学习《得到-科技史纲60讲》16-为什么造纸的“术”远比发明纸张

人类文明的进步不仅取决于科技发明本身，还取决于信息的传承和传递，使科技能够在前人发展的基础上迭代进步。

信息的传承和传递依赖的就是信息的记载方式。

信息记载的方法很多，比如有说书方式的格萨尔王传，有口耳相传例如传男不传女的独门绝技，有刻画在石壁上的画图。

有刻写泥版的，如苏美尔人，从音乐到戏剧，从教材到作业，从合同到账单。

有书写在莎草纸上，例如埃及人，又有书写使用羊皮卷上的希腊小国帕加马，用来建立图书馆大学。

有发明造纸术的中国，从刻写甲骨，使用竹简，到大量使用纸张。

可廉价和大量使用的信息载体是文明的推手，如前面说过的苏美尔文明，古埃及文明，古希腊文明，和中华文明。

而信息载体是无形的单线的，几乎都没有发展起来。

这就是说信息的传递有可能关乎发展和生死。

这里讲个故事，格陵兰岛北极圈有一个部落纽英特族群，有几个长老去世了，按照传统他们使用的狩猎工具要陪葬。而这个族群狩猎工具的制作工艺就失传了，他们就必须重新摸索反复尝试重新制造。由于捕猎水平大大降低，获取的食物也少了很多，结果部落人口迅速减少了一半。

人类只好再花很多时间重复之前的发明，经常在低水平上重复，而不是获得可叠加式的发展。因此，记录和传播知识很重要，而且对文明的重要性可能不亚于创造知识本身。

造纸业的发展，和西方国家的文明进程、经济发展有着很强的相关性，因为它们都“恰好”先于重大的历史事件。这其实并不奇怪，文明的进程常常和知识的启蒙、普及有关，而知识的普及离不开廉价的载体——纸张。

从这一讲的内容可以看出，文明的进程和信息的传播关系非常大，在计算机磁存储出现之前，纸张是最廉价，最方便的信息载体，因此它在科技历史上特别重要。结合上一讲的内容，未来任何与信息产生和信息传播（或者是信息载体）相关的技术，都可能有巨大的市场潜力，也是我们值得为之投入精力从事的行业。

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