昨晚读《聊斋·叶生》,为之三叹。一叹主人屡试不第之遭遇,二叹作者想象力之奇特,三叹作品结构之精巧。
《叶生》乃聊斋之名篇,笔力触及封建时代之科举制度,主人公叶生身上投射有作者蒲松龄之影子。
作品一开始,写到叶生词赋冠绝当时,却名落孙山,受到县令丁公赏识和接济,丁公解任邀其同行,叶生授业丁公子使其出人头地。这些情节,看似纷繁,其旨明矣,抒发科举失败者之孤“苦闷,表达其内心之不服,如叶生所言:“使天下人知半生沦落,非战之罪也!”
《叶生》以主人公遭遇为情节线索,在叙事角度选取与情节安排方面独具匠心。小说虽以全知全觉第三人称叙事,但又能根据情节发展和需要巧妙、适当地变换角度,以奇特的笔法造成新奇之意境。
作品开头交代叶生与丁乘鹤之来往,完全都用全知角度和正面描写。
叶生随丁公出游时则从丁公角度写叶生到来,由此巧妙地掩盖了叶生已死之真相,使小说情节转换显得自然,而其后情节发展得以连贯。
最后,作品写叶生中举还乡,其妻“见生,掷具骇走”,从叶生角度描写妻子神态与言行,亮出已死谜底,结局惆怅,令人挥涕大恸。
这样写来,角度变换与情节发展相互契合,既自然流畅,又委婉有致,主人公热衷功名,至死不悟,层层递进,其悲剧色彩揭而出矣。
本篇可圈可点之处甚多,吾独择其结构而言之,乃因结构为一篇之大要,亦为我辈作者掣肘之处。常观简书朋友(吾亦如是)写作可谓勤矣,日复一日,月复一月,作品满箧,而篇篇结构奇巧者寡,不着意经营者多,遂以名家可学可参之篇分享之,益己惠人,不亦悅乎!
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