毫无疑问，有意识的和无意识的自我产生的抗拒是在唯乐原则的支配下发生作用的:它目的是要避免不愉快，这种不愉快是由被压抑的部分得到解放而产生的。但是，另一方面我们的努力目标则是通过诉诸唯实原则来取得对这种不愉快的忍耐。
爱情的丧失和遭到的失败以一种自恋的创伤形式给自尊心造成了永久的伤害……没有什么东西能比这种伤害对形成神经症患者普遍具有的那种“自卑感”有更大的作用了。
精神分析的理论思辨把从考察无意识过程所获得的下述印象作为自己的出发点:意识或许不是心理过程最普遍的属性，而仅仅是这些过程的一个特殊功能。用元心理学的语言来表述，就是:意识是那个被称作意识的特殊系统所具有的功能。
由意识所产生的主要是这样两个方面的内容:对来自外部世界的兴奋的知觉以及仅来自心理器官内部的愉快的和不愉快的情感。
兴奋过程在意识系统中变成有意识的，但不在该系统中留下持久的痕迹。这种兴奋被传导位于意识系统之下的那些系统中，并且在这些系统中留下了它的痕迹。
对于有生命的机体来说，防御刺激较之感受刺激几乎是更重要的功能。这个保护层具有自己的能量，它最首要的任务是必须保护在自身中进行的那些特殊的能量转换形式，避免外部世界存在着巨大那能量威胁所带来的影响——这类影响试图抵消它们从而造成破坏。
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