都说水是茶之母，壶是茶之父。如果说，水的灵性唤醒了茶的天然禀赋，那么，茶汤的孕育，则离不开壶的酝酿。在所有泡茶的器皿中，紫砂壶以其独特的材质、博大精深的文化底蕴受到追捧。如果你是一位爱茶之人，紫砂壶必定受到你的青睐，成为你倍加爱不释手的壶。紫砂壶如此备受青睐与它的收藏价值和使用价值分不开。
一、紫砂壶的收藏价值
（一）紫砂壶的历史渊源
紫砂壶的早期制品，从宋代延续至明正德、嘉靖、万历年，跟着饮茶、品茶、论茶风气之盛行，制壶技艺变化很大，从煮茶的大壶转变为文玩小壶，以及其它的美术作品相应得到发展。然而，明代以前紫砂的名手，不见于籍典，器上亦不留名。自明正德以后，巨匠名手见于籍典或留名于壶的就大有人在了。在嘉靖到隆庆年间(公元1522__1572年)，继供春而起的紫砂名艺人有董翰、赵梁、时朋、和元畅四人，并称为“名壶四大家“。其中董翰以制作菱花式壶最著称，赵梁所制壶多为提梁壶。明清以后，紫砂壶已成为茶文化的象征，浸泡着儒家学术、道教思想、佛教文化。品茗，更多的是品文化。
（二）紫砂壶的文化价值
第一，紫砂壶文化承载了中国传统的阴阳五行学说。阴阳五行学说作为中华传统思想的一个分支，其将世界视为由金、木、水、火、土五种物质构成。早在西周末年，就有“五行相杂，以成百物”之说。做茶壶用的紫砂俗称五色土，正好对应五行。从紫砂壶的制作材质来看，其成分包括了土、水以及金砂等物质。从紫砂壶的烧制过程来看，其必须依赖火种用于对木材的引燃、加热。由此可以说，每一把制作精良的紫砂壶，其不但是造型别致的艺术品，更是五行元素的结合体。西周时期的伯阳父曾经认为，世间万物得以演进的关键奥义，即在于阴阳之间的完美调和。从紫砂壶来看，其同时实现了“阴阳”两种元素的承载，因而堪称是中华传统思想中阴阳调和理念的最佳代言品。
第二，中华传统思想的宝库中，儒家文化、道家文化以及佛教文化均占有重要的地位，紫砂壶同时将三种文化孕育于一体之中。如若将酒文化视为浪漫主义的代表，将茶文化比拟为现实主义的象征，那么，紫砂文化具有什么特征呢？笔者认为，紫砂文化的鲜明特征就是自始至终推崇一种理智的、灵活的包容主义。紫砂文化胸怀开阔，从来不走极端；紫砂文化海纳百川，坚持兼收并蓄。所以，无论是儒家的弟子，还是道家的信徒；无论是出家的僧人，还是还俗的居士，都可以在紫砂壶的世界里找到情感寄托和精神家园。从儒家思想的内核来看，其对中庸思想推崇备至。此种思想对于后世的紫砂壶制作者有着极其深远的影响，从古往今来无数制作者对于紫砂壶制作工艺的精益求精来看，其在制作过程中所遵循的“不偏”“不易”制作理念，正是中庸思想的集中体现。道家思想讲求的是“道法自然”。当这一思想传承至魏晋时代，则催生出大量淡泊名利、漠视功名利禄、追求身心与灵魂自由的田间隐士阶层。而这一思想亦在一定程度上深深地影响到了无数的紫砂壶制作者。尤其是相当一部分紫砂壶制作者为躲避闹市的车马之喧，将乡间作为安身之所，在此安心打磨技艺，这便是“道法自然”思想在紫砂壶制作者中实现了思想传承的体现。
第三，映衬民族与地域文化。受制作材质特殊性的影响，使得宜兴成为最适宜遴选材质用于制作紫砂壶的产地。该地自古人杰地灵，紫砂壶制作工艺受到当地深厚人文底蕴的浸染。所谓的文化，是代表人类文明发展到特定历史时期的产物，是一个民族在发展、演进过程中，受自身的文学、艺术、习俗等多种因素的叠加影响下进而得以形成的，展现出的该民族独特的价值观、文化观以及审美观。而紫砂壶的文化性则表现为其代表了一个民族独特的艺术审美特质。紫砂壶文化与茶文化相伴相生，茶道文化在承载了中华传统文化内涵的同时，更推动了紫砂壶文化的发展。可以说，两种文化在彼此实现了充分的文化交融之后，相辅相成、相映成辉，共同为中华民族传统文化宝库中添加了一颗璀璨的文化明珠。
（三）紫砂壶的艺术价值
紫砂壶艺本身就是一种高雅的艺术形式，其中蕴含着大量的知识、文化和艺术价值，自古以来就是文人雅士珍爱之物，紫砂壶以其温润朴茂的材质、独具匠心的表现形式、气韵生动的造型艺术、精湛唯美的手工工艺赢得了无以数计的收藏家的盛誉。收藏紫砂壶关键在于艺术价值，有人曾把紫砂壶之美总结为“三美”，颇为合理精辟。
