欧美的东西，确实对于群体和人性的关注比较多，就连研究历史也是这样。今天，就简单谈谈《枪炮、细菌和钢铁》、《人类简史》、《未来简史》三部著作吧。由于团子前一篇文章已经详细“肢解”了《枪炮、细菌和钢铁》，这里便不再赘述。后两部著作为同一个人所写，多数内容有重合，建议先看《人类简史》，再看《未来简史》，省时，高效。作者尤瓦尔·赫拉利，运用了极强的宏观思维来分析人类历史进程，可读性比较强，这也是其作品比较畅销的原因吧。
首先，简单了解一下这两本书的内容吧。《人类简史》主要按照时间的顺序，讲述人类如何从早期智人到未来可能进化到神一样的存在。通过对认知革命、农业革命和科学革命的阶段划分，清晰地展现了智人是如何从“不普通”化身万物之灵的。
1.认知革命。人类是如何通过文字创造出想象的现实，改变合作的方式，从而开启了一条“文化演化”的快速道路，而不是堵在“基因演化”的道路上。
2.农业革命。人类逐渐抛下单一地与自然共生的狩猎和采集生活，更加以自我为中心，开始和其他物种画出界限。定居生活使人类开始考虑未来。
3.人类的融合统一。金钱、帝国和宗教，怎样维持着世界的秩序。
4.科学革命。人类经历过或者正在经历帝国主义、资本主义、自由主义、消费主义，从无知的兽欲到未来可能的神性，我们的历史变动不休，可是却没有告诉我们现在的快乐指数是否提高了，现在的生活、如今的世界是不是我们想要的？
《未来简史》主要讲述在人类经历了饥饿、流行病和暴力这三种不可避或者无法避开的折磨之后，未来的人类将可能会面临三大议题：长生不死、幸福快乐，以及化身神。三大议题首先提出，作者才开始梳理历史脉络，证明智人是如何一步步征服世界，向数据时代进化，最终可能取得神性的时代。如果看过《人类简史》的话，可以直接从第三部分直接看啦。
其次，说说两本书的亮点。《人类简史》提出了一些新颖的说法，比较吸引人。其一，标致汽车的传说，论证人类合作始于“虚构”的故事。虚构的故事让人类能够想象，赋予智人集结、合作，并编制出种种共同的虚构故事。例如，《圣经》的《创世纪》，国家的存在。其二，人类由狩猎的原始社会走向农业社会被认为是历史的进步，然而赫拉利却认为这是历史最大的骗局。小麦的种植，不仅不能平衡人体所需的矿物质和维生素，而且农民还要担心没有存粮的荒年会被饿死。从历史发展来看，农业革命确实符合进化论要求的“进步”，但身为个人，为什么要管这种演化问题？所以，这是一个陷阱。其三，作者对于未来世界的发展，就像一张会变大的饼一样，持肯定态度。未来发展，在作者看来实际上就是学会与合理利用能量。“这个世界缺的不是能源，而是能够驾驭并转换符合我们所需的知识。“最后，阐述的“二级”混沌系统的历史观通俗易懂，并非教科书式的死板。历史的铁则就是：事后看来无可避免的事，在当时看来总是毫不明显。即使这样，我们还是要用积极的心态去研究历史，这不是要去预测未来，而是要在溯寻的过程中了解现在的所有并非出于“自然”，也并非不可避免。此外，提出了发人省醒的问题：历史一直在变，关于善和美也都有其普遍客观的标准，但是这一切是否给个人带来快乐，历史和历史学家都只字未提。
