周厉王是我国著名的暴君，以暴虐而闻名，但是在私德方面，周厉王却没有任何污点，没有任何人攻击过周厉王有奢侈腐化、滥用民力的情况。这又和传统的昏君很不一样，那么他是怎么成为暴君的呢？
《诗古微》说： “幽厉之恶，无大于亲小人。”而周厉王重用的虢公长父和荣夷公则被称为“爪牙刚恶之人”。看到这里几个评价是不是有点眼熟，王安石在宋朝被称为奸佞小人就是因为他改革的时候“重用小人，培养爪牙”，造成多方受难，但是王安石后来被洗白了，因为人们知道他初衷是好的，只是推广政策的时候被小人利用了，而在周厉王这里就无人为他洗白了。
其实周厉王本身也无法被洗白。因为暴虐之名他是跑不了的。他身上最著名的事件应该就是防民之口，甚于防川。这种禁绝百姓说话的方式代表了周厉王的无能和暴虐。那么我们回过头来看看，周厉王为什么要改革，改革的目标和方式又是什么呢？
其实周厉王面对的是一种积重难返的局面，自从周共王承认私有土地所有权开始，周朝治下的贵族，无论官员还是诸侯都开始不断实行土地兼并，扩张势力，结果他们的土地和人口越来越多，渐渐不受周王的掌控。周厉王的父亲还曾烹杀齐哀公威慑他们，但是效果只是一时的，当周厉王继位，这种矛盾就爆发了。
首先是诸侯扩张，不服王命。他们占领了很多无主荒田，为了继续扩张开始出现诸侯间的兼并战争，无视周王命令，其中楚国甚至私自分封了三个王。 这个时候周王对地方诸侯的管控其实已经很薄弱了，除了武力威慑没有太好的办法，而周王的武力优势也在慢慢减弱，
朝廷内部，在以前贵族官员们得到私田后要向周王缴纳私田税，周厉王的时候，他们占据着数目庞大的私田甚至山林，这些财产几乎是他们自身封地的几十上百倍，于是他们开始隐瞒不报，为了不向周王交税联合在一起跟周王暗地对抗，中央财政逐渐缩水。
面对这样的情况，周厉王开始大刀阔斧的改革，他启用了虢公长父主管军事，操练士兵，对内部贵族军事镇压，对外部诸侯军事威慑，逼迫他们屈从于周厉王的改革，在军事上压制住贵族和诸侯。
他任用荣夷公推行“专利”法，事实上就是要收回贵族和诸侯的私田进行国有化，这个过程难免出现矫枉过正，也就有了“禁止百姓渔猎”的情况。而“专利”法对于这些贵族和诸侯们则无疑就是抢夺他们的命根子。这自然受到贵族和诸侯的强烈反对。
事实上，以上两点就是周厉王改革的主要内容，在此之外，周厉王还鼓励农耕，推广“稼穑”为国宝。在军事上，周厉王击败了叛乱的淮夷和北方游牧民族，迫使楚国妥协，自去王号。但是周厉王的改革是在强权下进行的，而他改革的打击对象则是所有的贵族和诸侯。
在周厉王的时期只有三类人，周天子，奴隶主和奴隶。结果周天子要对抗所有的奴隶主，那就是站在了所有人的对立面。虽然随着土地兼并出现了许多失去土地的破落贵族，这些人也组成了后世的诸子百家，是一股庞大的新生力量，但是周厉王时期并没有好好利用这些人，而且改革的步子跨的太大，引起了贵族们的反弹。
虢公长父和荣夷公是周厉王改革的两个有力的臂膀，所以他们被贵族们抨击成了奸佞小人，荣夷公主管“专利”法，收取贵族们的私田，也就被描绘成想要独吞天下财产的巨贪，被抨击为要一人独享天下财物。而对主管军事，压迫他们的虢公长父，就直接被骂是爪牙畜生了。而周厉王的暴虐之名也传了两千多年。
对于贵族们集体性的谤议朝政，周厉王明知道他们是在反抗改革，但是他凭借着强权想要进一步压迫他们，使其就范，所以颁布了不准谤议朝政的法令，也就出现了防民之口的典故。这个举措显得即无能又无知，而事实上周厉王所防的并不是民，而是贵族官员和诸侯。也许在周厉王看来，这种行为就像威严的家长禁止孩子说坏话一样。
最后的结果我们都知道了，在周厉王的高压政策之下，贵族和诸侯群起反抗。古话说：夺人钱财，如杀人父母，周厉王夺了全天下贵族诸侯的私田钱财，这些人自然要为父母报仇，所以国人暴动，周厉王被赶出镐京。
其实周厉王的改革只是想要恢复到周穆王及其以前的社会形态而已，土地国有，礼乐传家上下尊卑有序。但是随着私有化的来临，贵族诸侯的壮大，整个社会已经覆水难收，周厉王想靠强权来堵是不可能办到的，随着他改革的失败，一切打破重来已经无法避免。
周厉王以后，大的诸侯会不断兼并成为大国，朝野贵族也会发展成影响政治的世家大族，随着后世铁农具的出现，奴隶也会逐渐转化为平民。周朝的制度一去不复返。整个国家想要和平稳定就只能等着下一次的统一了。
这是《历史的镜子能照出什么》第42篇连载文章，想看我们的生活怎样从历史一步步变成今天看到的模样，敬请关注，分享！
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