爵士乐发展至今已有100多年历史，期间出现了大量的优秀的乐手和作品。从今天开始我们推出“爵士史上必听的25张专辑”，为那些对爵士乐感兴趣却不知从何处下手的朋友们分享专辑。这些专辑无不是在历史上留下大名的优秀作品，并且都易接受而不会让人望而却步。完全可以当成爵士乐入门专辑来听。
首先分享的是Miles Davis在1959年8月17日发行的专辑《Kind of Blue》。它不仅仅是最能够代表Miles Davis艺术水平的专辑，同时，它也远远超越了同时代的其他人和其它作品，成为爵士乐毋庸置疑的代表专辑。
就某种角度来讲，它可以被称作爵士乐中的公民凯恩——它公认的创新性和娱乐性为人们所赞颂。这意味着也许它并不是有史以来最伟大的一张爵士专辑，却一直被人们公认做优秀作品的标杆。为什么《Kind of Blue》会成为一个传奇？也许是因为这种音乐从不会标榜天才。从一开始，专辑的速度就几乎没有变化——每一段曲调都十分舒缓而顺畅地流淌着。当然《Kind of Blue》不仅仅是听起来入耳。它是调式爵士乐（一种爵士乐风格，后文会讲到）的一个顶峰——音调和solo是由和弦组织起来的，而不是整体性的主旋律，使音乐旋律的转换变得非常精巧。这一切并不能完全解释为什么许多老到的爵士爱好者们总是对这张专辑津津乐道，他们甚至能捕捉到音乐中的每一点点细微差别。他们值得关注的还在于这是个非常特别的乐队——小号Miles Davis, 次中音萨克斯John Coltrane, 钢琴Bill Evans,中音萨克斯Cannonball Adderly, 贝斯Paul Chambers, 鼓Jimmy Cobb, 和另一位钢琴 Wynton Kelly——他们历史上最优秀的音乐家，日后也都成了Band Leader开创自己的领域。他们在这种音乐的巅峰时期演绎了这张专辑。
我们知道爵士乐的内核便在于即兴。1953年钢琴家George Russell提出了Modal improvisation（调式即兴），即以某个音阶作为即兴的基础，取代以和弦为主的即兴方式。Miles Davis虽作为从Bebop（比波普）时期成长起来的乐手，却对Bebop不满，认为其过于复杂频繁的和弦变化约束乐手的即兴空间，有碍爵士的发展。而调式即兴的方式恰恰简化了即兴的基础，只需要几个音阶即可。所以Miles成了最早实践调式即兴的音乐家之一。Bill Evans在George Russell那学习了调式即兴，最早在1958年和Miles在《Milestone》这首曲子上做了尝试。《Kind of Blue》是完整地建立在调式即兴上的。
其中《So What》为全专辑中最著名的曲子，全曲只有两个和弦——Dm7和Ebm7，对应了D多利亚音阶和全部上移半音的Eb多利亚音阶。而越简单的和声即兴的空间越是巨大，所以这首曲子有着非常多的Cover版本。
《Blue in Green》被认为是由Bill Evans所作，作为乐队中唯一的白人乐手，此曲充满了Bill式的浪漫气息。虽然此曲相比其它动辄10分钟的曲子稍短，但我们依然能感觉到其中的温柔与漫长的宁静。
根据原版唱片套上的说明文字，Bill Evans表示，在进行录音之前，整个乐队都没有对这张专辑中的歌曲进行过任何预演。Miles Davis给哥伦比亚唱片公司展示了一沓粗糙地记录着旋律和和弦的草稿纸，这群音乐家就是这样，在经过一两次的尝试之后，就不断地进行演奏下去。这正是Miles喜欢的方法，他确信，当时的每一段音乐都是自发即兴的。最后的成品非常奇妙，从中可以感受到生命力的碰撞。很少有音乐能够适合多种多样的不同环境，但是《Kind of Blue》做到了。它适合做背景音乐，同时也适合侧耳细听。它格外的令人欣喜，同时又很高雅。这张专辑也标志着对传统Bebop爵士的背离——仅仅留下一些简单的旋律和和弦进行，为深入的即兴演出留下大量的空间。这是一张难得的专辑，值得一遍又一遍地反复聆听。
收听本期专辑：http://music.163.com/#/album/1970278/?userid=52173841
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