白痴天才在多数情况下,都会真正表现出从小就与众不同的计算能力。例如,有一个已住进精神病院的儿童叫欧巴底亚,他从6岁开始自己就学会了加、减、乘、除。一名年历的计算者,叫乔治,在6岁的时候,就对于一本万年历看来看去,差不多一开始就在年历计算方面表现出完全的准确性。神经病学家克特·高尔德斯坦研究的一位11岁儿童L,能记住无穷无尽的数字系列,如铁路时刻表和报纸上的金融消息。这个儿童从小就喜爱数数,而且对任何有关的数字与音乐声响,都十分感兴趣。然而在其他方面,他却似乎没有什么大的才能资本。确切地说,由于在某一方面有着比其他方面更高的技能,所以那些在多数领域内不幸的人,为拥有明显优于其他人的某种特殊领域的才能,投人了可观的能量。倘若这种想法是正确的,就有可能去训练那些或许智能低下的人,使他们具备以上所说的数学才能。然而我自己猜想,在算术或年历计算方面超常儿童的表现,建立在大脑某些区域相对过剩或增殖的基础上。像阅读能力早慧的情况一样,数学的超常才能,表现了一种自动的、不可能止步的过程,而不是由于过量的应用和实践,在一种随意选择的潜在的专门领域内铸就的才能。
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