关羽水淹七军、威震华夏，吓得曹操险些迁都，后来还是被丞相军师司马懿劝住了。
司马懿说：刘备和孙权表面上看关系亲密，实际上是暗地里在斗争。如果关羽统一荆州，对孙权很不利，他肯定会派人去骚扰关羽的后方。只要我们跟孙权联合起来，樊城的问题就解决了。
后来果然如司马懿的推测，孙权派兵偷袭了关羽、抢走南荆州大片土地。
《细说三国》的作者黎东方分析说：孙权是“对得起”刘备的——他在刘备最落魄的时候，派周瑜帮助他抵挡了曹操二十几万大军，打赢了赤壁之战，也因此而跟曹操结下梁子，连续十年遭到曹军的报复性攻击。以至于在后来的合肥保卫战，孙权差点儿赔上了自己的性命......
孙权这么做，固然也是为了自己的利益而考虑；但他毕竟也是因为刘备、才走到今天这一步的。
刘备呢，不仅没有还孙权的人情，还做了一系列事情去激怒他——瓜分荆州、偷袭益州、攻取汉中，用孙权的资助去发展自己的项目，赚得盆满钵满却又不给孙权一点好处。
孙权也想过要挽回这段感情——他建议关羽把女儿许配给自己的儿子，他就可以和关羽结成儿女亲家；结果，关羽不仅退了这门婚事，还说了一句很得罪人的话——虎女怎么能够配犬子？
孙权的小心眼和坏脾气是出了名的。
现在，关羽骂他儿子是狗养的，他怎么能咽得下这口气呢？
此时，支持孙刘联盟的周瑜、鲁肃都已经过世，东吴再没有能促成联合的人了。再加上，孙权的两个下属——吕蒙和陆逊都急着立功，唯恐天下不乱。
所以，孙权暗中联络曹操，企图偷袭关羽、来一个“釜底抽薪”。
曹操也是一个老奸巨猾的狐狸。
当属下把孙权的“投降信”交到他手中时，曹操只是默默看完、笑而不语。
谋士正在陪他下棋，见曹操看罢信，便问：“曹公为何发笑？”
“孙权想帮我们解樊城之围。”
“甚好啊！”
曹操拿起一枚棋子：“爱卿听说过'二桃杀三士'的典故吗？你要同时牵住两匹野马，是不现实的；而如果我能让它们互相勒住对方的缰绳，只需要一点点力气......”
然后，他缓缓把棋子放在棋盘上。
曹操下了一步非常高明的棋：一方面，他向孙权表示了谢意、并以汉献帝的名义给孙权发了一个红包；另一方面，他又把这封投降书寄给了关羽，说：你别在我的地盘上撒野了，快回去吧，孙权在动歪脑筋了！
关羽心高气傲，哪里听得进去？眼看曹仁的樊城已经是囊中之物，他下令军队加紧进攻。
就在这个时候，孙权属下的将军——吕蒙假装称病回乡，让年轻的陆逊来掌管军事、镇守陆口，跟关羽对峙。
陆逊跟关羽写了一封信，说自己仰慕关将军很久了，请关将军多多关照。
关羽觉得陆逊是一个无名小卒，不对自己构成威胁，于是把荆州的主力军队调到了前线。
后方空虚。
机会来了。
吕蒙赶紧派遣士兵身穿白衣、伪装成客商，连夜偷渡长江。
骗过关羽的守军后，吕蒙的军队长驱直入，兵不血刃地夺取了整个荆州城。
荆州有两个负责看守的将领——糜芳和傅士仁，他们最近因为粮草供应不足、受到关羽的责骂而怀恨在心；当吕蒙的军队入侵时，他们见事态已经难以挽回，于是一不做二不休、干脆就投降了敌人。
入城后，吕蒙的军队纪律严明，对百姓毫无侵犯、保留了荆州官吏们的职位；他们甚至连关羽将士们的家属也安置得十分妥善，赢得了荆州的民心。
当关羽得知荆州被占领的时候，也曾想过要挽回局面，但他属下的将士们却无心战斗。因为他们听说自己的家属被吕蒙控制了，而且好吃好喝款待，那还打什么仗呢？
