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如要问金陵十二钗中谁长得最美，必是秦可卿无疑。
贾家的正派嫡子嫡孙所娶的正妻俱出自豪门显族：荣公之子贾代善“娶的是金陵世勋史侯家的小姐为妻”；贾政的夫人王氏乃九省检点王子腾之妹，父亲主事外交部，主管各国进贡事宜；贾琏娶的是王夫人的内侄女王熙凤。而只有填房，对门第的要求才没那么高，如贾赦之妻邢夫人、贾珍之妻尤氏。
但秦可卿是个例外。
秦可卿的父亲任营缮郎之职，官阶低微，宦囊羞涩，连秦钟读书的二十四两贽见礼尚需“东拼西凑”，即便隐瞒了可卿抱养自养生堂的出身，秦贾两家结亲也属门不当户不对。
虽说门户很重要，但也不是不能靠别的条件来弥补。
贾母对她最心爱的孙子宝玉的亲事，提出过的唯一要求是：“不管他根基富贵，只要模样配的上就好”。可见贾母就是贾府外貌协会第一人；而她的眼中，可卿是“生得袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人”。
想周瑞家的第一次见到香菱，就用“竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿”来形容她的模样儿长得好。可卿，俨然就是贾府评判颜值的标准。
宝玉梦游太虚幻境，见幻境中的仙子“皆是荷袂蹁跹，羽衣飘舞，姣若春花，媚如秋月”。更有一篇赋文，以“春梅绽雪、秋菊被霜；霞映澄塘、月射寒江”来形容警幻仙姑的“如斯之美”。可卿贵为警幻仙姑之妹，其美可想而知。“其鲜艳妩媚，有似乎宝钗；风流袅娜，则又如黛玉”，乳名兼美，实则兼世间之美者。
如果不是因为绝世的美貌，仅凭借“与贾家有些瓜葛”，是不可能嫁与宁府正派玄孙贾蓉的。
2
贾蓉虽是宁国府正派单传，可在贾家的辈分和地位并不算高。既没有祖父疼爱，也没有父亲维护。贾蓉去凤姐处借玻璃炕屏，凤姐不借，他只能嬉皮笑脸地求凤姐，怕他办不成这事，他父亲“又说我不会说话了，又挨一顿好打”；连下人都不把他放在眼里。焦大喝醉了敢把他骂得狗血喷头，叫他“别在焦大跟前使主子性儿”。
相反，可卿身为贾蓉的媳妇，在贾家中却有着举足轻重的位置。
不仅贾母极为看重，放婆婆尤氏的眼里，贾蓉要想再找“这么个模样儿，这么个性情的人儿”，那是打着灯笼也没地方找去的。可卿生了病，尤氏很是烦心，“焦得了不得”，四处为她打听好大夫；可卿因为秦钟的事情生气而不吃早饭，尤氏还亲自去安慰她，一定要“看着他吃了半盏燕窝汤”。
最令人惊奇的是，可卿与凤姐竟然交情匪浅。
论理凤姐出身高贵，容貌出众，精明强干，向来自视甚高，眼中何时容下过他人？凤姐也向来有“嫡庶之论”，连嫡庶都分别得十分清楚，何况对门户出身？奇怪的是，可卿这个出身低、辈分也低的媳妇，却能与凤姐成为知交。
薛姨妈送了四枝宫花给凤姐，凤姐立即就让人送两枝至东府给可卿戴；凤姐第一次见秦钟，平儿素知“凤姐与秦氏厚密”，不可太俭，立即吩咐人送来一匹尺头，两个“状元及第”的小金锞子作为见面礼，凤姐“犹笑说太简薄”；凤姐去探可卿的病，可卿欲起身相迎，凤姐怕她“起猛了头晕”，紧走两步，拉住她的手，让她别起来；凤姐劝解可卿要想得开，更是“低低的说了许多衷肠话儿”，她不舍得与可卿分别，以至于尤氏打发人来请了她两三遍。
如果仅有绝世的美貌，而没有异于常人的能力，出身寒微的可卿，是绝不可能让“上上下下都是一双富贵眼睛”的贾家对其刮目相看的。
3
凤姐如此爱重可卿，可卿亦是投桃报李。临终之时，特将身后之事托付与凤姐。
她世事明了，思虑高远，开口就说出一段令凤姐“心胸大快，十分敬畏”之语来：
【常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！】
这般眼光与胸襟，诸芳中恐怕只有探春能与其比肩了。
