农村每到春节或集会时都要搭台唱戏，一个戏每年必演，经久不衰，曲目叫《狸猫换太子》。
京剧《狸猫换太子》的故事取材于小说《三侠五义》，讲述宋真宗没有儿子，刘、李二妃同时都怀孕了。刘妃为了当皇后，与太监密谋，在李妃生产时，用一只剥皮的狸猫将小孩调换，并大造谣言说李妃产下了一个怪物。宋真宗于是把李妃打入冷宫。不久，刘妃临产，生了个儿子，被立为太子，刘妃也被册立为皇后。
小说是这样，历史是怎样诉说这一段故事的呢？据《宋史》记载：赵祯，初名受益，真宗第六子，母李宸妃也，大中祥符三年四月十四日生。章献皇后无子，取为己子养之。甲午，皇太后崩，遗诏尊皇太妃为皇太后。夏四月丙申朔，出大行皇太后遗物赐近臣，壬寅，追尊宸妃李氏为皇太后，至此帝始知为宸妃所生。
章献皇后就是刘娥，没有狸猫，也没有宫斗，刘娥只是收养了李妃生的孩子，为什么这样一个收养却演变成一场惊天动地的阴谋？宋真宗又是怎样对待这件事的呢？
我们还是先看一下宋真宗在位时天下形势和国内情况是什么情况。
宋真宗赵恒即位之初，勤于政事，任用李沆、曹彬、吕蒙正等人，政绩有声有色。减税赋，重节俭，兴技术，增耕地，又引入占城稻，农作物产量倍增，纺织、染色、造纸、制瓷等手工业、商业蓬勃发展，贸易盛况空前。
由于经济繁荣，边贸兴盛，贡赋通达，税收富足，宋真宗的统治日益巩固，国家管理日益完善。宋真宗强力推进对外开放政策，来华的外国人无论是国别还是数量与日俱增，当时的开封成为全球拥有外国侨民最多的京城，宋人在世界各地也受到热烈欢迎。
在军事对外上，宋真宗时已经没有了太祖和太宗的气魄，澶渊之盟的签订就可看出宋真宗怯懦畏惧的性格。1004年，契丹侵宋，宋朝多数大臣建议不抵抗，迁都躲避，以宰相寇准为首的少数主战派极力反对，最后他们说服宋真宗御驾亲征。双方在澶渊交战，宋取得胜利。然而，宋真宗决定就此罢兵，辽由于自身原因，也想退兵，宋真宗正中下怀，派曹利用前往辽营谈判。1005年1月与辽订立和约，史称“澶渊之盟”，规定辽宋为兄弟之国，宋朝每年向辽纳白银十万两、绢二十万匹。
关于“澶渊之盟”，仁者见仁，智者见智，看法多种多样，有褒有贬，黄仁宇说：“所以澶渊之盟是一种地缘政治的产物，表示这两种带竞争性的体制在地域上一度保持到力量的平衡”。较为客观，不过说实在的，宋真宗能有二十五年的长治久安和繁荣发展与澶渊之盟不无关系。但也正因为此，给后面的几任开了个坏头，以至周边的辽国、西夏和金国得寸进尺，出现了众多如“庆历和议”、“海上之盟”、“绍兴议和”、“隆兴和议”、“嘉定和议”等，最终让后来的皇帝苦不堪言。
宋真宗对文化的重视可谓亲力亲为，我们常常挂地嘴边说的“书中自有黄金屋”、“书中自有颜如玉”就出自他的一篇脍炙人口的文章《励学篇》。中国四大书院之一的“应天书院”也是宋真宗期间由河南虞城富人曹诚在商丘兴建，当时书院“博延众生，讲习甚盛”，宋真宗赐名“应天府书院”。
从今天来看，宋真宗时期的反腐倡廉的举措给我们了很好的榜样和很好的借鉴，第一，宋真宗颁布了告诫百官的《文武七条》：即清心，要平心待物，不为自己的喜怒爱憎而左右政事；奉公，要公平正直，自身廉洁；修德，要以德服人，而不是以势压人；务实，不要贪图虚名；明察，要勤于体察民情，不要苛税和刑罚不公正；勤课，要勤于政事和农桑之务；革弊，要努力革除各种弊端。第二，宋真宗有一整套严谨有效的官员选拔任用制度，严明赏罚，官员有试用期，试用官员转正要有若干名正式官员保举。按规定，官员不得保举曾犯有贪污罪的官员转正。自然而然，官员的贪污行为也就相应减少了。第三，宋真宗建立了一整套监察官员的渎职惩处制度，建立选拔的标准和职务回避制度。对具有纪委职责的监察官员有着严格的规定，甚至监察官违反出巡制度都要遭受处罚。还特别规定了监察官失察，自身贪暴受惩处的制度。
