跑步者首先要知道自己的最高心率和基础心率（即静息心率）。
（一）最高心率的测定
最高心率的粗略计算方法是：220-年龄=最高心率。这种算法过于笼统，一般不采用。比较准确的方法是在剧烈运动后测定10秒内的心率，再乘以6，即为最高心率。这里的剧烈运动指在一段距离的跑步后用尽全力的冲刺，比如跑1200米，前面保持住速度，越往后越快，最后200米尽最大力气冲刺，跑到终点后马上测10秒内的脉搏，或用心率表测，就可以得出最高心率。或者全力跑三组800米，组间慢跑300米，最后一组全力冲刺，结束时的心率就是最大心率。
（二）基础心率的测定
基础心率可以测早晨醒来时的脉搏，也测10秒再乘以6。最好连测几天，取平均数。但要注意不能在训练强度大或者身体很累的第二天测，这样测出的心率数据会比基础心率高。
跑步者在心率最高时，摄氧量基本上也达到最大。在最高心率与基础心率之间，速度和心率呈完全的线性关系。最高心率对应最大摄氧量（VO2max）的速度，根据上一章“呼吸”介绍的最大摄氧量知识，我们可以用12分钟全速跑测定自己的最大摄氧量速度：
12分钟全速跑距离÷12=最大摄氧量速度
这个速度也是最高心率对应的最高速度。
知道了自己的最高心率、基础心率和最大摄氧量（VO2max）速度（也就是最高速度），跑步者就可以通过三者的关系来测定自己的运动强度、跑步是否适量以及对马拉松跑进行科学配速。
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