来源：道德真源《道德书籍》栏目 姚秦三藏法师鸠摩罗什译 注：本文出自《大正藏》第50卷
龙树菩萨
龙树菩萨者，出南天竺梵志种也。天聪奇悟，事不再告。在乳哺之中，闻诸梵志诵《四韦陀典》，各四万偈，偈有三十二字，背诵其文，而领其义。弱冠驰名，独步诸国，世学艺能、天文地理、图纬秘谶，及诸道术，无不悉练。
契友三人，亦是一时之杰。相与议曰：“天下义理，可以开神明、悟幽旨者，吾等尽之矣。复欲何以自娱？骋情极欲，最是一生之乐。然诸梵志道士，势非王公，何由得之？唯有隐身之术，斯乐可办。”四人相视，莫逆于心，俱至术家求隐身法。术师念曰：“此四梵志，擅名一世，草芥群生。今以术故，屈辱就我。我若咒法授之，此人才明绝世，所不知者唯此贱法，若得之便去，不复可屈。且与其药，使日用而不知，药尽必来求，可以术屈为我弟子。”各与青药一丸，告之曰：“汝于静处，用水磨之，以涂眼睑，则无有人能见汝形者。”龙树菩萨磨药闻气，便尽知药名、分数多少，锱铢无失。还语术师，此药有七十种，分数多少，尽如其方。药师问曰：“汝何由知？”答曰：“药自有气，何以不知？”师即叹伏：“若斯人者，闻之犹难，而况相遇？我之贱术，何足惜耶！”即具授。
其四人得术，隐身自在，入王宫中。宫中美人，皆被侵陵。百余日后，宫中人有怀妊者，以事白王。王大不悦：“此何不祥，为怪乃尔？”召诸智臣，以谋此事。有旧老者言：“凡如此事，应有二种，或是鬼魅，或是方术。可以细土置诸门中，令有司守之，断诸行者。若是术人，足迹自现，可以兵除。若是鬼魅，则无迹也。鬼可咒除，人可刀杀。”备法试之，见四人迹。即闭诸门，令数百力士挥刀空斫，斫杀三人。唯有龙树，敛身屏气，依王头侧。王头侧七尺，刀所不至。是时始悟欲为苦本，众祸之根，败德危身，皆由此起。即自誓曰：“若我得脱，当诣沙门，受出家法。”
既出入山，诣一佛塔，出家受戒。九十日中诵三藏尽，通诸深义。更求异经，都无得处。遂入雪山，山中深远处有佛塔，塔中有一老比丘，以摩诃衍经与之。诵受爱乐，虽知实义，未得通利。周游诸国，更求余经。于阎浮提中，遍求不得。外道论师、沙门义宗，咸皆摧伏。即起骄慢，心自念言：“世界法中，津途甚多。佛经虽妙，以理推之，故有未尽。未尽之中，可推而演之，以悟后学。于理不违，于事无失，斯有何咎？”思此事已，即欲行之。立师教诫，更造衣服，令附佛法，而有小异。方欲以无所推屈，表一切智相。择日选时，当与诸弟子受新戒、着新衣，便欲行之。独在静室，水精地房。
大龙菩萨见其如此，惜而愍之，即接入海。于宫殿中开七宝藏，发七宝函，以诸方等深奥经典，无量妙法，授之龙树。龙树受读，九十日中，通解甚多，其心深入，体得实利。龙知其心，而问之曰：“看经遍未？”答言：“汝诸函中经，甚多无量，不可尽也。我所读者，已十倍阎浮提。”龙言：“如我宫中所有经典，诸处此比，复不可知。”龙树即得诸经一相，深入无生，三忍具足。龙还送出。