不过让人饱受诟病的是宋真宗的“东封西祀”事件，东封是指1008年宋真宗为粉饰太平在泰山举行封禅大典；西祀是指三年后宋真宗到山西汾阳去行“祭祀后土”的大典。据统计，其中东封泰山，就耗费八百余万贯；西祀汾阴，耗资更增二十万贯，几乎把前代的积蓄挥霍殆尽。
我们回过头来看“狸猫换太子”事件，因为宋真宗之前的几个儿子都过早夭亡，所以一直到他中年时李妃才给他诞下唯一骨肉，势必让和他有着缠绵悱恻、感情至深的章献皇后倍感压力，于是演义出一段惊险曲折的人性故事也不为过。中国人附会的能力无人能比，一个方腊、宋江起义演义成了一部长篇巨著《水浒传》，岳飞的几次抗击金兵演义成了家喻户晓的长篇评书《岳飞传》。翻翻历史，哪有这么玄乎！
所以讲到太子事件，刘娥这个人不得不提。
刘娥，四川成都人，出身贫寒，从小父亲就死了，十几岁时就嫁给银匠龚美为妻。为了生计，龚美带着刘娥来到京城开封。龚美生意不好，就想把刘娥卖掉。
当时还是襄王的赵恒有个幕僚叫张耆，见过刘娥后，觉得她聪慧貌美，想起赵恒曾说过想纳一个四川女子做侍妾，就安排两人见面。赵恒对刘娥一见钟情，便把她买下带了回去。宋太宗赵光义知道此事后大怒，勒令赵恒把刘娥逐出襄王府。父命难违，但赵恒实在舍不得刘娥，便把刘娥藏在张耆家，偷偷摸摸私下相会，一来一往就是15年。
赵恒即位后，便把刘娥接到了皇宫，疼爱有加。1012年升为德妃，当时郭皇后已经去世，在后宫中，刘娥的地位最高，赵恒有意立刘娥为后，但他也知道刘娥的出身是个问题。
赵恒下决心立刘娥为后，在听取刘娥意见征得宰相王旦同意，并且等刘娥有了“自己的孩子”后才册立为皇后。
刘娥虽得宋真宗宠爱，但自己却没有生下一儿半女。正巧，赵恒看上了刘娥宫里的一个侍女李氏（李宸妃），受到赵恒宠幸的李氏于1010年产下一子（赵受益，即宋仁宗）。当时刘娥还没有被封为皇后，年近四旬的刘娥可能认识到自己不会再有孩子，便接受了李氏的这个孩子，由她和另外一个嫔妃杨氏（章惠皇后）共同抚养，严禁宫人向孩子说明真相。直到刘娥去世后，真相才大白于天下。
其中刘娥确有其人，李妃也真实存在，刘娥把李妃所生的孩子当作自己的孩子也是千真万确，“阴谋论”的焦点就是刘娥对李妃的态度，如果仅仅是收养其儿子并认真抚养，而且待李妃不薄，那就是阳谋而不是阴谋，更没有“狸猫换太子”一说；如果刘娥仅仅把李妃当借腹生子的工具，而且对李妃卸磨杀驴置之于死地，那就是阴谋，也就有“狸猫换太子”一说。
然而历史终归是历史，小说终归是小说，戏曲终归是戏曲，我们要以读小说的态度来追根溯源，探寻细枝末节，但要以读历史的态度来还原真实，清晰脉络。刘娥将李辰妃所生儿子当作自己的儿子抚养并秘不对外是真，至于李妃是宋真宗自己看上的，还是刘娥奉上的已经那么不重要了，其它的说法都是牵强附会了。但在宋真宗时代出现这样的千古奇冤，也让人醉了，哪有什么太平盛世？所谓有太平有我们看不见的不太平，所谓的盛世有我们看不见的衰败。
晚年的宋真宗很凄惨，史说他“满口胡话，进入了迷狂状态”，1022年3月23日，宋真宗赵恒驾崩于延庆殿，享年五十五岁。
当时只有十三岁的赵祯即位，在位初期，由章献明肃皇后刘氏垂帘听政，至1033年才开始亲政。这又进入一个怎样的时期？这又是怎样的一个皇帝？
请看下回《被包拯唾沫飞上脸的仁宗太仁》
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