《彼得兔故事》一书被公认为世界上最畅销的童书之一。
这一期的“英文经典童话系列”选取的故事是著名的《彼得兔故事》。《彼得兔故事》一书被公认为世界上最畅销的童书之一。从1902年出版至2008年的数据显示，在世界上售出4千万本，而其系列丛书则售出1亿5千1百万本。
《彼得兔故事》出自英国童书作家、画家、自然科学家和自然资源保护主义者碧雅翠斯·波特（Beatrix Potter）之手。波特出生于一个很富裕的家庭，虽然受时代限制未能接受高等教育，但由三位才华横溢的家庭教师教导。波特一生除了家人，很少朋友。她的父母喜爱大自然，享受乡村生活，因此她自小就饲养了非常多的动物。她的父母颇具艺术才华，她受父母影响，喜欢绘画。她细致观察家中饲养的昆虫和动物，并不断把它们画下来。
（1913年照片 ）
童年时的波特经常随父母到英国湖区（Lake District）和苏格兰度假。父母给她和她弟弟很大的行动自由。她在观察大自然和各种动物中获得很多创作灵感，也同时激发了她对自然科学的极大兴趣。她热衷于植物学和昆虫学，并以很高的绘画技巧记录下各种植物和昆虫物种。
波特一生出版了30本书，其中24本童书最为知名。她的著作被翻译为35种语言在全球发行，并被制作成电影、动画、歌曲和芭蕾舞剧等。她的生平也被制作成电影和电视剧，英国还有碧雅翠斯·波特博物馆。
（我在碧雅翠斯·波特博物馆留影）
《彼得兔故事》（The Tale of Peter Rabbit）是波特系列童书的第一本。彼特来源于波特童年时代的宠物兔 Peter Piper。彼得是只非常淘气的胖兔子，它还会很多小把戏。波特花了大量时间观察和画这只兔子，从它身上得到许多创作灵感。下面两幅画是波特画的 Peter Piper。
《彼得兔》这个故事创作于1893年。波特的前家教有个五岁的孩子。波特给这个在猩红热康复期间的小男孩写信，讲个故事为他解闷。这就是后来成为畅销童书的《彼得兔故事》！在这封信中，波特还给故事配了许多画。在之后的几年，波特给这个小男孩和他的兄弟姐妹们写了好几封带故事和画的信。
1901 年12月波特把故事整理成绘本，自己印刷了250本。这些第一版的《彼得兔故事》成为收藏家的抢手货品。下图这本书就以43400英镑在拍卖场售出。
咱们来欣赏两幅波特为第一版《彼得兔故事》手绘的图画：
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