在中国人的传统习俗里面，大年初五又叫“破五”，是春节期间一个重要的日子。
破五的“破”，首先是破除一些过年的禁忌，比如从除夕到大年初四，家里地上的垃圾一般是不能打扫的，因为一来过年要图个悠闲自在，二来也要防止把家里福气“扫”出去。所以如果我们这几天出门走亲访友，特别是到了农村人家，发现地上很脏也没人打扫，千万不要大惊小怪，以免失了礼节。
那到了初五这一天呢，就可以而且是必须清扫垃圾了，这个叫“送穷灰”，也可以叫“送穷神”。
“送穷灰”不是像平常一样扫扫地就完了，在很多地方都有一套固定的仪式，一般是用纸剪一个妇人，后边还要加一个袋子，把清扫出来的垃圾都装在纸袋子里，然后放着鞭炮，把这个纸人纸袋都丢出去，这个俗称 “送穷媳妇出门”。
所谓送五穷，就是“智穷、学穷、文穷、命穷、交穷”，这种说法，见于唐代大文豪韩愈的《送穷文》。
传说老百姓送的这个“穷媳妇”，不是别人，正是姜太公姜子牙的老婆。众所周知，姜子牙的老婆是个典型的悍妇，嫌弃姜子牙没出息，总是对他横挑鼻子竖挑眼，最后干脆一走了之。
姜子牙发达以后，有了封神的权力，也没念旧情，就把自己的老婆封为“穷神”（也有一说是“扫帚星”）。
虽然大小是个神，但试问老百姓哪有拜穷神的道理呢？于是这个穷神有一次跑到佛祖跟前哭诉，求一点香火。于是佛祖就规定初五这天，让家家户户一块吃个饺子，算是送一送穷神，所以初五这天很多地方还保留了吃饺子的习俗。
“破五送穷”的风俗由来很久，早在唐代以前就形成了，如唐代诗人姚合有首《晦日送穷》这样写道：
年年到此日，沥酒拜街中。
万户千门看，无人不送穷。
“无人不送穷”，说明在唐代，这个风俗就已广为流行了。
送了穷神，当然还要接来财神。
其实接财神的仪式是在初四晚上进行的，相当于向财神发出了邀请，然后初五这一天把财神接到家里来。
接财神没别的，就是比谁起得早，谁起得早，财神就先到谁家，谁家的财气就旺。财神又有文财神、武财神之说，文财神就是春秋时候的范蠡，武财神就是关公，各个地方拜的财神不一样，但老百姓的心愿是一样的，都是祈求这一年财源广进、好运亨通，生活越来越好！
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