当然，作者还是手痒，进行了一下概念的梳理，到底自私是不是人类的本质（目标函数）？还是他只是一个方便的假设？
“自私”指的是“在局限条件下个人争取最大利益” —— 或争取最小费用 —— 这个假设。
“自私”可以有四种看法。斯密认为是被逼出来的；阿尔钦虽然一贯地以“自私“”作为基础假设，但也认为白痴乱来也会有同样的效果；道金斯说是遗传的。我自己没有什么关于“自私”的发明，但一向坚持理论以简单为上。我的选择是把自私作为一个基础假设（postulate of constrained maximization）。
换句话说：
- 斯密认为，自私是本质，而且是后天有意识的选择；
- 道金斯认为，自私是本质，而且是基因记忆使然；
- 阿尔钦认为，自私是一种无意识的本质，无需有意识的选择，竞争自身会导致和自私的、有意识的选择相同的效果，观点来自Uncertainty, Evolution and Economic theory；
- 作者自己认为，自私只是一种简单的基础假设。
最终，作者还得到了一个哈耶克味道的结论，我就不展开了，写的精彩：
假设人的本质是自私的（是或否只有上帝知道），不能更改，那么一个基于人的自私可以被更改的“主义“，其制度政策会失败。这是昔日中国的经验。今天的世界，相信这“无私主义”的人越来越少，但还是被一些自私自利的人利用来增加自己的权力，以逐私利。
还有一个有趣的问题。那就是：假若人的自私本质真的可以被更改，而改造者又有上帝之能，会将人改造成怎样的呢？说人可以被改为不自私并没有说人应该是怎样的。如瓜似菜？如电脑？如科学怪人？我不知道读者有什么高见。我自己的直觉是，即使一个人毫无自私之心而像天使那样，这个人会比自私的人恐怖。
以上是第二版的总结；第五版整个章节的进路似乎略有不同，下次更新。
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