从很早以前起，希腊人就开始收集那些歌颂祖先英勇事迹的诗歌，诗歌记述了祖先们如何将皮拉斯基人逐出了希腊，又摧毁了强大的特洛伊。
希腊文中的山羊“trgos”，而唱歌的人是“oidos”。于是，一个像山羊一样咩咩叫的歌者被叫做“tragos—oidos”—“山羊歌者”，而现代英文“悲剧”（Tragedy）一词，就是从这个奇怪的名字演变而来。
希腊最成功的“悲剧作家”是埃斯库罗斯，他在漫长的一生中（从公元前526年到公园前455年）至少写了80部作品。
希腊人从爱琴海人那里学得了贸易之道，而爱琴海人曾是腓尼基人的学生。希腊人循着腓尼基人的模式建立了殖民地，甚至改进了腓尼基人的贸易模式，更广泛使用货币跟外国顾客交易。
希腊人抵御了亚洲对欧洲的入侵，并将波斯人赶回爱琴海的对岸。
亚洲和欧洲的第一次交手就这么结束了。雅典人荣耀加身，斯巴达人的英勇誉享四方。如果这两个城邦能够达成共识，如果他们愿意放下彼此间的小妒小恨，他们也许会成为强大又统一的希腊世界的领导者。
为争夺希腊的领导权，雅典和斯巴达进行了一场漫长又悲惨的战争。
希腊两个小城邦之间的一次微不足道的争执，导致了最终的冲突。雅典和斯巴达之间的战争整整持续了30年，最终给雅典人带来了灭顶之灾。
雅典不再主宰希腊半岛的命运。但是，作为人类第一所大学的发源地，雅典开始影响聪明睿智者的心灵，这种影响的范围将远远超过希腊那狭小的疆域。
公元前334年的春天，亚历山大告别了欧洲，7年之后，他抵达了印度。在这7年当中，他摧毁了希腊商人的老对手腓尼基人。他征服了埃及，被尼罗河谷的居民尊为法老的儿子和继承人。他击败了波斯的末代皇帝，推翻了波斯帝国，他还下令重建巴比伦，令全世界变成马其顿的行省或附庸国。
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