四、巧取江城
永城，又名永丰，建城之人原想借此名期盼此城能永世丰登。可惜天不遂人愿，此处土地贫瘠，又不在南北要道之上，百姓们生活也很是一般，大家也更乐意称其为永城。永城位于江城北面，云江从其城外东郊缓缓淌过，静静地向东边流去，最终归入大海。
发源萧西雪山之中的云江，一路东去，汇聚了萧国境内大小河川，带着磅礴洪流进入徐国。徐国在疏阔江畔建起了云城，天下学子在江边的云集学宫中坐而论道，更为云江增添一份气吞天下的壮阔气势，带着这股气势，云江滋润了徐国两岸，江水两岸也逐渐繁华起来。而江水并未停歇脚步，在荆国东隅稍作停歇便来到了代国。途径数国的江水，也把这份览尽山河的包容大度带了三分给代国，江城在江水之上屹立而起。可过了江城之后，云江下游倒不似中上游那般繁华，这里的居民多以捕鱼为业，所得收入也就勉强维持度日。
没有江城的繁华面貌，缺少平城的宏大气派，永城的城墙看上去总是灰蒙蒙。百姓们每天都过着日出而作日落而息的日子，就像祖祖辈辈那样过活着，似乎没有什么可以阻碍或打破这种规律的。
穿过有些狭隘压抑的城门，又会有一番新天地展现在眼前，摊贩的叫卖声回荡在耳边，空气中还会夹杂着一些新鲜蔬果甚至刚出炉烧饼的扑鼻香味，都会不由地让人食欲大开。再走得远一点，就可以看到一些逆旅商铺，虽不及江城城中的店铺那样种类繁多，品种齐全，但总算还是能够满足当地居民的日常。
永城城主齐穆是代国公室宗亲的远支，他与自己的弟弟齐治一文一武，算得上是代国公族年轻一代的佼佼者。每当永城城外一直驻扎着一支军队，大家都知道，这就一定是齐穆的弟弟齐治将军回来了。而现在永城就和平时一样，城内城外，连个兵都不曾看见。
在永城东郊小山谷深处，齐治的部队驻扎在此处已多日，可是军中绝大多数人不知道的是，这次部队里还有另一位人物，整支队伍早已与之前截然不同了。
一身戎装的齐穆走过大营，周边军士纷纷向其行礼，他却一脸严肃，并不作声，快步向主帐走去，撩开主帐布帘，只见兄长身着青衣常服，正与一袭黑衣的成业交谈。
成业转头看向他，目光停留在他手中紧握那片帛书，不由叹了口气，“阿治，何事？”
“殿下，末将刚收到国都的消息，半年之后，君上准备禅位给公子成乐。”说话间，他双手呈上帛书。
成业拿过帛书，抖开细读。齐治却继续道，“公子成乐继位还需半年，君上目前的身体似乎不是很好，是否能挨到公子成乐继任都不一定。末将以为，半年之内，或有大乱。”
“呵，”成业收起帛书，嘴角微笑，看向齐治。“这是为何？”
“成乐毕竟根基不稳，若无君上尽力安排，贸贸然地继任，百官心中恐有不服。现如今，平城方面陆续有不少人外逃，投奔封地上的各位公子。”
“另外，各地细作回报，君上的几位兄弟，王子奚，公子玉，公子闵都在各自封地有所准备，除了吸纳从平城外逃的官员外，自己的准备工作也丝毫不马虎，但没有一方有任何行动。看来他们也是想静观其变，等待出手的时机。”齐穆坐在一旁，也适时补充道。
“哦，那你们俩意欲何为？”
兄弟二人对视一眼，双双跪下，齐穆低声道，“恕臣兄弟二人无礼，殿下原本就是储君，监国数年，治国之才众人皆知。他成乐不过一乳臭未干的孩童，代国原本就外有强敌，国赖长君。为代国百姓免遭他国屠戮，还请殿下重回大位，早做打算。”
齐治继续道，“原先旧臣之中，并非无人支持殿下，只是除了先前随我出来的赵轸、魏丹等人，在这永城却少有人手。”
“你们二人起来吧。”成业正襟端坐，“既然如此，目前就有两件事托付两位。”
“殿下请吩咐——”刚站起的两人又双双跪下了。
