大别山的新年

腊月二十三是小年，从这一天开始，在家看庄稼的忙完了一年的农事，外出打工的陆陆续续回到家乡，大别山区家家户户都开始忙碌起来，一年最隆重的日子开始了！

大别山的新年 大别山的新年

二十三那天，男人开始打扫卫生，我们那里叫“掸尘”。从房顶到墙壁，从厨房到卧室，里里外外打扫得一尘不染。妇女洗被褥、衣服；锅碗瓢盆、桌椅橱柜擦的锃光瓦亮，还要烧纸“送穷”。二十三晚上，吃了晚饭，一定要把锅碗刷好，灶台清理干净，灶庙换上新的灶神像，灶神对联永远是“上天言好事，下界保平安”，然后放爆竹“送灶”，小年就这样在喜气洋洋的忙碌中过去了。

过了小年，小镇上人头攒动，马路上川流不息的都是办年货的人。糖果糕点、瓜子花生、油盐酱醋、烟酒纸墨、年画爆竹、禽蛋肉鱼、衣服鞋袜……平常紧紧巴巴、抠抠索索的村民们这时候都大手大脚，一掷千金。

在这几天里，杀猪宰羊，捞鱼捕虾，做年粑粑，打豆腐，灌香肠，要给小辈压岁钱，给长辈送年礼，给死去的人清理坟沟，烧阴币。会写毛笔字的带上腕笔，挨家挨户写春联。

到了大年三十这一天，烧了一年饭又忙了一个腊月的女人们终于可以休息了。男人们五更天就起床，将准备好的鸡（一般是两年以上的老母鸡）、蹄髈、排骨炖一大锅。炖差不多了，放上腐竹、剥了壳的鸡蛋（这叫“元宝”，早上人人都必须吃的，寓意来年发财）、葱姜蒜，另一锅煮点面条和年粑粑（必须有的），一切就绪，天还不亮就开吃了。因为大别山区有“抢庄稼”的习俗，年饭是午饭。老辈人说，年饭越早，来年庄稼越好，所以早饭相应提早。

吃过早饭，男人更加忙碌起来，要贴门对，挂年画，烧年饭。到了九、十点钟左右，珍馐美味摆了满满一桌子，有鱼（表示“年年有余”）、炸年糕（表示“步步高”）、肉圆子（表示“团团圆圆”）等等，再摆上各种酒和饮料。米饭一定要煮得硬一点，表示来年一家人都“硬扎”（身体健康）。中堂前烧香点烛，放一挂长长的炮竹，一年中最丰盛、最热烈、最隆重的一顿饭——年饭开始了。屋内山珍海味，香气扑鼻，玉液琼浆，觥筹交错，屋外瑞雪纷飞，砌玉堆银，爆竹声声，此起彼伏，那种阖家团圆，吉祥和谐的气氛总是让人激动不已，无法忘怀。

年饭过后，同村的邻里们就开始拜早年了，坐一起打打牌，聊聊天。到了三十晚上，各家各户开始放烟花炮竹接灶神爷，看春晚，守岁，迎接新一年的到来——那是一个狂欢的不眠之夜啊。