阅读的重要性在当下远远超过任何一个时代，现在每一年新出版的内容，都超过过去五千年流传下来的文字总和，不阅读，想在这个时代好好生活，相当困难。
解放前的旧上海，杜月笙可以舞着两把水果刀杀出一片属于自己的辉煌天地。今天已无丝毫可能。你舞着两把菜刀冲上街头，最多换来上一天头条的殊荣--某暴徒闹市挥舞菜刀，被英勇的武警战士一枪击毙，群众拍手称快。
当下的你即便是个体力劳动者，光靠日复一日的机械练习也是不够的，只要你追求卓越，就需要大量阅读和思考。无论你是小学生，还是参加工作的成人，除了阅读，你都找不到更好更快的学习方式。阅读能力在很大程度上可以说决定着学习能力。
很多老师都发现，有的孩子在学习上比别人花了更多的精力，成绩却远达不到预期。正是阅读能力的差异导致的。读的书少，相应的理解能力就会慢，因为很多东西没见过，没思考过；读的多，融会贯通的能力就强。人们常说的悟性好就是这个意思。不读书的有没有悟性好的？当然有，不排除少数人骨骼清奇，禀赋超人。但是这些人的悟性往往局限很大，因为读书少，没见识过的领域更多，悟性只在自己见识过的小范围有效。我们阅读正是为了扩大视野和提高悟性。
活到老学到老，永远需要学习在这个日新月异的时代毫无疑问。可是，书海无涯，到底要读多少书才能快速达成我们在每个阶段的目标？这就与怎样选书和读书深度有关了。
图书虽然无穷无尽，总有一些书是这些书的基础和集大成者。比如说我有段时间看了很多快速成长类的书，后来发现全部内容都是《穷查理宝典》的部分摘取再扩充。
那是不是说你读了别人说的经典就可以快速成长？不尽然，直接读非文学类的经典，你很可能读不下去。因为你没有基础概念累积，里面说的都是你没听过的词汇，你直接就想放弃了。所有的阅读和学习，都是在最近发展区学习效果最快最好，最近发展区换成时下流行的概念就是学习区，在需要阅读的一系列书中选取最符合你当下阅读水平的书，超过太多，跳到恐慌区，你读得太累，太简单在舒适区，你觉得浪费时间。至于哪一些书是你当下的最近发展区，需要你慢慢判别。而学习区的范围，会随着你经验的提高而扩大。
如图，最里一圈是“舒适区”， 对自己而言没有学习难度的知识，或者习以为常的工作，自己可以处于舒适心理状态，比如看新闻看电视这些消遣类节目，都属于舒适区。
中间圈，“学习区”对自己来说有一定挑战，感到轻微不适，不是太难受，稍微努力能跟上的区域。每个人的学习区不尽相同。
最外圈，“恐慌区”，超出自己能力范围太多的知识，心理感觉严重不适，可能导致崩溃直接放弃学习。比如你没有任何物理基础知识，去看爱因斯坦的相对论，就比较难受。
对于一个人来说，最理想的状态是处于学习区，学习具有适当挑战性的东西，经过一段时间，学习区会逐渐变为舒适区，舒适区越变越大，而一部分恐慌区也会相应变成学习区。
不同的人读了同样的书，因为阅读深度的不同，结果大相径庭。
多数人读书的终极目的是为了获得智慧。
什么叫智慧？不同的人有不同的解释。我喜欢这个解释：看到事物间的不同为“智”，看到事物间的相同为“慧”。就在这同与不同之间，洞见事物的基本规律，从而生发出智慧。
不管学习什么内容，都可以概括为不断对比其内外部的各种联结，在各种同和不同的整合过程中，我们形成了自己的知识树，进一步萃取，得到属于自己的智慧。人们智慧的差异来自于这个过程思考的深浅。
人类大脑的神经元是网状的，每个神经元的突触（类似触角样的东西）代表学习的每种新东西，如果很多突触是独立的，没有连接，代表这些信息在大脑内独立存在，没有和其它信息产生交互。那么，这些信息被忘掉是迟早的事。只有让每个独立的信息之间发生联系，才能不被忘记。
通过反复比较几本书或者同一个论点的同与不同，进一步思考为什么同，为什么不同？就是一个建立联系的过程，从而获得对同一事物多角度的理解和认识。如果没有这个过程，阅读就毫无深度可言，读一千本和不读也没什么区别。
有了阅读范围，有了阅读深度，才谈得上真正的学习。
比如说想了解一个新领域，主题阅读就可以达成目的。选择该领域图书榜前10名，全都翻翻看看，很容易发现相同的论点，再对不同书中有悖论的点进行分析，为什么不同的人给出不同的结论？多角度对比，找到这些差异的背后原因，对该领域的知识点掌握基本上就达到了百分之七八十。你在理论知识的掌握上已经超过了该领域的大部分人。
很多人热衷于改变命运的鸡汤文，可惜鸡汤文没给发勺子，看再多也喝不了。
可以说在没有外力可借的情况下，读书就是最快的改变命运的方式。命运就像柏拉图的洞穴，读书就是把我们拉出充满未知的黑暗洞穴的最大力量。
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