“齐穆，你在各地均有眼线，尽量探查各地形势。”“臣遵命——”
“齐治，这战争多半在半年之中就会开打，我希望你一月之内以最小的代价拿下江城。”
“这……”听到这样一个命令，齐治多少有些踟躇不决了，一旁的齐穆也被成业说的第二件事给惊得目瞪口呆。
“请恕末将无理，就我们目前的兵力看，基本是不可能的。”齐治犹豫半天，还是照实说了出来。
“两位，不用如此，我也知道这个很难为你们，不过一旦开打，单靠永城一城是无法抵御，更何况城中还有如此之多的百姓，永城一带贫瘠，百姓生活原本不易，我总不能再将这些百姓榨干吧。”成业扶起两人，拍着他们的双肩，“江城物资充足，倘若被我收入囊中，我们会事半功倍，江城守卫坚固，正面强攻，少有胜算，只是还需谋划方法。”
“殿下，”一名士兵疾步入内，“小公子回来了。”
齐穆齐治兄弟俩又默契对视一眼，心知这位小公子是太子心腹，必定带来重要情报，自己在这里可能有所不便，齐声道，“殿下，我等还得回去部署，先行告退了。”
“殿下，”沐灵刚入帐便行礼道。
“沐灵，我托你办的事如何？”成业期盼地看着。
“我们原先在江城布置的关键节点一切妥当，只是那些未完成的布置现在都荒废了，主要是码头仓库、城防处这两处，”沐灵顿了顿，继续道，“码头仓库尚未完工，不能储存物资，对我们目前影响不大，城防处安插的人未能来得及见上面，只是通过中间渠道将兄长的安排传了过去，多少有些不妥，这让我担心会影响计划。”
“那，我让你找的那个人呢？”成业皱了皱眉，有些担心。
沐灵摇了摇头，有些气愤地说道，“施于就像块石头，又臭又硬，他说殿下现在应该好好反省，不应该想别的事，只有这样才能感动君上，以求君上谅解。兄长，我实在不明白，如此迂腐的人，你还让我特地去江城寻他，都怪他，我都差点被江城城主抓到。”
“施于生性怯懦迂腐，但对代国公族忠心耿耿，自有可取之处。但他不至于如此不明事理，兴许有别的用意。”成业支颐，若有所思道，“不说他，你遇到意外了，不要紧吧，难道是施于通风报信的？”
“不是，是我离开的时候，被魏岳派去监视施于的人撞见了，总算有惊无险。只可惜这样一来，未能与城防处的人见上一面。”
“魏岳在监视施于？”成业有些意外，“原先在平城时，还以为施于和成乐是一党的，现在从告老还乡到被监视来看，施于显然没有为他们所拉拢。”
“对了，兄长，回来的时候我遇见了一个人，顺便把他给带来了。”
“谁？”
沐灵笑而不答，走出帐外，对人抱拳延请道：“请进。”
成业只见沐灵身后跟着个七尺大汉，披头散发，皮肤黝黑，用布条简单绑了绑发际，身上的衣衫也极为破旧，基本上已经看不出原来的颜色式样了，看得出是一个长期从事体力活儿的人。成业盯着他的眼睛看了半天，许久才反应过来。
“淳于兄！”
“你是？叶成公子？”伯卿这才反应过来，上前猛拍对方的双肩，两人紧紧拥抱，哈哈大笑，伯卿道，“没想到我们还有再见面的机会。”
“是啊，你的事我都听说了，可惜我也是鞭长莫及，自顾不暇啊。”成业有些感慨地说，“好兄弟，请你原谅我。”
“叶兄在说什么呢？”伯卿被成业突如其来的道歉弄得有点晕头转向了。
“我并非有意向兄弟隐瞒身份，在下齐成业，代国废太子。”成业有意地加重了“废”字的读音。
“这，”伯卿有些不知所措，他转过来看着沐灵，只见沐灵抱拳行礼，“小女齐沐灵，太子殿下的义妹，先前失礼处，还望淳于先生见谅。”
伯卿释然一笑，“再也没有淳于长公子了，在下孙伯卿，江城码头小工一名。”
