“暧暧远人村，依依墟里烟”，每次傍晚时分回老家，老远就能望见村子上空，飘浮的袅袅炊烟。
那一定是母亲们正在锅台边忙碌着，柴草在灶堂里噼哩啪啦的燃烧着，熊熊的火苗舔着锅底，不由地想起小时候上山拾烧草的一些趣事。
上世纪六七十年代，家家户户做饭、烧炕的燃料奇缺，尤其是到了冬天，集体分的玉米秸干和麦草象粮食一样金贵，母亲恨不得把它们撕成细丝，塞入黑黜黜吞食无度的锅底，。
谁家的大门口，若是矗立着一座高高的烧草垛子，那可极其令人羡慕，这家的主妇走到街上，都格外吸引眼球。
等生产队秋收结束后，到山野、荒地拾草捡枝,就成了我们这帮半大孩子的艰巨任务，四边镂空的装篓，因为轻便、容量大，便成为大家随身携带的最广泛的家伙事儿。
装篓多呈长方形，底部封住上面敞口，四围边间隔排列着碗口大小的菱形孔眼，说白了就是一个满身窟窿的大箩筐。
秋后的棉槐条子割断后，经沤泡、晾干、劈蘖、手编，上沿两边分别拴上一长一短两根绳索，就编成了个大装篓，平时多用于装干湿树叶和柴草，也可以盛放玉米棒子、花生蔓子等。
霜降之后，随着地瓜等最后一批农作物收获完事，田地里只剩下被犁铧、镢头、爪钩等，翻垦了数遍的土壤泛着黄光，偶尔一群正在捡拾种子，为过冬储存能量的麻雀，不知被什么声响惊起，给寂寥的山峦增添了一丝生气。
天刚朦朦亮，在母亲的几次催促下，很不情愿的放弃了暖和的被窝，扒拉几口早饭，喝上一大碗苞米面稀饭，接过用蒸布包裹的两个白菜包子，便走出了家门。
小伙伴们也都打着呵欠，揉着睡眼，陆陆续续地来到村口，集合的差不多了，一个个撅着个大大的装篓，迎着初升的太阳，赶往提前选好的拾草地点。
水库上游的沟壑边，下雨的季节经常受到水流冲刷，草木十分茂盛，经过霜打的白茅草、狗尾巴草，横七竖八的一篷篷、一簇簇遍地都是。
尽管夜里的水汽还未消散，半干不湿的容易沾到鞋面裤脚上，但谁也顾不上那么多讲究，划定好地盘，便开始用竹筢、铁筢一顿划搂。
可别小看了这帮孩子们，平时看起来好象就会疯打闹，但干起活来还都有模有样，专找野草繁多的地方下手，说说笑笑边干边玩，一个个小草堆便笼了起来。
初冬正午的太阳虽然已经往回使劲，热度也不可小瞧，大家又累又热，外面的厚布褂子早已脱掉，早晨那点稀汤寡水的饭食，也消化的差不多了。
领头的孩子扯着嗓子，招呼一声便都扔下了工具，找个暖洋洋软呼呼的半坡地，拿出随身的干粮坐下来就开吃。
靠近水边上的沙滩上，早就被小伙伴挖了一个“自动过滤”的水坑，谁渴了就用手撑在地上，象做俯卧撑一样，小嘴贴着水面牛饮。
吃饱喝足了，孩子的顽皮本性便暴露无遗，你追我赶打打闹闹，哄起一只落单的山雀，捅掉一个枝杈上的马蜂窝，摘来一捧红红的酸枣，半天的疲劳一会儿便烟消云散。
玩完了疯够了，再用镰刀割一些扇子草、苍耳棵子、蒿草棒子等高一点的草棵，留着最后压筐封口。
按着远近顺序，往装篓里拾掇着小草堆，等装满压实，上面再横着摞上高草，用脚踩着使劲勒紧绳索，打一个还不太熟练的绳扣，把木耙的把子穿进扣眼里。
你帮我、我帮他，互相把沉甸甸的装篓抬到后背上，用稚嫩的肩膀扛起的全家的温暖，排着稀疏的长队一步一挪的往家赶。
一捆捆的柴草被从山上拾了回来，家家门口的草垛一天天的厚实起来，茅草、松针用来引火、烙饼，藤啊蔓啊的熥饭煮地瓜，树枝、松角抗烧的，专等着过年时蒸饽饽、烀猪头。
“只要秋天弯弯腰，胜过冬天转三遭”，幸福总是留恋勤快的人家，待到大雪封门、滴水成冰的夜晚，一家人围坐在热烘烘的炕头上，在昏黄的煤油灯光里扒着花生，听着父亲讲着吓人的鬼故事。
夜深人静，母亲往锅底里再添上几把柴草，大家钻进暖和和的被窝中，不一会儿便进入了梦乡。
现如今的农村，尽管也还保留着传统的大锅灶，也会用到一些柴草等植物能源，但人们更喜欢煤炭、液化气，这些干净省事的化石燃料。
孩童时期的我们，虽然个头瘦小、力气羸弱，但都能早早的体会到家庭的困难、生活的不易，春天挖野菜、夏天打猪草、秋天拾花生，不用吩咐便能帮父母分担一些力所能及的活计。
艰苦的日子和寒冷的冬天，依靠着母亲们的缝缝补补和精打细算，就这么温暖的、一年年的对付过去了。
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