《未来简史》的提法也很有意思，但是这本书最重要的作用还是提醒人们深思。第一，关于人类未来的危机。目前最先进的科学证明，我们所谓的自由意志是因为大脑里某种生化过程创造出的感觉，可能是生物预设，也可能是随机，但绝不是自由意志。生命科学又论证，探测自我的结果是各种互相冲突的声音，而不是像自由主义所宣称的只要努力探寻就能倾听内心最真实的声音那样子。第二，作者指出未来的世界比较之前和现在的世界更加不平等。因为这个世界只有两种人：普通大众和超级人类。对于绝大多数无用的大众，算法也有能力喂饱他们。相较之下，让极少数精英再升级的后果，实质上是不平等的再升级。社会系统未来可能仍然需要人类，但是并不需要个人了。人类是许多不同算法的总和，并没有单一的内在声音或者单一的自我。如果有，那也是极个别精英的代表。第三，关于生命的意义。作者指出，未来世界大多数人生活的意义，都只能存在于彼此讲述的故事之中。这张人类自己编织的网总有一天会拆散，那么生命的意义究竟在哪里？如何找到我们行为的意义？生命科学认为人只是生物化算法的组合，这些构成人类的算法并不“自由”，所以不存在所谓的“自由的个人”，因此自由主义倡导的“用自己的自由意志来创造意义”不过是和国家、金钱一样，都是虚构的故事。按照人类自己设定的标准，一旦我们对网络不能发挥重要功能，就像动物不再发挥功能躲不开灭绝的命运一样，造物的巅峰就会塌陷。滚滚历史长河，人类不过数据流里的一片涟漪。
最后，就几个问题对三本书作个比较。其一，关于人类的起源。大约7万年前，智人从东非扩张到阿拉伯半岛，6万年前到达亚洲，4.5万年前到达澳大利亚，1.6万年前从西伯利亚到达美洲。人类不分民族，不按肤色，都有着共同的祖先，这是三本书的前提。那么其它人种后来怎么了？关于这点有两种完全不同的理论。第一种是混种繁衍理论。另一种称为替代理论。替代理论是两个作者，甚至相关领域的共识。《枪炮、细菌和钢铁》成书比较早，很多资料可以看做是《人类简史》和《未来简史》的补充材料。但是，《枪炮、细菌和钢铁》相对晦涩，可能是因为作者生物学背景的原因吧。后两部书的可读性强，举了很多例子论证观点，更有趣味。当然，作者历史学的功底很深，引发的人文思考也会更多。
其二，关于欧亚是如何成为今天世界的中心，两个作者观点基本一致。一位坚信由于长期的地理环境影响，使得各大陆发展产生偏斜。一位认为历史从来没有正义，帝国主义、资本主义、金钱和宗教的发展牺牲了太多的羔羊。总的来说，两位都认为人类历史的发展伴随着语言、文字，人类世界总是被三大秩序：金钱、帝国和宗教所统治。但是关于人类世界的未来，两位作者的观点有极大的不同。尤瓦尔·赫拉利认为人类最终将走向融合统一，历史的发展方向是一个全新的全球“帝国”。贾雷德·戴蒙德则认为人类未来的历史走向还是偏向欧亚大陆的一端。当然，三部书讨论的焦点不一样。赫拉利追溯人类文化和历史的演进，重在探寻人类生命的意义，更多的是人性的思考，而人类历史研究就是提供关于未来的更多选择。而戴蒙德则更为理性，只是要告诉我们不同大陆历史发展的差异，重在地理因素导致的欧亚怎样成为今天的欧亚？世界何以成为今天这个不平衡的样子？提供的更多的是关于历史考证方面的资料参考。
其三，算是吹毛求疵吧。尤瓦尔·赫拉利在两本书中展现的经济学方面的理论，其实就是马克思政治经济学的基本内容啊，例如货币的发展，就是从以物易物到贝壳再到黄金和纸币的出现，信贷市场的发展等。此外，关于资本与财富的区分，也没有跳脱政治经济学的范畴。获得财富的方式是“生产——收益”，而“生产——收益——投资——生产”的循环，则体现了资本的流动与增加。这些都可以在马克思的著作中得到完整的演绎，只不过尤瓦尔更接地气。
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