在中国古代，为了方便运输、销售和征税，将每七饼普洱茶束为一筒。茶系每七圆为一筒，重四十九两，征收税银三钱二分。
清朝时期，进贡皇室的普洱茶是七子饼茶的贡级野生乔木古树茶生饼、饼茶，形状压成扁平圆盘状，其中七子饼每块七两（中国每斤16两的计量单位，净重为357克），每七个为一筒，表示七七四十九，代表多子多孙的含义，故名七子饼。
云南“七子饼”茶亦称圆茶。属紧压茶，形状美观，为圆饼形，酷似满月。原产云南省西双版纳傣族自治州勐海县，以易武为最多。每七个圆饼茶为一个包装，象征多子多孙多富贵、团团聚圆之意，云南民族地区多用作彩礼和逢年过节赠予亲友，祝贺家人团圆的礼品。
七子饼的直径21厘米，中央厚2.5厘米，边厚1厘米，每个净重357克，又由于每七饼茶包装为一筒,故称七子饼茶。
“七子饼”是普洱茶中最传统、最经典的一种包装形式。因为包装独特，七子饼成为普洱茶的一个代名词。在中国传统文化中，“七”也是吉祥数字，象征多子多福，七子相聚，圆圆满满、万事平安，七子饼因此在海外华人中被视为“合家团圆”的象征，有祈福祝愿之意。上世纪六七十年代，七饼一提的包装逐渐流行起来，也渐渐成了标准。
现在云南省产普洱茶的地区都压制七子饼。云南普洱茶产区刚开始压制七子饼时是为了缩小茶叶体积利便运输。现在珍藏普洱茶的人大部门都喜欢珍藏七子饼。由于它除了体积小外还具有耐贮藏、茶性留存完好等长处。
同时，随着普洱茶产品和包装的多样化，也有不少400g、800g的大饼以及100g、150g的小饼可供消费者选择。
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