一
早在开学之前，我就很发愁畅畅的午餐怎么解决。打听了一下，听说学校有食堂，可以在食堂吃，也可以带饭。
最初，我是想给畅畅带饭的。倒不是担心学校食堂不安全，主要是口味问题，食堂提供的都是美国食物，汉堡、热狗之类，畅畅未必喜欢，我怕她吃不饱。但又听说，学校食堂并没有微波炉，带饭的话，只能吃凉的，或者用保温饭盒。吃凉的我肯定不能接受，我们中国人的脾胃，肯定是要热食的。用保温饭盒吧，那时还是夏天，我也不知道好不好。一时间便犹豫起来。
跟畅畅爸爸商量，爸爸大手一挥：带什么饭，当然吃食堂，在美国上学，就要慢慢适应美国的饮食。
我一想，也有道理。孩子不可能总在我们身边，慢慢她也会跟这里的小朋友交往，不见得都是吃中餐的。
又咨询畅畅的意见，她对新学校的一切都很好奇，自然说她要吃食堂。
于是注册那天，我们在她的账户里充了120美元。学校午餐3美元一餐，够她吃差不多两个月了。
二
刚开学的时候，我每天去接她都要问中午吃什么，吃得多不多。
第一天。“我把肉肉吃了，面包只吃了边边，牛奶也没喝。”“每个人有几块面包？”“四块。”四块面包才吃一个边边，这才吃了多大点东西！回家放下书包，我就赶紧给她做了一个蛋炒饭，不到十分钟，她就吃光了。
第二天。“今天我把西瓜吃完了，汤（西瓜汁）都喝了。不过青菜都没有吃，菜花、芹菜都是生的。”好吧，生吃青菜我也不能接受（除了生菜），不过晚上要记得，炒个她喜欢的空心菜。
第三天。“今天我们吃了披萨，我选了上面有肉肉的，可好吃呢。”“那你吃完了吗？”“没有啊，我还没吃完，小朋友们都走了，我也走了。”“那你下次要快一点吃好不好？这么好吃的东西不吃完多可惜呀！”畅畅在家吃饭就慢，在学校再跟其他小朋友讲讲话，吃得就更慢了。
我又问她。“你们吃饭的时候老师看着你们吗？”“看着啊。”“那你们讲话老师说你们吗？”“当然不说啊。老师帮我们输密码（餐卡账户），帮我们拿食物，讲话她就不管了。”难怪，可不比在北京上幼儿园，吃饭老师禁言。
第四天第五天，一天比一天吃得少。一周下来，只有周三的披萨是她的最爱。我问她接下来是带饭还是吃食堂。“当然是吃食堂啊。”她说得坚决、义无反顾。
三
有时候她也会给我讲他们班带饭的孩子。
“有的小朋友就带点儿零食，就当做午饭了。”
“那你想像那样，拿零食当午饭吗？”我心里当然是一百个反对。
“我不想。”她说得有点儿犹豫。她其实有点想，但知道我不会同意。
“你以前在幼儿园的时候学的食物金字塔，还记得吗？”
“记得啊。最下面是主食，要吃最多。再上面是蔬菜，也要吃多。再上面是肉肉，要少吃一点。糖啊，巧克力啊，零食啊，都在最上面，要少吃。”
“那你觉得能拿零食当午餐吗？”
“不能。那个带零食的小朋友，好像也带了主食，面包什么的。”
“对啊。对这里的人来说，面包就跟我们的米饭一样，是主食。”
四
有一天放学去接她，还没等我开口，她就主动交待：“中午只吃了两口，都倒进垃圾桶了。”
问她怎么吃得这么少，她说：“不好吃啊。我要吃妈妈做的饭，妈妈做的饭最好吃了，明天我要带妈妈做的饭去学校。”
开学两个月，她正式向我提出了中午带饭的要求。说得我的心软得像滩水，哪里能拒绝？
10月份，天气已经有点凉了。我决定去给她买个保温饭盒。
去沃尔玛看，没有。又去target（我在那里买过保温水杯），也没有。又去太平洋（一家卖亚洲食物和用品比较多的超市），保温饭盒倒是有，但是太大了，不适合她。最后去了H.M（韩国超市），心想要是这里也没有，我就只能在亚马逊或者ebay上淘了。
还好H.M有保温饭盒卖，而且不止一款。我给她挑了一个小的，粉色，双层。回来一研究，觉得她用一层就够。一层的高度，正好还可以买个午餐包把餐盒装在里面。放学后我带她去沃尔玛，她挑了一个玫红的，有《冰雪奇缘》公主图案的。
我又教她打开饭盒，盖上饭盒，又让她用勺子试了一下，饭盒的深度合不合适。
一切准备就绪。
五
第一天带饭，畅畅选择了带蛋炒饭，这是她的大爱。