是夜，在营帐外，沐灵依旧一身男装打扮，腰间配着的仍就是那柄长剑，与往常有所不同的是，此时她的手中拿着一个酒壶。帐内，成业、伯卿、以及齐穆齐治兄弟正欢聚一堂，把酒言欢。沐灵却独自一人靠坐枯树，望着漫天的繁星，思绪也早已飘远。
“怎么一个人在这里发呆？”手拎一瓶酒的伯卿乐呵呵地站在沐灵身边，打断了她的思绪。
“这里面是你们的世界，不是我的。”
“很感谢你带我来这。”伯卿兀自上前与沐灵碰了碰杯。
“不用谢我，只是举手之劳而已。”沐灵喝了口酒，轻描淡写地说道，“曾听兄长提过你，知道他很欣赏你，希望你不要辜负他的期望。”
“那你对我有信心吗？”伯卿听到这句话，心中不免有些玩味，却又漫不经心地随口问了一句。
沐灵一怔，“想要让人心服口服，就要拿出点本事来，不是靠嘴皮子功夫。”
“那现在有什么好的机会吗？”
沐灵转过身子，正视伯卿许久，转而一想到成业的难处，眼珠微微一转，歪着头看着他，略有些狡猾地答道，“倘若你能在以最小的损失拿下江城，才能让大家心服口服。”沐灵脸上微微一笑，认真地看着对方。
“这是个难题，但不是没有办法的。”伯卿认真想了想，抛下这句话，脚步轻盈地向主帐走去。
沐灵仰首饮尽壶中酒，双眸却一直未曾离开他远去的背影。
虽说江城永城相隔不远，但两城快马走个来回也需半天时间。要让江城在不知不觉间易主并非易事。齐穆与成业是从小相知的好友，齐治幼时曾为成业伴读，两兄弟可谓是成业的左膀右臂，因此成业此次归来，首先想到的就是寻求他俩的帮助。与永城城主齐穆不同，江城城主林元是当年先井战役功臣林常的独子，林常英年早逝，代王建为彰其功业，封其年幼的独子林元为富庶的江城城主，无奈林元年幼失怙，未曾继承分毫乃父的英武勇猛，如今这半百年华依旧是个城主，所幸女儿燕姬为代王诚所宠爱，生下公子成乐，而如今公子成乐即将继承君位，身为外祖自然也大力支持，不会与成业为伍。
曾经身为徐国相国公子的伯卿自然清楚江城永城的这些陈年旧账，他在桌上摊开地图，心中开始了盘算。毕竟出身官宦之家，他也明白，沐灵的话没有错，一时的好感是维持不了多久的，想让代国保护自己这个他国逃犯，得要先证明自己的价值才行，倘若想在代国更好地发展下去，也唯有通过为主君建立功勋，才能使自己的地位无可撼动。
与一般四四方方的城池不同，江城由于被云江贯穿而过，前所未有地建成了六边形，江水直接从西门流向东门，沿江两岸除了有一些比较著名的商铺外，云江北岸还有全城最重要的地方——城主府，由于江城地势北高南低，城主府建于此处，也应了坐北朝南，背有靠山，面朝流水的好风水。唯有一处让江城两岸景色很不协调，就是那个建到一半的大型仓库，当初成业还是太子的时候，曾向江城城主林元提议，在江边开辟一个空地建设仓库，以便囤积粮食备战备荒，林元不过看在对方的太子身份上，同意了这个要求，实际上，内心对于这种规划还是不屑的。备战备荒，又能如何，对于代国来说，这不过是杯水车薪。如今太子一朝倒台，丢下个烂摊子，尤其面对云江美景的时候，林元每每看到那个停工仓库就胸闷不已。不过也有值得高兴的事，毕竟太子被废，自己的外孙才有继位的可能，虽然清楚自己的外孙是个什么样的货色，但对于在一个国家统治阶层里发展了数代的家族来说，为家族谋取利益之心已远远高于报效国家之心了，每个家族都需要一个强有力的靠山，有什么能比出一位国君更硬的靠山了呢？
最近那个碍眼的仓库终有了解决之法，站在城主府顶层透过窗框凝视云江的林元不由得深吸一口气，感到尤为神清气爽。
深夜，除了彻夜狂欢的城四街城五街，整座城池只有沿江仓库还灯火通明。身着褐色麻衣粗布的工人们正在把船上的货物卸下装进仓库，一个褐衣长发男子在现场有序的指挥，身旁还站着一个胖胖的大汉。
