1836年2月23日，当时的墨西哥总统桑塔·安纳“御驾亲征”，率领六千墨西哥正规军，对得克萨斯的阿拉莫城发动袭击。
威廉·巴雷特·特拉维斯
城中德克萨斯军队的长官是威廉·巴雷特·特拉维斯，手下只有不到100名士兵。他首先疏散没有战斗力的老弱妇孺，然后征求“与城共存亡”的志愿军。来支援的最著名的人是美国政治家戴维·克罗克特，他带来了12人，负责教堂前栅栏的防守。同时附近的冈萨雷斯镇也来了36个人，这样，当时守城的士兵约有187人。
这是一场187对6000的城市攻防战，对于守方来说，几乎没有任何希望。经过13天的围困，墨西哥部队发起了攻击。“城内外尸横遍野，其状惨不忍睹。”守军全部牺牲，墨西哥军也付出了近千人伤亡的代价。用柏杨的话说：“阿拉姆之围，可歌可泣”。
在这之前，1836年2月24日，特拉维斯为了征求志愿者，写了一封给墨西哥得克萨斯州移民的一封公开信，被称为《致得克萨斯州人民和全世界的美国人》，该信以“要么胜利！要么死亡！”的誓言结束。这封信后来被称为“美国爱国主义杰作”。
边城英烈传
2004年，美国拍了一部电影《边城英烈传》，原名《The Alamo》，这个译名并不准确，因为阿拉莫并不在边境。影片尽管对战争的来由并没有说得很清楚（也许美国人认为所有人都知道），但是很好地还原了战争的经过，再现了战斗的惨烈场面，让我们了解到美国尤其是德克萨斯的这段不寻常的历史。
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