
推行维新的第三部曲一一办报纸
康有为认为,学校、学会、报纸,是三位一体,互相为用,在推行维新中缺一不可的。所以,当在北京办强学会时,特派梁启超办报。
那时所办的报纸,艰苦卓绝得可敬,而简陋幼稚得可笑。
梁启超在《初归国演说,鄙人对于言论界之过去及将来》一文中,对自己的这段办报经历作了如下记载:
“甲午丧师以后,国人敌忾心颇盛,而苦瞢于世界大势。乙未夏秋间,诸先辈乃发起一强学会,今大总统袁公,即当时发起之一人也。彼时同人最初着手之事业,则欲办图书馆与报馆。袁公首捐金五百,加以各处募集,得千余金。遂在后孙公国设立会所。向上海购得译书数十种。而以办报事委诸鄙人。当时目无自购机器之力,且都中亦从不闻有此物。乃向售“京报”处托用粗木版雕印。日出一张,名曰“中外公报”,只有论说一篇,别无记事。鄙人则日日执笔为一数百字之短文。当时安敢望有人购阅者,乃托售“京报”人随“宮门钞”分送诸官宅,酬以薪金,乃肯代送。办理月余,居然每日发出三千张内外。然谣诼蜂起,送至各家者。辄怒以目。驯至送报人祸,及悬重赏亦不肯代送矣。”
这段故事,是梁启超平生新闻事业开始的第一步,也是近代中国有正式意义的新闻开始的第一页。晚年,梁启超还对吴其昌说:“当时虽在极端艰难困苦之中,而兴趣极高。有时木版雕刻来不及印,甚至间用泥版凹文代印的,其可笑到如此,而同人等对之皆津津有至味。”
事隔三十年、梁先生说起这段故事,还是眉飞色舞。因为那时的梁启超已经明白:“学校的对象,是培植青年后起人オ。学会的对象,是联络成年智识阶级。报纸的对象,是启发社会一般民众。”
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