人们很早就学会生活的道理，也许正因为如此，他们才会早早地放弃了它们。
少年很努力很聪明，他一直在思考。带着羊群踏遍广袤无垠的西班牙，可羊群不会觉得它们每天都在走新路，不会发现草场在变化，四季有区别，它们一心只想着喝水吃草。像快节奏的人一般机械式地制造和抱怨索然无味。他做了两个同样的梦，梦里告诉他要去埃及金字塔寻找宝藏。一开始便开始有犹豫 该不该选择努力牧羊最后迎娶商人的女儿过个安稳的生活像它父亲一样将这个梦当作是个笑话藏在心中。
当它下定决心卖掉了羊群换取钱财，跨海来到了非洲时他的钱却被骗光了，他只好去一家卖水晶的店打工，凭借自己的勤劳和智慧大赚一笔。它已经快忘了那个梦，不如这个时候回去买羊走回一开始的路吧。地中海的风带来了的芳香唤醒了他的梦，他决定继续前行穿过撒哈拉沙漠，在沙漠之中和一位姑娘相爱了，他再一次犹豫。他说：“我已经什么都有了，我找到我的宝藏了，从他见到法蒂玛那一刻起。”｛世界上总有人在等待的另外一个人，无论是在大沙漠还是在大城市。当这两个人四目相对时，过去的一切和将来的一切全都变得无足轻重。只有眼前的一切最重要。那阵穿过地中海和撒哈拉沙漠的风便是爱情的风吧，为的只是寻找命中注定的她，一切都不重要了，宝藏不重要，羊群也不重要。｝可法蒂玛希望少年继续前行，去追寻他的梦想。
到了第三年，预兆会继续对你诉说着你的宝藏和你的天命，你会在绿洲四处晃荡，夜复一夜 ，而法蒂玛将会不快乐，因为她会觉得是她绊住了你的追寻。但是你爱她，而她也会回报你的爱。你会想起来，她并未要求你留下，因为一个沙漠女人知道她必须等待她的男人。所以你不会去责怪她。可是很多时候当你走在沙地上的时候，想着也许你那时候应该离开，也许你应该更信任你对法谛玛的爱。因为，真正阻碍你、让你留在绿洲的，是你的恐惧，你害怕一旦离开就不会再回来了。到那时候，预兆会告诉你，你的宝藏已经被永远埋起来了。
——炼金术士说道
少年忍痛离开了法蒂玛，离开了绿洲跟炼金术士一起前往更深的沙漠之处。然后少年又经历了一些危险，到达了金字塔。
故事的结尾，一个找茬的难民讥讽少年竟为一个模糊的梦境来到金字塔下寻宝。
难民说他也做过类似的梦，他梦见西班牙田野上有一座残破的教堂，一个牧羊少年带着羊群栖身在那里，一笔宝藏就埋在教堂那棵高大的无花果树下；但难民说，他绝不会为一个梦就去穿越一大片沙漠。
望着金字塔，牧羊少年满怀幸福的笑了。他回到西班牙，在教堂的无花果树下，他终于找到了宝藏。
少年可能成为他路上遇见的每一个人。
可能成为爆米花贩子，试图找一份工作解决温饱问题能够养家糊口也能够将小钱攒起来，去旅行漂泊，最终安稳地过活。听得见外面世界的呼唤而蠢蠢欲动，却安逸地舍不得改变。
可能成为水晶店主，从未忘记梦想却害怕去实现即使已经有了足够的能力。当初奋斗的原因是为了再靠近点为此一直努力，可当梦想到了伸手可触的地方，却亲自将它推开。 因为害怕完成了梦想便没有了奔头。
可能成为找茬的难民，曾做过类似的梦，却把它们当作笑话。
畏惧忍受痛苦比忍受痛苦本身更糟糕。
还有学院里麻木的人，他们不清楚自己想要的是什么，也不知道自己要坚持什么。如果每一天都变得一模一样，那是因为人们不再能感受到美好的东西。试图改变却无力改变。对重复恐惧，却对生活妥协，得过且过。重复麻木着我们，然后对外宣称我在过着我想要的安逸的生活以此来试图说服自己的内心。
梦想是什么。从小学开始老师总会问。小朋友们都会大胆地说，我要当个医生，我要考上中戏，我想成为一名歌手，我想站上电视，奥巴马也会发言说“i have a dream” 习近平也会发言说我有个梦 中国梦。
可梦想到底是个什么东西啊。赚很多的钱，还是像少年一样环游世界。这么一说不又太宏观远大虚无缥缈。你以为是三岁小孩吗说出来不怕被笑啊。可是毕竟做梦的年纪 恍恍惚惚度过不闹点笑话岂不是太无趣。身边的朋友 都在为自己喜爱的事物而为之努力 ，尽管人们对爆米花小贩和牧羊人的看法竟然变得比自己的梦想还重要。或许我们真的还找不到方向，但其实它早已在成长过程中的每个抉择每个习惯中形成了胚胎，而我们会带着这个雏形不断壮大不断雕刻，直到心中期盼中的模样，过程的艰辛和风景才是最终的宝藏。
我现在还活着。当我吃东西的时候，我就一心一意的吃；走路的时候，我就只管走路；如果我必须打仗，那么这一天和其它任何一天一样，都是我死去的好日子。因为我既不生活在过去里，也不生活在将来中，我所有的仅仅是现在，我只对现在感兴趣，因为生活永远是，也仅仅是我们现在经历的这一刻。
啰里八嗦了这么多得到的感悟想分享给大家就是 想做什么就做 不要总以为等到某个时刻，某些条件达成了，才能过上想要的生活。有时间没钱，有钱的时候你抽不了身啊辣鸡！！！
年轻人不能说不行
不能因为害怕失败就不去尝试
我们总是害怕失去，不管是我们的生命、财富，或我们所拥有的一切，可是当我们明了我们的一生和人类历史都是同一只手注写时，恐惧就会消失。
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