第一次听到“缓解焦虑”这个词，是在2003年非典盛行的时候。
当时我们正在教室里面上普通心理学的课。突然闯进来两个貌似学校工作人员的人物，来看我们上课有没有带口罩。因为那个时候，上课是要求必须戴口罩的，预防非典的传染。他们进来看到我们有个别同学没有戴口罩，就很严厉的批评了那几个同学，勒令他们戴上口罩以后就走了。
待他们走后，我们老师就跟我们说，其实学校这样的做法并不能有效防止非典的传播。但是学校也不能不做这样的事情，因为他们很焦虑，担心在自己学校会出现大面积的非典传播，他们的乌纱就难保了。所以他们必须得做点什么事情来缓解他们的焦虑。他们通过不停的检查你们是不是都戴上了口罩这样技术含量比较低，同时又会让自己很辛苦的事情来告诉别人，同时也是告诉自己：“你看，其实我已经和努力的在做预防工作了。如果真的出现问题，也不应该找我麻烦了。”
老师讲完后，我们全班哄堂大笑。第一次感觉到心理学原来也可以那么有趣！于是我也就记下了这个词。
之所以时隔十多年，我还能记得这个词，也许不光是因为当年那一场大笑，更多的原因是，我发现我们当中很多人，包括我自己有时候也会做很多事情来帮助自己缓解焦虑。说白了，其实就是做无用功，或者是说做事倍功半。
最典型的一个例子就是你刚到一个新的工作环境。好不容易捱到了下班的时间，你赶紧收拾好东西准备下班回家。可是当你刚把东西收拾好，却发现其他同事都在那里埋头苦干，一副不加班到天亮誓不罢休的样子。试问，你会如何抉择？假装什么都没有看见，淡定的下班？还是乖乖的把东西放下，打开电脑，“努力加班”？我相信大部分人都会选择后者。为什么？你也许会说出各种各样的理由。但是我要告诉你的是，选择后者的人就是在通过加班来缓解自己的焦虑。你刚到一个工作岗位你的工作内容可能都还不饱满，又何来加班之说呢？
你可能不服气，说：“我总不能给领导留下一个坏印象，以为我不上进吧？这是职场潜规则！”
OK，我也不跟你争辩。我再跟你举一个例子。
大四的时候，我跟宿舍同学一起相约去图书馆看书复习，准备考研。但是我去了一次之后，我就没有再去了。原因是我当时忙着失恋去了。有意无意之间我也放弃了考研。但是我同学他们依然热情不减。看得我好生感慨！我觉得有信仰真是一种最好的坚持的动力。
看着他们那么努力，我突然想起来我考研究生的考试费是交了的。我为了不辜负我那些考试费，于是决定跟我同学一起去图书馆用功。哪怕考不上也要做做样子。不然多对不起那些钱啊？
当我来到图书馆，去我同学经常坐的那个位置找他们时。他们居然都不在座位上。一打电话，才知道这俩居然跑到图书馆里的咖啡座喝咖啡去了！
等我见到他们时，我问：“你们天天就是这样自习的？”
他们横了我一眼：“不然呢？多对不起我们交的那些考试费啊？”
这就是我所谓的缓解焦虑。我们也许明明知道做这些事情其实并不能为我们想要达到的目标有多少实质性的帮助。但是我们总不能什么都不做吧？那就只能做点什么。因为做点什么“也许”没什么用，但是如果什么都不做，就肯定没用不是？
这样的逻辑听上去没错。但是如果略加分析，就会发现问题。
还是用我和我同学考研的例子。
为什么我们会需要缓解我们的焦虑？
因为我们焦虑啊！
为什么焦虑？
因为我们从一开始就不认为我们考研有多大的成功率。但是我们如果不考研就要马上进入社会，我们就更焦虑！（所以考研本身就又是一种缓解焦虑的行为。）
我们因为太焦虑了，所以根本静不下心来学习和看书。我们总在想：哎呀！这也不会，那也不懂，怎么办啊？真烦！先去喝杯咖啡吧。
于是不懂的还是不懂，焦虑的还是焦虑。但是我们又不能不去图书馆。因为不去图书馆就代表我们真的彻底放弃了！于是告诉自己：今天一定不能再像昨天一样了……后面的结果想必大家也猜到了。
那么我们该如何应对这样的行为模式呢？
很简单，少想多做！
我们当时如果不想那么多，静下心来利用好每一天的时间。就算当天看得懂的内容真的很少。但是随着时间的积累，你能看懂的就会慢慢多起来，你的信心也会渐渐建立起来！那样你就不会那么焦虑，因为你也没有时间来焦虑，你脑海中都是今天要记忆和理解的内容。你不焦虑了，自然也就不用缓解焦虑了。
不过缓解焦虑这个机制也并不是全然的都是消极的作用。遇到一些我们没办法去解决的问题，用缓解焦虑的方式能够让我们的内心得到平静。比如说亲人在做手术，我们又不是医生，没办法实际提供什么帮助，我们就只有心中默念：“求佛祖保佑！”我们真的相信佛祖会保佑我们吗？在那个时候我们都愿意相信真有佛祖，佛祖也真会保佑我们。但是就实际意义而言，这样的行为其实是在表达我们自己的关切之情，是在做一种情感的传递和表达！我们通过这样的方式让我们内心得到一定程度的慰藉与平静。
就好像我们的父母在送别他们即将远行的子女时，他们总是喜欢把一样的话翻来覆去的嘱咐着。大部分时候我们会觉得他们好啰嗦！这些话都说过八百遍了！可是，如果这时候你知道他们只是在缓解焦虑。那么你就能体会到他们是因为你即将要远行，他们害怕你会照顾不好自己，他们内心很焦虑，他们是通过这样的方式来让他们自己的焦虑得到表达，缓解焦虑的同时，也让他们的内心得到平静，也许你就不会觉得他们啰嗦了。
这就是我对缓解焦虑的一些分享。
希望你也能够通过我的分享，让你能够发现自己生活中都有哪些缓解焦虑的行为？哪些是需要你去改变与调整的？又有哪些是需要你去感受与理解的？
心理学不会让人有看破人心的超能力（我很多朋友害怕我会看穿他们），但是他却赋予我们一种更愿意去理解别人的意愿，从而让我们在与人交往时能够多一些真诚少一些误解！
（我总是忍不住要写一句得体的结束语来缓解我的焦虑。）
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