时南天竺王甚邪见，承事外道，毁谤正法。龙树菩萨为化彼故，躬持赤幡，在王前行，经历七年。王始怪问：“此是何人，在吾前行？”答曰：“我是一切智人。”王闻是已，甚大惊愕，而问之言：“一切智人，旷代不有。汝自言是，何以验之？”答言：“欲知智在说，王当见问。”王即自念：“我为智主，大论议师。问之能屈，犹不足名。一旦不如，此非小事。若其不问，便是一屈。”迟疑良久，不得已而问之：“天今何为耶？”龙树言：“天今与阿修罗战。”王闻此言，譬如人噎，既不得吐，又不得咽。欲非其言，复无以证之。欲是其事，无事可明。未言之间，龙树复言：“此非虚论求胜之谈。王小待之，须臾有验。”言讫，空中便有干戈兵器，相系而落。王言：“干戈矛戟，虽是战器，汝何必知是天与阿修罗战？”龙树言：“构之虚言，不如校以实事。”言已，阿修罗手、足、指及其耳、鼻，从空而下。又令王及臣民、婆罗门众，见空中清除，两阵相对。王乃稽首，伏其法化。殿上有万婆罗门，皆弃束发，受成就戒。
是时龙树于南天竺大弘佛教，摧伏外道，广明摩诃衍。作《优波提舍》十万偈，又作《庄严佛道论》五千偈、《大慈方便论》五千偈，令摩诃衍教大行于天竺。又造《无畏论》十万偈，于《无畏》中出《中论》也。
时有婆罗门，善知咒术，欲以所能与龙树诤胜，告天竺国王：“我能伏此比丘，王当验之。”王言：“汝大愚人。此菩萨者，明与日月争光，智与圣心并照。汝何不逊，敢不推敬？”婆罗门言：“王为智人，何不以理验之，而抑断一切？”王见言至，为请龙树，清旦共坐政德殿上。婆罗门后至，便于殿前，咒作大池，广长清净。中有千叶莲华，自坐其上，而诃龙树：“汝在地坐，如畜生无异，而欲与我清净华上大德智人抗言论议？”尔时龙树亦以咒术，化作六牙白象，行池水上，趣其华座，以鼻绞拔，高举掷地。婆罗门伤腰委顿，归命龙树：“我不自量，毁辱大师。愿哀受我，启其愚蒙。”
有一小乘法师，常怀忿嫉。龙树问之言：“汝乐我久住世否？”答言：“实不愿也。”退入闲室，经日不出。弟子破户看之，遂蝉蜕而去。去世已来始过百岁，南天竺诸国为其立庙，敬奉如佛。其母树下生之，因字“阿周陀那”。阿周陀那，树名也。以龙成其道，故以“龙”配字，号曰“龙树”也。（依《付法藏传》，即第十三祖师也。假饵仙药，现住长寿二百余年，住持佛法。其所度人，不可称数。）
龙树菩萨传（白话译文）
龙树是大乘佛学的创始人，生于约公元二至三世纪，是南印度的婆罗门种姓，
传说其父姓龙，母生他于树下，故名龙树。
龙树天资特别聪明，在孩提的时候，听到婆罗门诵读经典，数遍之后，他即能背诵。到二十岁以后，对天文、地理、数学，以及婆罗门和各道的经文，几乎都读遍了，而且理解力相当强，因此在青年时名气就很大。
他有几个同龄好友，都是学识超群。一天，大家议论道：我们把天下的经论都理解了，现在就是没有学到法术，不能纵情逸乐。不久打听到一个术士，会隐身术，他们就去登门求教。那术士看到他们年轻，又动机不良，不愿传授。他们苦苦请求，术士缠不过他们，只得给每人一粒药丸，嘱告道：“你们在僻静的地方，用水将药丸磨化，涂在眼睛周围，人们就见不到你们了。”龙树便当场试磨，细辨药丸的气味，对术士道：“你共用了七十样药物合成，对吗？”术士不胜惊讶，问他怎么知道。龙树说：“我是从气味中辨别出来的。”术士甚为叹服，只得叮咛要慎用此术。
龙树等四人仗着隐身术，从此常出入宫中，恣情取乐。百余日后，宫中的一些美女，竟有人怀孕了。国王大为忿怒，严加责问。妃子们哀泣说：“非是我们不贞，是睡梦中有妖人作弄。”国王召大臣商议。一老臣说：“凡这等事有两种可能，一是鬼魅作崇，一是术士捣乱。陛下可派几个精明的人，暗暗分守在宫门背后，若是术人，总有迹象可露，可用兵器除之；若是妖魅，虽无迹象，亦可用符咒消灭。”国王立即照办。
