富不过三代，穷不过五世

周馥像

《孟子·离娄章句下》：君子之泽，五世而斩；小人之泽，五世而斩。予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。

孟子这段话的意思是，君子的遗风，影响五代以后而中断；小人的遗风，五代以后也会没有了。

先贤的智慧，民间有着通俗的解读：“富不过三代，穷不过五世。”这句俗语，对孟子的解读其实既通俗也深刻，有着广泛的认同度。

富与穷，很大程度上属于价值尺度，或是一个检验标准。现实生活中，无论是个体还是群体，都有着上升与衰落的过程。富与穷，前者代表上升，后者代表衰落，与事实上的贫穷或富裕不是一个概念。

世俗当中，没有永远的富裕，也没有永远的贫穷。传统社会中，家族往往重于个体，这个家族求进向上，一代一代的创业，往往能晋升到更高的阶层。如果创业成功，一代一代地享受，自然也会衰落，下跌为下一个阶层，富与穷的轮回便如期而至。

打破这种轮回，固化阶层，或维持在较高的阶层，传统社会往往是子弟读书。“读书做官”，这种观点比较世俗，但通过读书，维系家族的阶层地位，强化子弟求进向上的精神与心理，其实非常重要。家族的富，与子弟当贪官求财完全是两回事，更多的是在精神层面，即所谓凝聚力。

方苞 书法

在安徽，有很多这类地方大族。枞阳方氏，典型的代表人物有方以智、方苞等，自明至清，这个家族兴盛了数百年。这个家族清末最大的地主积有土地20万亩，号称“双百万”，其富的表象背后其实是读书。另一个地方大族刘氏，代表人物有刘大櫆等。刘氏家族也出了“刘百万”，但清末急速衰落，民间称其家族出了“败子”，败尽家财，一代挥霍沦为贫民。事实上，家族的衰败起于精神层面的沦陷。前辈无数的积累，也经不起一代的堕落。

姚鼐书刘大櫆传手迹

近代安徽东至周氏家族，是成功的范例。这个家族自周馥开始，下沿五代，子孙在不同的历史时期顺应潮流，读书求进。今天，这个家族中依然有政界显要、民族实业家、佛教史研究专家、戏曲史研究专家、建筑设计专家、物理学家、生物学家、表演艺术家、作家，以及各类高级知识分子，人才荟萃，集于一门。

周馥是洋务运动重要人物之一，有六子三女，长子周学海，次子周学铭，三子周学涵（早夭），四子周学熙，七子周学渊，九子周学辉。其中最出名的是四子周学熙（1866—1947），科举出身，曾两任北洋政府财政总长，被当时日本人称为“中华第一流理财家”。周学涵开华北实业之先河，创办启新洋灰公司和滦州煤矿，奠定了华北近代工业的基础。他还创办了京师自来水公司，华新纺织公司，中国实业银行，耀华玻璃公司等总计十多家企业。

民国四年（1915年）中华民国政府发还鄂境汉粤川铁路官招商股有期证券第陆期壹圆，财政总长周学熙、交通总长梁敦彦签署

周馥之子周学海（1856—1906）是光绪壬辰科（1892），进士出身，名中医；周学铭（1859—1911）与长兄同榜进士，曾署江西按察使；周学渊（1877—1953）应光绪癸卯（1903）经济特科，廷试二等；周学辉（1882—1971）同年中举人。周氏这两代，开创了家族的辉煌。

周氏第三代，周学海三子周叔弢（1891—1984），著名民族实业家，曾任天津市副市，全国政协副主席。周学海长子周达（1878—1948），当代著名数学家；次子周逵，留美医学博士；四子周季木，著名文物收藏家。周学熙长子周志辅（1896—1994），著名戏曲史专家；次子周志俊（1898—1990），著名民族实业家，曾任青岛市政协副主席，山东省人大常委会副主任等职；三子周叔迦（1899—1970），著名中国佛教史研究专家，参与发起成立中国佛教协会；四子周志厚，京剧演唱家。

周氏第四代，周叔弢最为突出。长子周一良（1913—2001），著名历史学家，北京大学历史系教授；次子周珏良（1916—1992），北京外国语学院著名教授；三子周艮良，天津建筑设计院副院长；四子周杲良，美国斯坦福大学神经系教授；五子周以良，哈尔滨东北林业大学教授，国家重点学科（森林植物学）学术带头人；六子周治良，北京第十一届亚运会工程副总指挥兼总建筑师。

周氏第五代，周震良之子周启昆，新西兰生物学家；周煦良长子周启成，庄子思想研究者；周一良长子周启乾，日本历史研究者；周珏良次子周启鸣，信息系统理论和技术研究者；周祥五之孙周启登，乌尔都语研究者；周绍良之子周启晋，澳门先达国际集团总裁。

耕读传家牌匾

耕读传家，传统社会被广泛认同。现代社会，读书仍是家族兴隆的法宝。1909年，周馥写下《负暄闲语》，要求子孙读书处事、待人治家。周氏家族由布衣到显达，并打破“五世而斩”的魔咒，就是这样浅显而深刻……