“阿七啊，没想到，我还能在这儿干活。”大汉止不住得哈哈大笑。
“这不是多亏了叶公子啊，要不是我半路遇到他，还不知道在哪里饿肚子呢。”长发男子看上去也很高兴，看了看在里屋油灯下坐着的白衣公子。
听到两人对话的沐灵也不动声色，此次行动是伯卿之策，利用云江这条河流连接江永两城的优势，以经商为名，买下仓库，通过水运，将武器和部队偷偷运入江城，江城防守坚固，强攻不成，唯有智取，沐灵边喝着茶边暗暗盘算，如今武器和部队都运的差不多了，计划该进入下一步行动了。
“城主，国都特使到。”侍卫上前通报林元。
“快请。”
特使的脚步回荡在走廊里，由远及近，靴子敲打青石板的声音铿锵有力。随着侍者的行礼，屋内迎来一名峨冠博带、衣诀翩翩、面如冠玉的年轻公子。
“鄙人燕林，来自平城，拜见城主。”特使简洁地介绍自己，连诀作揖，递上信物，再从袖中掏出一卷布轴，道“此信乃公子亲手写予城主。”
看完信件，林元抬头问对方道，“公子希望我去平城？在继位前助他一臂之力？”林元早就有心去平城相助外孙，成乐却一直不以为意，最后林元的反复要求之下，这才约定见到亲笔书信和私人印章才是林元出行之日。
燕林点头，不语。
“何时出发？”
“明晚。”
“那好，我安排一下，明晚东南城门出发。”
次日，夜黑风高，林元知道此次前往平城，是龙潭虎穴，成则平步青云，败则万劫不复。短短的一天内，他将江城城防做了个细致全面的安排，留在江城的主持一切的是他一直以来颇为信赖的副手赵弋。这个年轻人虽然在他身边做事时间并不长，但为人沉稳，做事老练，对他忠心耿耿，颇受其重用。而林元自己则带着自己的家人在一队卫队护送下出了城。
“大人，燕先生到了。”卫队队长道。
“燕先生。”林元看到月光下燕林修长的身影，放心地跳下车，只身上前，欲与对方交谈。
此时，夜幕中黑影闪动，霎时间，有无数黑影靠近马队，一行人不及反应，刀光一闪，马上的人脖子上多了一道血痕，紧握剑柄的手尚未拔出刃，人已经从马上倒了下来。听到声响的林元刚转过头，胸口一凉，一片雪刃已穿胸而过。沿着刀刃看过去，握着剑的是一个女子，她不知何时出现在燕林身边的。
“小公子。”燕林恭敬地问道，“林元家属如何处置。”
“不要留一个活口。”说罢，她抽剑转身离去，徒留背后片片血光，阵阵哀嚎。
与此同时，云江边城主府的一扇窗前，赵弋凝视江面，他知道江城现在虽为夜色笼罩，但不少地方都处在血雨腥风之中。
城东一豪宅中，一家人正欢聚一堂，屋内这家的长女低头抚琴，坐在一旁的父亲母亲微笑倾听，身边还站着几个尚在垂髫的子女。乐声如此悦耳以致屋内之人都没有注意到侍者不见了。
一曲奏毕，不知从何处传来清脆的掌声，让人略感突兀。
“你是谁？”一家之主镇定地问道。
“阁下可是江城大商孟孙先生？”来人答非所问。
“正是。”
“阁下还有一个身份，乃是魏岳大夫安插在江城的密探。”见一家之主微微张嘴，却说不出一个字，来人继续，“如今的任务可是监视在江城养老的施于老将军？”
一家之主没有回答，来人看了他两眼，颇为同情。
“来、来人哪——”孟孙终于喊出声来，声音微微颤抖。
“动手。”来人不再废话，身后一批黑衣人竖举长刀紧逼而上，当他转身之时，背后只剩下一片血雾了。
这一夜，有两家行商，四家坐贾，共六家商贾人家惨遭灭门，财物被掠劫一空，没有人知道是谁干的。次日，不少穷苦居民家里门口就多了不少金银财物，百姓皆传言，这是一些不知名侠客的劫富济贫。江城城主府方面则在城门口发布通告，最近土匪四起，需要居民百姓多加防范，城防方面将会加强兵员。这天之后，不少商贩皆逃出江城，而江城也的确入驻了不少新的兵员，不过寻常百姓不会过多谈论这个，他们更多的是议论有关深夜侠客和劫富济贫的故事。
