本书的作者斯蒂芬·盖斯，他在2012年前还是一个普通人，甚至可以称得上大懒虫。但2012年之后，他为了改变自己，研究各种习惯养成策略，拿自己做实验，结果发现微习惯策略比其它的策略更有效果。他的转变从每天只做1个俯卧撑。两年后，他拥有了梦想中的体形，写的文章是过去的4倍，读过的书是以前的10倍。
培养一个习惯有两个策略：动力策略；意志力策略。但动力策略有很多问题，第一个动力策略不可靠，因为它以人的感受为基础，而人类的感受容易改变且无法预测，任何东西或事件都能改变你的感受。第二原因是你不会每次都愿意激发动力，当你意志力为0是，你基本上很难激发动力。第三个原因是热情递减法则，类似边际效用递减法则，意思就是你很饿时，吃第一个包子愉快程度最高，吃第二个包子时就没有第一个强烈，当你吃第四、第五时就已经没有什么愉快感觉了。
意志力策略最好的策略，这是因为意志力很可靠，意志力是能不但被强化的而且意志力策略是可以通过计划执行，运用意志力，你可以给某项活动安排一个时间表。不管到时候有没有足够动力，你都可以顺利完成，这样就容易坚持下去，既有利于习惯养成，也有利于时间安排。
意志力是有限的且很容易损耗的，它有5大主要损耗的因素：努力程序、感知难度、消极情绪、主观疲劳和血糖水平。这样看来，用意志力来培养习惯也是不靠谱的，但作者说这个解决方案就是微习惯。
什么是微习惯？如果你想培养一个习惯，微习惯基本上就是它的大幅缩减的版本。比如把每天做100个俯卧撑缩减成为每天1个。
微习惯针对努力程度来说，微习惯需要非常少的实际努力。比如，你打算做一个俯卧撑，写50字，阅读2页书，或完成其他非常简单的任务。从战略角度看，微习惯策略既严格又灵活。刚开始它很严格，会强迫你开始行动，之后会变得充满弹性，让你自行决定想超额完成多少。最初的尝试几乎不需要什么意志力就能成功。
微习惯针对感知难度来说，微习惯的本质决定它几乎不会让你在还没做的时候就感到困难，这个重要的优点在你超额完成任务时更为显著。一旦你开始做且能随心所欲地继续下去，“已经开始”带来的心理影响会让感知难度明显降低。正如从物理学角度看，物体的惯性在运动开始前最大，一旦物体处于运动状态，因为存在动量（而且动力也增长了），一切都会变得简单。
微习惯针对消极情绪来说，微习惯的目的是为人生增添美好事物，所以它和消极情绪的关系不大，除非你的行为直接取代了一件让你开心的事情。即使微习惯取代了一件令你开心的事情，你要做的努力也太少了，少到你根本不会感觉到任何消极情绪。
微习惯针对主观疲劳来说，习惯只会引起微量的主观疲劳。主观疲劳与很多因素有关，其中一个主要因素就是你如何看待自己与目标之间的斗争。我发现如果我的目标很高，主观疲劳就会更严重，但微习惯的目标很低，低到不可思议，主观疲劳就很低。非但如此，微习惯可以有效缓解主观疲劳，一想到你的微目标，你就会感到精力充沛，而且会有一种能量涌现的感觉。
微习惯针对血糖水平来说，微习惯和血糖相互独立，但因为微习惯策略是使用意志力能量的方法中效率最高的，所以它有助于保留血糖量。葡萄糖是人体首要的能量来源。如果血液中葡萄糖含量变低，你会感觉疲惫。如果低到危险水平，你甚至可能晕倒。在你因为血糖低而感觉疲劳时，最有可能让你行动起来的就是微习惯。
对于微习惯，作者用牛顿第一运动定律来解释。
1．除非受到外力作用，否则静止的物体总保持静止状态。
2．除非受到外力作用，否则处于运动状态中的物体的速度不会改变。
一旦你迈出了第一步，就算处于运动状态中了。你会像牛顿（物理学）的运动定律所示，一旦开始做就很难停下，当然，保持前进的难度也很大。作者提出了一个公式：
一小步+想做的事=较高的进一步行动的可能性
作者对于微习惯的应用提出了8个步骤
第一步，选择一个微习惯，制定每天的计划。比如每天一个俯卧撑。
第二步，挖掘每个微习惯的内在价值。不断地问自己为什么要实现这个习惯。作者以自己写作为例说：我想每天写作。为什么？因为我热爱写作。为什么？因为这种表达想法、讲故事的方式是我最喜欢的。我能通过写作和人们建立起联系并帮助他们，更何况我很享受这个过程。为什么这一点很重要呢？因为这些事情让我感觉特别有活力、特别幸福。为什么？因为写作是生活中我认为有价值并极为重视的事情。
第三步，明确习惯依据，将其纳入日程。作者自己练习一个俯卧撑时，习惯依据是在睡觉前。
第四步，建立回报机制，以奖励提升成就感。作者自己回报方法是选择大笑，大笑时会释放让你心情变好的化学物质。
第五步，记录和追踪完成的情况。作者建议用工具来记录和追踪微习惯情况，比如Lift
第六步，微量开始，超额完成。作者建议一旦开始以后，如果有可能就尽可能超额完成，不仅仅是做一个俯卧撑。
第七步，服从计划安排，摆脱高期待值。当你超额完成目标后，大脑会设定一个新的期待值。但作者强烈反对这样做，依然以计划中最小目标不变。
第八步，就是留意习惯养成的标志。作者提醒要耐心，习惯没有最终养成之前，不要急着停止微习惯训练计划。
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