可卿告诉凤姐“如今诸事都妥，只有两件未妥”，想必她暗自为贾家未来做了很多安排，来不及完成的事，才特来托付凤姐：一是趁今日富贵，在祖茔附近多置办地产；二来将家塾设立于此。考虑到祭祀产业不入官，如若家道败落，子孙也能读书务农，有个退步之所。
如此常保永全之法，“是安富尊荣坐享人不能想得到处”（脂批）。正是出身贫寒，使可卿对家族的兴衰有着更为敏感的体会。
凤姐历来管家，才能出众，算得上是“脂粉队里的英雄”；可要说到贾家“有何法可以永保无虞”，恐怕只有可卿，为贾家做出过未雨绸缪的考虑与深远的筹划来。
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凤姐聪慧能干，可在周瑞家的看来，“待下人未免太严些个”；在宁国府来升大总管嘴里，她是“有名的烈货，脸酸心硬”；贾琏的贴身小厮兴儿，更说她“嘴甜心苦，两面三刀”、“明是一盆火，暗是一把刀”。
虽然同为各府主事，可卿素日为人却和凤姐大不相同。可卿去世时：
【那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱，慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。】
“可儿”是秦可卿的小名，从小她就是个善解人意、行事周全的姑娘。
如果说贾母、尤氏、凤姐是长辈，可卿尚可曲意奉承；然而下人们有多大能耐，连凤姐素日都没少领教过：“咱们家所有的这些管家奶奶们，那一位是好缠的？错一点儿他们就笑话打趣，偏一点儿他们就指桑说槐的报怨。‘坐山观虎斗’，‘借剑杀人’，‘引风吹火’，‘站干岸儿’，‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺。”
以可卿之聪慧，不会不知道，她没有凤姐那般显赫的娘家势力作帮衬，要想在贾家如此险恶复杂的人际环境中立身，须付出数倍之努力。故她凡事都要思付很久，“心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。”
掌管豪门公府内务难，能让上上下下挑不出错来更难。与其说这是因为可卿妥当周全，不如说这是她刻意用心的结果。
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说起来，可卿在宁府地位尊贵，手握内府大权，却并没有利用手中的职权，为自己家境贫寒的娘家谋过私。
贾家旁支璜大奶奶为她侄子金荣能到贾家义学读书一事，是特意求了凤姐才安排进来的；但可卿的弟弟秦钟此时也正因老师亡故在家温习旧课。要送秦钟至贾家义学读书，于可卿不过举手之劳，她却并没有滥用这个权力。如果不是因为秦钟和宝玉好的缘故，秦业还得做去找贾珍商议的打算。
要知道，探春掌管大观园时，赵姨娘的弟弟赵国基死了，赵姨娘在探春面前大闹，为的就是让探春多批二三十两银子来“额外照看赵家”，还觉得这“使不着你的银子”；与王家偶然连过宗的拐弯亲戚刘姥姥第一次来荣国府打秋丰，就从凤姐处拿到了二十两银子的资助；可卿之于宁国府不亚于凤姐之于荣国府，而秦钟读书的二十四两贽见礼，竟然是秦业“东拼西凑”出来的。
也许可以说是可卿处事公允不徇私情，但也许更可能的是，可卿是刻意保持自己和娘家的尊严，不愿落人话柄。
故而当秦钟把闹学堂的事告诉他姐姐，病中的可卿，不顾自己的身体，为此又是恼又是气：“恼的是那群混帐狐朋狗友的扯是搬非，调三惑四的那些人；气的是他兄弟不学好，不上心念书，以致如此学里吵闹”。
这样一件小事就能把可卿气得饭都吃不下，要不给可卿看病的张友士怎会说：
【大奶奶是个心性高强聪明不过的人，聪明忒过，则不如意事常有，不如意事常有，则思虑太过。】
外表看起来温柔平和的可卿，实则内心高傲要强，爱惜自己的声名胜过一切。
（未完待续……）
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