第一、材质的天然美。所谓“紫玉金砂”，就是对紫砂原矿材料的古朴自然风骨的一种赞美，紫砂壶需“光华内敛”，泛黯然之光，其神采在不经意间倏然一亮，而不像陶瓷、玻璃一样耀眼炫目。
第二、体现华夏魂魄的民族文化韵味。紫砂壶吸纳、交融诗、书、画、铭，充盈着浓郁的文化味和书卷气，满足了人们的审美情趣与鉴赏需求。从历史上看，不少著名的文化人、诗人、学者、书画家、名人，都曾以各种形式参与紫砂壶艺的创作，并在每一个历史时期影响着紫砂壶艺的发展，如董其昌、陈鸿寿、吴昌硕、吴大澄、蔡元培、吴作人等等，不胜枚举。
第三、和谐自然的意境美。“天人合一”是中国人传统的精神追求，而紫砂完全可以被赋予人的性格。这种互为置换的关系和谐地反映出“天人合一”的人性追求。
一把好壶，先是一见钟情，然后是赏心悦目，再而兴致盎然，以自我的感觉为重心，不论外界的干扰，怡然自得。这不正是紫砂带来的魅力吗？紫砂壶在拍卖市场行情看涨，是具有收藏价值的"古董"，名家大师的作品往往一壶难求，正所谓“人间珠宝何足取，宜兴紫砂最要得”。可见紫砂壶的收藏价值所在。
二、紫砂壶的实用价值
（一）壶能护茶，茶以养壶
紫砂壶的实用价值体现在它是彻茶的理想器具，社会上称其“世间茶具称为首”，并非夸张，烧成后的紫砂壶保温性和透气性均十分理想。古人说：“宜兴茶壶以砂者为上，盖既不夺香又无熟汤气，故用以泡茶不失原味，色、香、味皆蕴”，这是说使用紫砂壶泡茶，茶味越发醇郁芳馨。紫砂壶以宜兴紫砂壶最为出名，宜兴紫砂壶泡茶既不夺茶真香，又无熟汤气，能较长时间保持茶叶的色、香、味。
紫砂茶具还因其造型古朴别致、气质特佳，经茶水泡、手摩挲，会变为古玉色而倍受人们青睐。紫砂壶的原材料紫泥它在成份上俱备了制陶所必须的化学组成及矿物组成，成形时的精加工工艺，俱有把泥料、成型、烧成三者有机地联系在一起的作用，赋予紫砂表面光洁，虽不挂釉而富有光泽，虽有一定的气孔率而不渗漏等特点。根据科学分析，紫砂壶确实有保茶汤原味的功能，它能吸收茶汁，而且具有耐冷耐热的特性。紫砂壶的热稳定性很好，寒冬腊月，沸水注入，绝对不会因温度急变而胀裂。且砂质传热缓慢，使用提携不易烫手，性耐烹烧，可放在温火上炖烧，如用以烹蒸无须担心开裂。用其泡茶，使用的年代愈久，壶身光彩就愈加光润古雅，泡出来的茶汤也就越醇郁芳馨，甚至在空壶里注入沸水都会有一股平淡的茶香。
（二）注茶越宿，暑月不馊
紫砂是双重的气孔结构，故透气而不渗水，因此“注茶越宿，暑月不馊”，存茶于壶过夜，暑天隔夜不傻，不起腻苔，有利于洗涤及卫生。科学机构也对砂壶的“暑月越宿不馊”一事，较砂壶与陶瓷做了详细测试，的确证实了砂壶较陶瓷优越了许多，这一结论是基于紫砂原料的独特性。紫砂壶实用性强，乃在于它具有比较高的气孔率，使其具有透气性好的优点。据《中国陶都史》第394页记载:紫砂泥料“其特点是含铁量比较高，紫砂器的显微结构中存在大量的团聚状”，它的气孔有两种类型，一种是团聚内部的气孔，另一种是包裹在团聚体周围的气孔群，且大部份属于开口型气孔，紫砂器良好的透气性，可能与这种特属的显微结构有关。据宜兴陶瓷公司对各陶土的理化工艺性能测定，发现紫砂泥的气孔率高达10%以上。因而又说明了透气性好当然就是“泡茶色香味皆蕴”和“暑月夜宿不馊”的主要原因了。紫砂泥的可塑性和结合能力好，则是其有利于工艺装饰的原因。再则紫砂泥的焙烧温度范围也宽，为1190℃到1270℃，这是紫砂制品不渗漏，不老化，越使用越显光润的又一原因。
一茶一壶一世界，一品一饮一人生。中国茶文化的博大精深得以让壶文化源远流长。以壶会友、以壶寄文、以壶悟人生。而紫砂壶得益于它的收藏价值和实用价值更使得其成为茶具之首，成为中国文化中独有的瑰宝和文化符号。
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