“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”
想必大家都听过这首诗，大气磅礴，振奋人心。这首诗中提到了这么一个地方——凌烟阁。从这首诗来看，这个地方一定是地位极其高。那么，这个凌烟阁究竟是什么地方呢？为什么几乎很少听人提起呢？
凌烟阁原来就是唐朝皇宫里面一个很不起眼的小阁楼。唐太宗李世民在“玄武门之变”之后，为了感谢那些为自己打天下的功臣们，设立的一个类似纪念堂的地方。只是这个纪念堂门槛极其高，因此，位列凌烟阁的功臣也就二十四位之多。
凌烟阁与汉代的麒麟阁，云台齐名，基本的职能是图像功臣。应该来说，如果仅仅因为这一点，并不能完全地将这座阁楼与政治捆绑在一起。但是，图像功臣的目的在唐朝发展的过程中，渐渐地被扭曲，从开始的嘉奖，勉励变成了后来的政治集团的利益点。
不过作为一座阁楼，自然还是有另外的作用的。比如宴会娱乐。唐高祖在灭掉东突厥之后，便在此地设宴庆功。另外一个作用是登高远眺，吟诗作赋。不过，这些都是闲暇之余，文人骚客的娱乐之事而已。
尽管如此，因为凌烟阁最初的目的是与开朝功臣有关。这座阁楼在人们的心中更深刻的印象就是最重要的政治符号之一了。从两个人便可以看出。
第一个便是长孙无忌了。长孙无忌，他辅佐唐太宗李世民，开创了中国历史上著名的贞观之治。贞观朝功臣济济，唐太宗图形于凌烟阁有特殊贡献的共有24人，长孙无忌被列在首功之位，是开国功臣。长孙无忌不但在贞观朝发挥了特殊作用，且受托辅佐高宗，开创永徽之治，成为唐初政治史上的特殊人物。这样的卓越功勋，又是被放在了凌烟阁的首位，就算是一再地表示凌烟阁并无政治因素的羁绊，恐怕也是没有人相信的吧。
另一个人可能大家就没怎么听说过了。不过他也是凌烟阁功臣之一。这个人是功臣，但是却有着谋反之心。侯君集在灭掉高昌之后，因为私自将无罪的人释放并且私吞了财产，而被告发。侯君集认为自己开国有功，却被囚禁，十分不满，劝说凌烟阁的另一位功臣张亮一起造反。张亮立即将此事告诉了唐太宗。这种肯定要砍头的事情，唐太宗却找了一个借口，不了了之。但是，谋反之心已有，怎么可能轻易消除。几年后，侯君集又和太子密谋造反，事情败露。唐太宗依旧认为侯君集不会造反，亲自审问。最后证据确凿。而唐太宗居然没有一怒之下砍了他，甚至为他求情。但是迫于大臣的压力，还是只好处死了他。
从这两个人的事情可以看出，凌烟阁这一座阁楼可不仅仅是美名其曰的纪念堂啊，也不是观光之地。其政治重要性可想而知。
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