不久有人来报，是术士所为。国王当即派武士数百人，禁闭宫门，手挥刀剑，望空乱砍。三个婆罗门术士被杀死了，惟有龙树药性未过，没有现形，又屏气凝神躲在国王背后，终于逃脱了性命。
受此严重教训后，龙树方才觉醒，想到了佛陀所说：“贪欲是众苦与祸患的根本，一切败德丧命之事，皆由此引起。”于是下了归依佛门的决心。他寻到一座山上的佛塔，向一位沙门虔诚请求，出家受戒。他在佛塔待了九十多天，读遍了所有经论，心不满足，但已无其它经文可得。他辞师下山，又访寻到北印度雪山的一座佛塔，向一位老比丘恳求，得到了《摩诃衍》大乘经典，他用心研究求教。三个月后，他又统统理解并背熟了，仍感不满足，于是就周游列国，搜集沙门的各种经论。一路上，他还和诸外道及部派佛学者辩论，都辩不过他。他逐渐产生了骄傲，认为佛经较诸外道，其理虽然高明深奥，但亦不难穷尽，不能满足我的要求。他就萌生非分之想，别出心裁，欲另自立一派，广收徒弟，宣扬他的学说。
正在这时，有一位叫大龙的比丘，长髯突眼，目光炯炯，特来找他。对他说：“年轻人啊，你不能持井蛙之见，你的学识再高能超过佛陀吗？你且跟我到一个地方，让你看看大乘经典，你再下结论吧。”这位大龙比丘就把他领到一个深山的石洞，入洞数步，竟是另外一个世界，殿宇金碧辉煌，清静雅致。老比丘把他领入龙宫，打开一个个玉石宝库，里面藏着数不尽的稀世经典，宝库里发出阵阵幽香。大龙比丘说：“年轻人，这下够你读了吧？”龙树忙不迭地贪婪翻阅，口里说道：“长老，我太感谢你了！”
这下龙树真的满足了，比过去读到的多十倍，玄理更加精妙深奥，他如饥似渴地昼夜阅读，不明之处随时就向龙师请教，视野顿时开阔，心量也开始谦虚了。至此他才真正地感到，佛学浩如烟海，其理博大精深，没有任何外道超得过它，够我一生用心钻研了。同时也就打消了自立门户的陋见。
他在龙宫待了很久，把所藏的经典反复细阅，几乎能背诵了。大龙长老又授予他一些神通术，他才别师出来，仍回到南印度。从此大力宣扬佛法，说服外道，推广大乘佛教。被他感化的婆罗门等外道，不计其数。
当时有位婆罗门上师，会一点咒术，心生嫉妒，欲与龙树比个高下。他奏明国王，请王以观究竟。国王规劝他：“我看你虚心一点吧，龙树已是一位得道高僧，和多年前大不同了，他明与日月争光，智与圣心并照，你为什么不能容他呢？”
婆罗门说：“陛下被他巧言迷惑了，我谅他没有什么真本事，如若不信，看我们比试吧。”国王见他固执，只得准奏。
比赛的那天，国王与龙树先坐在听政殿上。婆罗门后到，他见国王如此尊重龙树，心中更是不悦，便于殿前立即作法，只见现出一个广大洁净的黄金池子，水波粼粼，中央升起一株千叶莲花，那婆罗门高坐其上傲慢地说：“龙树，你看我坐在莲花之上，宛如天神，而你屈居地下，卑微可笑，你敢与我莲上的大德智人辩论吗？”
龙树也不答言，从容地离开座位，用咒言化作一头庞大的六牙白象，自坐其上，绕黄金池子一周；然后举步池中用象鼻把那婆罗门高高举起，摔于地下，莲池与白象瞬间隐去，惟见那婆罗门腿折腰伤，一副可怜之相。他自知非龙树对手，匍匐于地，叩首恳求：“恕我不自量力，毁辱大师，伏请多谅！从此愿意归依佛门，开我愚蒙，求大师收我为弟子。”