我给她放了点儿青豌豆和胡萝卜丁，青红黄搭配，颜色好看，多点儿蔬菜，也不至于太干。想想还不够，又给她炒了点藕丁，配的是红菜椒。
吃早饭的时候，我盛了一小勺给她尝，她连声说好吃，好吃，还想再要，我阻止了她。
“早上吃多了中午你就不想吃了。”留一点期待给午餐。
去学校，一路上她都很兴奋。准备进教室，她找到他们班放午餐包的框，把自己的午餐包放了进去。满满一筐，带饭的孩子还真不少呢。
晚上我去接她，她却是哭着出来的。我以为发生了什么事，赶紧去牵她的手。
“妈妈，我的饭盒找不到了，我出来的时候它就不在框里了。”
我连忙安慰她，我去帮她找。我们找遍了教室、走廊里一年级四个班放书包和餐盒的地方，以及餐厅，都没有看见。
畅畅的老师知道了，一脸歉意地说：“天哪！这是她第一天带饭，就丢了饭盒……”
她又带我们去放失物招领的地方找，仍然没有。
“很可能是某个小朋友拿错了，这样的话，她拿回家她的妈妈就会发现，明天她就会给你带回来的。”我安慰畅畅，心里却暗自后悔，没有午餐包上写上畅畅的名字。
老师也说，明天她会在班里问，有没有拿错了午餐包。
可是畅畅还是很难过，因为没有餐盒第二天就带不成饭了。我答应她，假如第二天有小朋友给她把午餐包还回来，第三天我们就带饭；假如没有小朋友还回来，那么明天放学后，我们就再去H.M买个餐盒，去沃尔玛买午餐包，第三天也给她带饭。
她总算同意了。
第二天放学，我问老师有没有孩子拿错午餐包，老师很抱歉地说没有。畅畅很沮丧，我也有些失望。
正当我们准备离开的时候，教室里的广播里响起了一条消息，来自食堂的信息，说畅畅班丢失的餐盒找到了。老师赶紧带我们去取，就在食堂外面的窗台上。我们在餐厅找的时候，没有看到这里。
老师告诉我们，畅畅昨天吃完午饭忘了拿走她的午餐包，食堂的工作人员捡到了，就收了起来，今天她抽空去食堂问了，现在才得到答复。老师提醒我们，吃完饭一定要记得把午餐包放回装餐盒的框里，这样就不会丢了。
我向畅畅确认，她说她们班的餐盒框是灰色的，就放在他们放书包的架子对面。她说的都是事实，我才放心了。
回到家，我第一件事情就是在她的餐盒包上写她的名字。
六
畅畅每天都想带饭。
我去沃尔玛买了收拾好的鱼片、大虾仁，又去H.M买了用来做烤肉的猪肉，每天轮着给她做。带饭可选的青菜不多，我准备了土豆、莲藕、豆腐、豆干、圆白菜，还有毛豆雪里蕻，这样荤素搭配，轮流着吃。
渐渐我就有些吃不消。早上时间紧，她的饭又要早上现做，上午我还要上英语课，早上紧张得像打仗。
我跟她商量：“我们一天带饭，一天吃食堂好不好？每天都吃妈妈做的饭，很容易就吃腻了。”
她大概也觉得是这样，二话没说就同意了。于是我们这一周一三五带饭，下一周就二四带饭。轮换着吃，也挺好。
她时常念叨在北京上幼儿园吃过的蒸饺、炸酱面、猫耳朵和面茶。后面三种我不会做，饺子我却是能包的。我包了莲藕馅儿的饺子，蒸给她吃，她说好吃。“要不然明天带几个饺子去学校中午吃？”“不，我要吃米饭，在学校我只吃米饭。”拒绝得干脆直接，却不告诉我为什么。
有时候她也会说：“妈妈，我看到我们班也有其他小朋友带炒饭，但不是中国人。”吃炒饭的国家多了去了，连Golden Corral（一家美式自助餐厅）里都有炒饭，当然，不是我们炒饭的味道，也不是我们炒饭用的米。
有一天我去接她。她一手拎着书包，一手拎着午餐包。我问她带的饭吃完没有，她突然露出很难为情的表情：“妈妈，我忘了我今天带饭了，吃的食堂的饭。饭盒里的饭你给我热一下，我晚上吃好吗？”
我又好气又好笑。带了饭这样的事儿也能忘？可是看着她难为情的眼神，我终究是生不起气来。
至于说晚上热了再吃，我又怎么舍得让你吃在保温饭盒里放了八个小时的饭呢，宝贝儿？
那天晚上我做了她喜欢吃的豆腐，还有西红柿鸡蛋，她吃得特别香。一边吃一边说，“妈妈做的饭真好吃呀！我喜欢吃妈妈做的饭！”
我的心又软成了一滩水。
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