于是，很多士兵开始叛变。
关羽军心大乱，丧失了战斗力，被迫退守麦城。不久，便听说吕蒙和陆逊已经兵临城下。
他们插翅难飞了。
关羽没想到自己英雄一世，竟然走到今天的地步。无奈之下，他叫残余的部队竖起白旗，自己带了十几名骑兵从麦城背后的小路逃跑。
但是，在逃亡的时候，他们被孙权的伏兵活捉，最后死在了敌人的刀下。
这让当时、甚至后世许多人，都无不为之扼腕叹息。
历史悬疑小说作家——何慕在《三国谍影：雾锁荆州》一书中，对关羽的最后一刻描写得非常精彩：
关羽俯身，摸着关兴的头道：“再背一遍书给为父听。”
关兴大声背道：“公孙丑问曰，夫子加齐之卿相……”
关羽闭上眼睛，听着还稍显稚嫩的声音回荡在城内，久久不语。守门的兵士们推开沉重的木门，一阵低暗嘶哑的门枢转动声过后，城外犹如蚁群一般密密麻麻的吴军兵士映入目中。关羽昂起头，青龙偃月刀在地上重重一顿，拉紧了缰绳。
关兴双眼中已有热泪打转，用尽全身力气吼道：“……虽千万人，吾往矣！”
关羽淡淡笑了，一抖缰绳策马冲出：“虽千万人，吾往矣！大汉寿亭侯、前将军关羽关云长出战！”
只停顿了一会儿。
“虽千万人，吾往矣！大汉裨将军关平出战！”
“虽千万人，吾往矣！大汉前部都督张南出战！”
“虽千万人，吾往矣！大汉中护军傅肜出战！”
“虽千万人，吾往矣！大汉……”
关兴终于哭出了声，泪水模糊了视线，父亲、兄长、叔伯们的身影已经杀入那些连绵不绝的吴军军阵中，再也看不到了。然而，在这个夏末的清晨，他们义无反顾冲向敌阵的画面，在关兴的心中，至死都不曾磨灭。
对于关羽之死，后世有很多争议。
有人认为，关羽居功自傲、没有听取诸葛亮的建议，贸然发动了大规模的北伐战争；也有人说，关羽只是一时失误、过于轻敌而遭到了小人暗算......
虽然争议的地方很多，但可以肯定的是：关羽之死，最主要的原因还是刘备在外交上的失策，导致孙权背叛了同盟协议、投降了敌人曹操。
《细说三国》的作者批评说：孙权本来能够成为抵抗曹贼、复兴汉朝的英雄而千古留名；但因为违背盟约、偷袭并杀害关羽，使他沦为了一个地地道道的、没有立场的军阀，同时也成为他人生中最大的一个污点。
而作为孙权大将的吕蒙，虽然在偷袭荆州这件事上立了大功，但他并没有考虑后果、只为了一城一池的胜利、而把孙权置于一个“卖国求荣”的地步。
也许是出于报应，占领荆州后不久，吕蒙就患了食道癌，连饭也吃不下，没过多久就死掉了。连孙权的赏赐都没拿到手。
（犹大：我早就说过，叛徒没有好下场）
孙权知道自己闯了大祸，于是，他派人去了许昌，想把这个“锅”甩给曹操：曹公啊，您看，这是关羽的人头；我们帮您解决了心腹大患哦......
曹操一生奸诈阴险，但他对关羽的感情，却是出于真心。
也许，当初曹操把孙权企图偷袭的计划透露给关羽，是为了挑起他们之间的矛盾；但也不能否认，这是曹操给关羽的一份厚礼——他实在不希望看到，像关羽这样的盖世英雄被孙权轻易的击败。
后来，当孙权把关羽的头颅送给曹操时，曹操却用非常隆重的仪式，为关羽举行了葬礼。
哪怕关羽杀了他的将领、占领了他的城池，他却始终把关羽看作是一位生死与共、替他立下赫赫功勋的战友。
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