永丰城外主帐中，成业心情颇好，正与几位手下商量下一步的对策。
“伯卿此次可立了大功了。为兄以茶代酒，进你一杯。”
“殿下不可大意，夺易守难。林元一事倘若引起平城注意，殿下的行动恐有泄漏之虞。”伯卿道出了他的担忧。
“君上此时都把精力放在公子成乐的册封和继位之上，如无意外，近日当不会注意到江城之事。”齐治说道。
“阿治，毕竟林元是公子成乐的外祖，虽说细作来报，公子成乐日前并没有联系林元的意图，难保没有万一。”齐穆提醒弟弟道。
“想要避免这种万一，唯有造出乱局，而最简单的方法就是……”伯卿与齐穆齐治兄弟此时不约而同的将目光转向成业。成业明白，三人言下之意就是用各种手段造成代王诚的死亡，国君一死，早已磨刀霍霍的各方势力必然会有一番争夺，浑水摸鱼之下，也就没人会在意林元的生死了。但代王诚毕竟是自己的父亲，虽说父亲偏爱幼弟，但这几十年的父子亲情还在，为了权力去谋害自己的父亲，于情于理都是对自己的折磨。
“现在的确是个很好的时机。”齐穆喃喃道。
就目前来看，成业与成乐都是代王儿子，即使已被废黜，没有太子之位的成乐，除了代王诚的宠爱，和成业相比也没有任何优势；从长幼嫡庶来说，成业比成乐还占优势，成业是嫡子，被称作王子，成乐只是庶子，只能算公子。按宗法，王子的继承顺序要优于公子的，再者成业还是长兄，毕竟长幼有序。更何况成业储君多年，监国数年，在朝堂内外有一定威望。由他起兵勤王完全可以“名正言顺”。
三位谋臣相互对视，心中都分外明白，代王此时若能“适时”去世，简直就是天赐良机，而有时，这个“良机”是可以被创造出来。
明了相互之间想法的三人，这又齐刷刷地将目光投向成业，让成业有些喘不过气来，迟疑片刻，叹了口气，对三人命令道，“你们先退下吧，容我再想想。”
“殿下，鄙人还有一句良言相劝，虽说我们已经清除了成乐一方在江城的细作，但难保会有纰漏，望殿下早作决断。”成业点了点头，挥了挥手示意他可以退下了。伯卿拱手，深作一揖，退出主帐。
与齐治齐穆两兄弟不同，尚无职位的伯卿只能在营地里到处游荡。见到沐灵一骑白马踏尘而来，他便迎了上去，“参见小公子。”
沐灵噗哧一笑，“说吧，有什么事？”
“殿下正在思考些问题。不便打扰，我知道这里有处地方，风景不错。可否一同前去一看？”伯卿言下之意是想和沐灵单独聊聊。
“我现在也没事，走走也无妨。”
永城东郊，云江左岸，两人正牵着各自的马匹漫步着，时不时地聊上两句。
“我很奇怪，为什么你不愿意像别人那样做个正经打扮呢？”沐灵少有地童心未泯，顽皮地摆弄起伯卿身上破旧的布衣，“不过还算干净，没有臭烘烘的味道。”
“功业未立，何言其他。”
“江城还不算？”沐灵觉得伯卿的回答太过奇怪。
“这只是偷袭，我要的是光明正大的一仗。”
沐灵看着对方俯视江水，壮志雄心的样子，幽幽地叹了口气，“你们男子总是将建功立业放在首位，为此头悬梁锥刺骨亦在所不惜，其实，古来能名垂青史的又有几人呢？”
伯卿转过头看着沐灵，脸上露出会心一笑，“那你也不是为了殿下之事鞍前马后，尽职尽责吗？”
“我和你不一样。”沐灵看了他一眼，“他是我的兄长。”嘟囔了一句，“助他一臂之力是我的责任。”说罢，她背着手走开了。
而此时，一骑快马飞入军营。
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