孩子高中的语文寒假作业中，有几本推荐阅读书目，其中一本是《当代时文的文化思辨》，作者余党绪，看了看这拗口的书名，以及陌生的作者，尽管心里多少还有点不屑，重视孩子阅读的我还是立即下单了。
书到了，我漫不经心地翻开来，是于漪先生作的序，对于漪先生我是由衷的佩服，序言写得很朴实，很中恳，直言不讳，很切中当前教育的要害。翻了翻目录，看到多位我喜欢的作家，或者说是思想启蒙者，有雷颐、熊培云、余华等人。我读完了第一篇，是复旦中文系教授骆玉明写的关于史记的文章，不禁大声赞叹起来，连声喊孩子，“你们老师这次选的书可真好！你可一定要读呀！”
孩子在房里走来走去，在为即将开始的晚上佩戴塑形镜做准备工作，有点忧心忡忡，因为前两天戴的都不顺利，佩戴过程中时常发出懊恼和烦躁的声音。一会儿他坐下泡脚，拿过这本书，默默地读了起来。我其实很有点佩服孩子，在读书这件事儿上，我不如他。我也就是这两年刚刚改邪归正，开始阅读的，以前都是武侠言情网文这一路的，还深度沉迷过，阅读层次不高。对比孩子，小学的时候就深度阅读过《平凡的世界》，《上下五千年》，历史知识比我都丰富。
看到有雷颐的文章，不仅记起了他的《历史何以至此》，这本书的体例很有意思，一篇篇的小故事，联缀起从清末到现当代再到国外的思想文化史，以小见大，文末的点题和总结又有画龙点睛之妙，透过这些纷芸的一个个的“小”事件，可以看到清末以来的“大”变局，以及个人和国家、情感与理智、毁灭与重塑、宏大叙事与个体微尘，感喟不已。
作者在“自序”里总结的很明白，层次逻辑很清晰，全书分三个部分：
1）近代史上的“人与事”，主要写了容闳、张之洞、太平天国
2）当代的“人与事”
3）国外的“人与事”，主要写了路易十六、列宁在瑞士、两个人的莫斯科之旅
读完容闳这一章节，我对这个“睁眼看世界”的第一个耶鲁大学中国毕业生，产生了强烈的兴趣，容闳自1854年大学毕业，决定以现代教育改变中国的落后面貌，也要让中国的年轻人像他一样走出国门看世界，为这个志向他奋斗终生，忠贞不渝，历经艰难，先后与太平天国、洋务派、维新派等探讨合作机会，终于在1872年促成第一批留美幼童30人，詹天佑即在其内。没想到种种原因，不到10年，留美幼童又被强制撤回，将近10年的留美学习，终于功亏一篑。
与此相对照的是，几乎在同时，一水之隔的日本，这一时期大量向国外派遣留学生。1869年派出50人，1870年派了150人，到了1873年，就有上千人在欧美留学。中日两国留学事业的不同命运，也从一个侧面预示了中日两国在近代的不同命运。
在中华民族的生死存亡关头，容闳的爱国思想、爱国精神别有境界，尤其值得关注和发扬。容闳长期接受美国教育，毕业时中文甚至已经遗忘，对美国的富强有深刻的了解，但他并没有成为崇洋媚外的“洋奴”。相反，他没有忘记自己的祖国，对自己的祖国没有失去信心。毕业于美国一流大学的容闳本可以在美国过上安逸富足的生活，但他毅然返国，想以自己的新思想、新观念、新知识救国救亡。他的救国理想是充分汲取现代文明成课，使中国实现现代化，从而国强民富，使中华民族以崭新的面貌自立于世界民族之林。他的爱国精神的实质是爱国而不盲目排外，爱国而开放，充满爱国激情又富于理性；从参与清王朝体制内的洋务运动，到参加推翻清王朝的革命。对他来说，爱国并不一定爱朝廷，更不一定要忠君。
革命领袖列宁流亡瑞士时，和妻子在瑞士山中疗养，令我感到惊异的是瑞士图书馆条件的便利，无论你人在瑞士的哪个地方，无论是偏远乡村，还是高山之颠，只要你想借书，你就可以借到你想看的任何书。“只要给图书馆寄一张写着地址的申请借书的明信片去就成，没有人向你盘问什么，不要任何证明”，“邮递工作具有瑞士式的准确性，两天之后，你便可以接到用硬纸包起来的书，这使住在最偏僻的地方的人也能够从事研究工作。”因此，列宁才能在流亡期间写下大量革命理论著作，包括他最重要的著作之一《帝国主义是资本主义的最高阶段》。
法国作家罗曼罗兰曾于1935年到莫斯科访问，但他在此时写的《莫斯科日记》，要求封存50年以后才能面世，当时的罗曼罗兰已经看出了苏联国内的一些端倪，文词中却遮遮掩掩地不愿明说，历史吊诡的是，仅仅50多年，曾经无比强大的苏联竟土崩瓦解，彻底解体，真如作者所说的，“他们缺乏的并不是承认、说出真理的勇气，而是认识真理的理性，所以”良知“就被那些”宏伟说辞“轻易俘获。”
读罢此书，一声长叹
何以至此？
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