的场景让我感到有点眼熟。回想起刚到丰秀小学时的情景，我猛然意识到，德川先生的待客之道，也是受到他们社长的影响。
带着对“谢顶松井”的反感，我开始和帝国社的老大虚与委蛇地寒暄起来，而迫不及待的对方很快就将对话引入正题：“柳生君，相信德川君已经跟你提到我们的请求。这件事很简单，就是要你帮我们得到《万川集海》，并铲除‘人诛天煞’在日本的极端分子。这不仅仅是为了我们帝国社，更是为了日本、为了帝国、为了天皇！……”
“不要再说冠冕堂皇的理由了。”我很不耐烦地打断了松井先生的罗嗦，也再度引来数道不满目光，“家父和我的生命都掌握在你们手上，我根本无从选择。我来这里只是想知道，你们具体让我怎么做，而不是来听我根本就不认可的无稽之谈！”
在我的怒吼声中，密探忍者们有所动作，做好了随时拔刀的准备，德川和酒井也是神色阴沉。与他们不同，松井先生不愧有几分领袖风范，他示意忍者们退下，对我微笑解释：“柳生君，我只是希望你能明白，我们所做的一切，都无愧于心，都是为了日本民族的未来和天皇。好了，我看的出，柳生君是喜欢开门见山的男子汉，我现在就和盘托出。
根据目前种种迹象分析，伊贺族余孽就潜伏在你当前所居住的小镇上。我们虽然有忍者发现他的踪迹，但目击者只来得及说出‘伊贺忍徽’的线索，就断了气。所以，我需要你用‘暗月’宝刀的力量，去查清究竟谁才是伊贺族极端分子。
不过，你不必担心会孤军奋战，我们的忍者会始终在暗中协助。只要那极端分子现身，我们帝国社的战士就会随之出现，将他逮捕，甚至就地正法。”
就地正法？他们以为帝国社是法庭还是警视厅？他们凭什么可以不用审讯、不用陪审团就随随便便决定一个公民的生死？听着狂妄话语，我心中愈加反感，却不愿表露出来，只是再次问松井：“我记得你们的主要目的不是杀人，而是《万川集海》对吗？”
松井被我问得一愣，又立刻对我说：“《万川集海》是众忍族嘱托伊贺族余孽保管的宝物，我相信只要抓住极端分子，《万川集海》定可拿到！”
“怎么拿？如果这本书已被伊贺忍者藏到隐秘出，他誓死不吐露下落怎么办？”
“我们有世界一流的高科技刑讯逼供设备，可以从他身上得到任何想要的情报。”德川先生自信满满地插话说。
我用连连摇头的动作，对教育界权威的无知再次表示蔑视，并神情凝重地告诉这个傻瓜：“根据我们柳生家先祖对忍者的记载，忍者自幼就接受了各种严格的磨练和自杀方式，目的就是为防止被敌人抓获逼供。虽然现在是二十一世纪，但我相信他们的磨练必然经过适应时代的调整，无论你们帝国社对于刑讯逼供多么在行，恐怕也很难逼问出《万川集海》的下落，何况我们现在根本连活捉忍者的把握都没有。”
听我一席话，松井立刻如同被当头棒喝，恍然大悟地向我虚心请教：“柳生家的武士，不愧是对付伊贺忍者的行家，真是直中要害。那么柳生君，您可有什么妙计，还请不吝赐教。”
松井边说边猛地站起，向我深深鞠躬，如同尊师重道的恭顺学生般。我体内“暗月”的刀鸣也在慢慢减弱，说明松井对我的敌意正在逐渐消失。
我匆匆站起请帝国社社长不必如此客气，顺便在松井耳边将本人计划低声说出。当松井社长脸上露出满意笑容，“暗月”也随即完全安静。
松井大笑称赞：“不愧是新一代的柳生武士啊，能够想出如此良策，不愧是我大和民族栋梁之才。好，虽然你还不是我帝国社成员，但只要你完成这次任务，我保证会赋予你应有的报酬、荣誉和地位。”
目睹松井欣喜若狂的表情，德川和酒井目瞪口呆地望着我们，不清楚我刚才究竟说了什么。而我则依然不动声色地向松井先生鞠了一躬：“松井社长，对你希望给予的奖励，我毫无兴趣。其实我昨天仔细考虑了德川先生的建议，或许只有铲除伊贺余孽，将《万川集海》交给忍族以外的组织，柳生家族的后人才能永享安康。柳生家的武士，并不会在威胁下去完成任务，但为了家族千秋大计，我将赴汤蹈火、在所不惜。一旦宝书到手，只要帝国社不再骚扰我柳生家，我就不胜感激了！”
我暗藏讽刺的回答，令德川和酒井脸色发红，而松井却毫不在意。他摸着头上那片“地中海”说：“柳生君是个真正的人才，如果帝国社有什么对你不敬的地方，还请多多原谅。至于加入鄙社和酬劳方面，我们暂且不提。从明天开始，就拜托柳生君尽快查出伊贺忍者的真实身份，然后德川君和酒井君会配合你依计行事的。来人，上酒！今天是周日，我要和柳生君开怀畅饮。”
当松井、德川、酒井和我手中的酒杯相触时，那三人的目光透露出不同内容。松井似乎是如获至宝、不胜欣喜；德川则半信半疑、欲说还休；酒井君更多的是欣慰和激动，大概是为能与我并肩作战而兴奋不已吧？
至于我，天剑暗月侠，心中暗想的只有一句话：“帝国社，我们‘人诛天煞’来了！”
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