文/龙伟平
楔子：往事
高三那年，父母感情破裂，离异之后两人都移居到了国外重新组建了各自的家庭。同年，懂事要强的我切断了与父母经济上的脐带关系，留在国内继续上学。2005年暑假，正在帝都念大二的我，当时在秀水街的一家珠宝行里做实习生赚取生活费，七月的一天，突然接到爷爷从广西老家打来的电话，接通电话后，我得知原来家里那位老寿星曾祖父仙逝了，挂断电话，纷杂的情绪涌上心头，回学校的路上，打电话让好友季斌帮忙定了一张下午从北京飞往南宁的机票。
曾祖父以一百零四岁高龄逝世，是喜丧，按当地的风俗要大办，几天后，葬礼结束，亲朋好友都逐渐散去，家里空荡荡的只剩下老爷子一个人，形单影只，显得怪孤单的，我拨通经理的电话续了一个礼拜的假，留在家里陪老爷子几天。
在家里闷得发慌，便打开电视想看点新闻，刚调到新闻节目，便听到女播报员报导，“我国留在加纳违法淘金的109位华人现被加纳警方扣押，即日将被遣送回国…这是近年来在海外淘金的华人被遣送回国人数最多的一次……”
听到这条新闻，躺在沙发上沉沉欲睡的老爷子突然来了精神，说了句：“那里可不是啥安宁的地方，怎么还有中国人在那里淘金呐…”我笑着道：“黄灿灿的金子谁不喜欢啊，换作是我，要是没上这大学啊，说不准也去。”
老爷子睨着眼，半躬起身子，叹道：“那地方可不是什么好去处…”
我顺口接到：“难道您年轻时去过加纳？”
闻声，老爷子停顿良久，沉吟道：“都是陈年往事了，一直没告诉你……其实爷爷并非曾祖父的亲生子，你曾祖父一生都没有娶妻生子，爷爷不过是曾祖父当年在加纳捡来的弃婴……”
老爷子叹了口气，从怀里拿出一块做工精美，颇有年代的镶金镌花牌子递给我，道：“这是你曾祖父临走时留下的遗物…”言罢，起身走到曾祖父的遗照前，对着曾祖父的遗像若有所思道：“提起“加纳”这两个字，我便想起你的曾祖父，以及你曾祖父当年在非洲加纳那段鲜为人知的悲辛往事……”
一、天涯归客
1920年4月初， 此时的华夏大地尚处在军阀混战前期的片刻平和宁静之中。
清明刚过，广西大明山的罗波镇已是吴牛喘月的气温，天刚擦黑，地里的庄稼汉便陆续收拾东西回家。于林望了眼刚翻过的地，呼出口气，麻利的一边擦汗一边收拾锄具，几下功夫便收拾好东西离开。
路过村口那座石板桥时，桥旁一丛低矮的灌木后面忽然闪过一个人影，于林心下一惊，暗想现今时局动乱，莫不是贼人藏身在此？他素来胆大，又有锄头在手，喝道：“那个躲在那里？不说话我可扔锄头了！”
闻声，树丛里传出声音：“且莫要扔，于林老弟。”
于林迟疑几秒，却见树丛后面走出一位壮年男子，五官端正，衣装干净，左肩上还搭着个包袱。
“不是贼人，是我，你月生哥。”
于林吃惊：“表哥怎么会是你？啥时候回来了？”
于月生抖抖衣裳下摆的尘土，笑了笑，道：“今天傍晚回的乡，这不，自己家都没回，就想着来看看你。还差点被你当作贼人打了……”
于林脸色尴尬，目光热切的将于月生从头到脚打量一遍，憨笑道：“哥哥这些年背井离乡去了海外，叫我好生想念。这次回来可不能匆匆忙忙又走了。”
于月生叹了口气，右手颤抖着从包袱里掏出一杆镶了象牙的名贵烟枪，又摸出一盒火柴，擦火点着，深深的吸了一口，道：“都是自家人，就不瞒老弟，我这次回乡有要事要办，最迟不过明晚便要离开。”
于林叹道：“哥哥是见过大世面的人，老弟晓得这些年哥哥在海外赚了钱，一刻也不想呆在这穷乡僻壤的地方。这些年骨肉相离，家里亲人都在念叨，不能住些日子再走吗？”
