回村后的老艾谢绝了那些不怀好意的提亲，一个人经营着那赚不了钱的饭馆，勉强维持生计。这样的景况持续到我参加工作，因省里修建的高速公路要穿过我们村，村里来了许多修路的民工，不知为什么，在婚姻问题上挑三拣四、高不成低不就的老艾居然在那些外来的民工中招了个姑爷，再后来就听说她有了女儿和儿子，我也以为她从此过上了正常人的日子，真正融入人间烟火。
岂料，好景不长，在我准备结婚那年，也就是十年前，某一天回家，我居然听到乡亲们议论说：“老艾的姑爷不是人，不仅是个贼，还烂尽天良，居然会把女儿卖了！”愕然之际，我替老艾着急，顾不得追问传言是否属实，迫切想知道老艾对这事的感受，她该怎么办？她会怎么办？
“能怎么办呢？老艾伤心气愤极了拿着菜刀满地追砍她男人、、、、、、”村里人这样描述说。我不相信，老天会把同样的灾难再次降临到老艾的生活中，我找到了老艾的姐姐，想了解真相是不是如此，她把事情原委的对我讲了一遍：
结婚后的老艾发现那个外来姑爷不是个老实人，自从当了上门女婿后，不但整日里闲游浪荡、游手好闲，还经常搞小偷小摸的动作，有一次居然偷别人家的耕牛，幸亏老艾发现及时，在他去买牛的路上截住他，找回耕牛并送还主人家，好话说尽那家人才同意不去报案，如果不是老艾，那男人早就吃铁窗饭了。
这次的事情缘于两个月前，那外地男人想要回老家，据说他老家在外地一个大山旮旯，不但交通不便，生活还极为贫困，那里的人家穷得直到现在还点不起电灯，经年累月吃不上白米饭。那个外地男人的父母早早过世了，老家仅有个哥哥，老艾和他结婚时去过一次，路上走了好几天，转了三四趟车才到那个村子所在的乡集，再爬一天的山路，方才进村，老艾嫌弃那村子落后，就再没去过。这次回老家那姑爷对老艾说想带五岁的女儿同往，虽说老艾在外闯荡了些年，又招了个上门女婿，但思想还是传统保守的，心里也一直认为孩子终归是夫家的根，于是便同意那男人带孩子同往。
那男人带着孩子一走就好多天，老艾牵挂小女儿，日思夜想的熬过了十多天，没想到月余后返家的仅有丈夫一人，再三追问，那男人才说小女儿丢失了，老艾一口气上不来，晕倒在地，醒来后就疯了似的提着菜刀乱砍，整个人彻底崩溃了。
发泄后又清醒过来的老艾在家门同族弟兄的帮助下又带着那男人回了一趟夫家，寻找女儿的踪影，这一趟不去还好，去了不但找不到女儿，还揭穿了那男人的面目，让老艾彻底绝望了。
老艾的姐姐说，那男人简直不是人，那小女儿是他在去时的路上弄丢的，还哄骗老艾说是在哥嫂家被人拐骗走失的，不但如此，在小女儿丢失后他不仅没及时寻找，反而在哥嫂家滞留了些天才返回告诉老艾，为此错过了寻找女儿的最佳时间，跟随老艾同往寻找女儿的族人说就那男人的那副贼德性，再看看他在孩子丢失后一点都不伤心难过的表现，孩子到底是丢失还是被卖了谁都说不准，这样的想法不仅别人有，连老艾自己也怀疑孩子是被卖了。
老艾一等人从那男人的老家返回后，村里就有了孩子被当父亲的卖了的传言，那男人对这些传言居然不辩解，这更加重了别人的怀疑。老艾起先跟祥林嫂似的，见人就解释孩子是丢了，不是被当爹的卖了，但流言的威力跟飓风一样强大，每一个传说的人仅只在传播语言，而忘了说话的意义，于是传来传去的传言后来就变成了事实。
女儿丢失一段时间后，老艾越来越神经质了，时而清醒时而糊涂，清醒时还跟从前一样，依然安静的过日子，把满腔的爱意都倾注到唯一的儿子身上，变着法子宠着护着，糊涂时就到处找寻女儿。若是被那浪荡子般的男人惹急了，就不管不顾的提着菜刀撵着那人乱砍，责骂他禽兽不如把女儿卖了。
那外地男人在女儿丢失后依然好吃懒做、闲游浪荡，整日里在外鬼混，偶有着家也只是一味要钱，讨着要不着打一转身就走，这样的混蛋、这样无情无意的做法，村里乡亲们都看不过眼，气愤至极没有人愿意搭理他。
可怜老艾在这种心被撕裂的日子里，还得仍受那混蛋男人的折磨，生活过得饥一顿饱一顿不说，还要独自领着儿子遭受别人的白眼和抵御谣言的攻击。
都说时间是治愈一切伤痛的良药，的确，老艾居然一年年熬过来了，随着岁月慢慢推移，老艾虽未走出失女的悲痛，但精神状况好多了。风雨飘摇的破家在她孱弱肩膀的支撑下有了起色，房虽然还是破旧，但老艾以往要强的心性又活了，从村里承包了许多土地，栽种了大片的玉米、烤烟，每天从早忙到晚的干活，这样劳累忙碌让老艾变得羸弱不堪，不仅相貌苍老了许多，而且腰弯了，背也驼了，我曾经好几次在路上就遇到过弓腰驼背的老艾，看上去就像久经风霜的稀柿子，一碰就破，但我居然从她眼神里看到了听天由命的平静和从容，那会儿我真心祈祷老天让她就这样平静的度过余生，不再遭受磨难。
我们农村人都迷信“因果报应”的说法，村里的长辈常常对小孩子讲一个人如果上辈子做了什么罪大恶极的事而得不到救赎，就要遭现世报应，于是农村小孩往往从小就被教育要多做善事，尤其不能做“缺德、昧良心”的坏事，否则要遭天谴。而老艾遭受的如此磨难，即使是她上辈子做了太多恶事，即便老天爷要惩罚她，但这样的责罚后果恐怕也是老天爷没有料想到的结局吧。
都说“穷人的孩子早当家”，老艾的儿子还算懂事，性格尤其内向，自妹妹丢失，母亲疯癫，父亲逃家外出后就帮衬着母亲，硬是用稚嫩的小手和母亲共同托起了这个不堪一击的家，还居然把小学念完了，去年升上了初中。眼瞅着日子一天天好转了，谁能想到，就在半年前，这个放暑假在家的少年却犯下了抢劫杀人的罪恶。
据说事情的缘由是老艾的儿子为了要打电话联系在外打工的爸爸，手机欠费了，刚好同村的两个女孩买了50元话费充值卡回来，他就去抢，那两女孩当然不给，为此就被老艾的儿子用镰刀给砍成重伤，就是这区区50元的电话充值卡，同村三个少年人，一个女孩因伤势过重死亡，一个至今还躺在医院里昏迷不醒，而始作俑者的少年则以身试法、锒铛入狱。
这样的悲剧不管摊在那个家庭里，恐怕都是其家人生命中的不能承受之重。
我听人说，当警察在村外的一个山洞里逮到那个抢劫杀人的少年时，他已饿得筋疲力尽、奄奄一息，对自己犯下的罪行后悔不已。
乡亲都说老艾真是一个可怜人，她再次复燃的生活信心因儿子抢劫杀人的犯罪行为彻底破灭了，真正变成了一个疯子，不但对生活麻木不堪，还整日里浓妆艳抹、衣着妖艳的在集市上闲逛，想做什么就做什么，一点都不在乎别人的看法了，而她的那个男人则真正从此消失了，再没一点音信。
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