印度又有一个邻国，国王笃信外道，并强迫其臣民亦信奉外道；对沙门释子，则非平等对待。龙树闻之，特前往宣扬佛法。其时该国正在招募国王卫士，龙树应募，很快升为校卫。他在短时期内，帮助整顿队伍，严明纪律，使国王的卫队面貌一新。一日国王出巡，龙树率领卫队荷戟前行，彩旗招展，步伐整齐，威风凛凛。国王见了甚是满意，便问侍者带队的是什么人，侍者答：“此人奇怪得很，不吃王家一口饭，也不要王家一文饷银，说是来保护国王，整饬军纪。”国王亦觉奇怪，就召他晋见。问道：“你是什么人？”龙树答：“我是一切智人。”国王惊愕，半晌说：“一切智人旷古少有，你敢大言不惭吗？”龙树说：“国王如果不信，可以当场试验。”国王心里想道：我是精研婆罗门教理的，可谓智人之主，他竟当我面自称一切智人，而且说得如此着实，不能小看。我若提出的问题，被他解答，证明他胜了；我若不提出问题，也说明我负了。迟疑良久，就索性提个大难题，看他如何回答。于是启口问道：“你可知今上天在做什么？”龙树不慌不忙地施礼作答：“启禀国王，当今上天正在与阿修罗作战，战斗方酣。”
国王听了，喉咙里象塞了棉团一样，心里想：“这个人真是疯子吗？”半天说不出话来。龙树说：“国王，你不要以为我是虚谈怪论，片刻就能见验。”说罢，不一会，就闻空中干戈喊杀之声，阿修罗的手和断足从空掉下。龙树又施法术，让国王、臣民与婆罗门等，统统见到天上鏖战的情况，良久才渐渐隐去。
这时从国王起，所有的臣民和婆罗门等，个个惊讶信服。国王再问龙树：
“你究竟是什么人？”龙树忽现比丘身，稽首答道：“贫僧乃是沙门龙树。”国王早闻龙树是邻国的大师，举国被其佛化，今日得见，果然名不虚传！心悦诚服，
于是也归依了佛门。国内所有婆罗门、外道，亦甘愿剃发受戒，至心归命，自此便恭请大师天天宣讲佛法，举国受到了正法的教化。以后龙树又回到本国去了。
据玄奘大师《大唐西域记》介绍：龙树在晚年合成了一种长寿药，过百年后还不见衰老，国王也得到了长寿。年过半百的太子急了，对母亲说：“这样下去到哪一年接位啊？”母后说：“佛教主张诸行无常，诸法无我，一切可舍，连生命也可施舍。如今人们尊称龙树为菩萨，你就去求他施舍吧。”太子就来到龙树跟前，跪下求道：“龙树菩萨，我不幸得了一种疾病，非人脑不能医治，如今升平时代，到那里去觅人头啊，只有求菩萨施舍了。”龙树知道王子的来意，说道：
“我可以满足你的要求，只是你父王也不能长久了，你要负不孝之罪啊！”王子不吭一声，只是叩头。龙树就随手取了一根干茅草，吹口气，化作利剑，立刻自刎了。国王听到此事，不胜悲哀，缺了合药之人，不久也就死了。
另据其他传说，由于龙树弘传大乘教法，与小乘部派佛学以及婆罗门等教派产生了激烈的斗争。新王接位后信仰小乘，龙树给一位小乘法师重重地逼迫，自感百岁后智慧、体力衰弱，就自行坐化了。
龙树的著作十分丰富，有《中论颂》、《十二门论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》、《菩萨资粮论颂》、《庄严佛道论》等不少著名的论典，享有“千部论主”之称。
愿您福慧具足，吉祥如意！
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