《蜡笔小新》是一部广受欢迎的动漫作品，讲述了5岁男孩小新与家人和朋友的日常琐事。为了偿还32年房贷每日奔波的爸爸广志、在两个孩子和家务间周旋的妈妈美冴、幼稚园的小伙伴和老师们、喜欢八卦的隔壁大婶、人美心善的娜娜子姐姐，个性鲜明的主角和数不清的大小配角共同演绎了这部经久不衰的经典之作。动画播放已经超过30个年头，在国内也有很高的知名度。
日常冲突是动画的特色和笑料来源，其中比较常见的的梗是吃纳豆时的配料问题。小新撩妹时的经典台词：“小姐，你喜不喜欢吃青椒？吃纳豆的时候加不加葱”。痴迷于超真实扮家家酒的妮妮，她撰写的剧本中夫妇或婆媳的矛盾多次因纳豆而起。白痴情侣席林和蜜琪也曾为吃纳豆是应该放葱还是生鸡蛋吵架。在《蜡笔小新》等大热动画的宣传下，“纳豆是日本料理的代表”的观念被不断重复和强化。
纳豆是一种常见的日本传统发酵食品，在冰箱普及之前，多是东京、茨城、福岛等关东以北地区的食物，京都、大阪等西日本地区鲜有食用，据说这种差别主要由于两地的气候差异。日本东部、北部地区冬天寒冷，过去很难得到新鲜蔬菜，为过冬需要对蔬菜进行腌制、加工，纳豆就是在这样的条件下产生的，这与我国北方地区秋冬季节制作酸菜和各种咸菜的原因类似。
与之相对，西日本地区气候温暖，一年四季都能吃上新鲜的食品，没有必要做咸菜、纳豆之类的储藏食品。当地高温高湿，也不适合纳豆菌的增殖。所以西日本人的口味比较清淡，并且很多人无法接受纳豆特有的味道。根据一份2009的报告，70%的日本人喜欢纳豆，其他人则没有食用纳豆的习惯。
有关纳豆最早的文献记载出现在15世纪中期的文学作品，到了17世纪的江户时代，纳豆已经相当普遍，已成为了江户（即现在的东京）市民不可缺少的早餐副食。纳豆菌是制作纳豆的关键和奥秘所在，将纳豆菌洒在蒸熟的大豆上发酵就可以得到这种有粘丝和独特味道的食品。纳豆保留了原料大豆中的营养，大幅增加了维生素B2的含量，还含有不饱和脂肪酸、维生素B1、B2和维生素E等多种营养素。这些营养成分对预防脑梗塞、脑溢血、冠心病、脑血管性痴呆等疾病有良好的效益，还有能够有效地降低血压的作用。另外，纳豆中的多胺具有防止老化和动脉硬化的功效。
日本人最普通的吃法是先把纳豆倒在小碗里，加点酱油和适量的黄芥末，然后用筷子使劲地搅，纳豆的味道以及纳豆菌的功效，据说是搅拌的次数越多越好。调味料什么时候放，这个因人而异。关于搅拌次数，有美食家认为400次比较恰当，也有人花费了几个小时搅拌2万次之多，并将搅拌过程拍照并对照，这时的纳豆早已变成了纳豆酱。
趣闻1：吃纳豆可以减肥吗？
日本关西电视台曾在生活资讯节目宣称：根据美国专家的研究，食用纳豆可以有效减肥，纳豆因此受到渴望减肥的家庭主妇们的青睐。然而，这一报到后来被指出不实，该节目的制作单位为了节目效果捏造研究数据。关西电视台台长为此公开道歉。
趣闻2：某些食品行业的员工不可以吃纳豆
纳豆中的纳豆菌和纳豆激酶具有很强的耐受性，一旦混入酱油和酒类的制造厂家、味噌、酸奶等发酵食品的发酵库房，会引发严重的生产事故。所以据说自古延续的传统是，发酵制品行业的从业人员都不食用纳豆，或者不允许食用纳豆。
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