于月生感慨道：“我生来就是风雨飘摇的命，注定过不惯安稳的日子。”言罢，目光扫了一眼于林手里的锄头，吐出口烟雾道：“这穷山恶水的地儿，就是把地皮刨出油来也换不得几个钱…依我看，这次你不如随我一同前去海外打拼，一来解了哥哥这思亲之苦，二来赚得钱财也好备置些许家产，不再受这穷困之苦。”
于林抚头喜道：“老弟正有此意，又怕哥哥嫌我粗苯愚钝，不好开口，哥哥倒是先说出来了。”
于月生持烟枪的手轻轻一抖，顿道：“回你家再说，咱们详谈。”
二、贼船
兄弟二人一路相谈甚欢，等回到于林家中已是天色如盖，于母没想到有生之年还能再见到漂泊海外的侄子，顿时老泪横流，细眼看去，见于月生如今穿着考究，精神奕奕，早不是当年父母双亡的落魄模样，心里欣慰万分，急忙招呼于月生进屋，立刻回厨房捯饬晚饭，杀鸡剖鱼，还拿出年关都舍不得吃的熏肉…不多时，一桌热气腾腾的饭菜便上桌了。
用过晚饭，于月生连连叫累，只道漂泊在外没睡上好觉，外衣一脱，便倒在床上大睡起来。
翌日下午，兄弟二人打点好包裹，说了一大通万勿牵挂的话，辞了于母，赶了一整晚的路，天光微曦时，便到了南宁城外的江岸码头上。
赶了一晚上的路，兄弟二人早已饥肠辘辘，见码头边上有人在卖早点，于月生嘱托于林原地等候，自己去过买早点。
于林长这么大头一回来南宁，站在码头上好奇的张望，想到马上要漂洋过海去到另一个国度便兴奋不已，他的目光转了一圈之后，落在早点摊旁的表兄身上，这时远处几个男子从身后屋棚里走了出来，不怀好意的围到了于月生身边，隔得太远，听不清言语，只见于月生神情慌张的接过早点，转身朝这边走来。
于林接过早点，好奇道：“月生哥，刚才围在早点摊边的是些什么人？”于月生握着早点的手抖了一下，搪塞道：“几个地头蛇，过来想从旅客身上捞点好处罢了，不足挂齿。”
于林默然，于月生催促道：“快些吃，船快要开了。”
于林闻声拿起包裹，道：“咱们先上船。”
于月生把吃剩的食物放进布包，脚步匆匆带着于林向码头边的一艘客船走去。上船后，兄弟二人登记了姓名，付钱领了船票，一同坐在船舱里静候。于月生坐在座位上，不安的望着窗外起起伏伏的江水，过了片刻，转过头脸色难看的对于林道：“我肚子难受得厉害，要去趟茅厕，你在这等我片刻。”言罢，将包裹放在座位上起身离开。
于月生刚出去不久，先前在早点摊旁的那几个汉子也来到舱外登记名录，于林想起于月生的话，心内不安的将脸转向船窗。舱外几个汉子跟着一个刀疤脸鱼贯而入，进入内舱，刀疤脸眼神怪异的扫视一圈，接着去到后排。
窗外江水一波又一波的冲刷堤岸，约摸一炷香的时间，船老大突然喊了一声：“起锚！”船身缓慢后退，于林“噔”的一下起身，喊道：“还有人没上来，麻烦您再等等。”船老大恍若未闻，于林骤然感觉不对劲，拿起包裹大声道：“还有人没上来。”言罢，把包袱往肩上一搭，便要冲下船去。
船老大冷眼望着这个吵闹的年轻人，眯着眼把锚链搁在舢板上，就在这时，舱内几个汉子随着刀疤脸立马起身来到于林背后，捉手架脚，紧接着，于林忽然感到后颈一痛，两眼一黑，四肢不听使唤瘫倒在舢板上……
三、刀疤脸
耳中回响着浪拍打船身的声音，布鞋踩在船板上发出的钝响，伴随无数海鸟的鸣叫，只是…这鸟叫声分外陌生，从未在以往的记忆里出现过…
于林睁开眼，发觉头痛得厉害，眼珠一转，周围一片昏暗，只有对面的墙上留了个方形的窗子，照进缕缕光线，角落里依稀跌坐着十几个人，有气无力的缩在墙边。他费力倚着墙根立起，鼻尖却嗅到一丝腥咸的味道，心头的疑惑一波波卷来…这是什么地方？我在哪里？
正当他竭力回想着昏倒前的一幕，身旁的门忽然被人推开，光线立马照进来。
“起来，吃晚饭了，一群猪猡！”来人身高七尺，神情阴鸷，左颊一道狰狞的刀疤延伸颈部，双手抱着一个竹筐子走来，用力的扔在舱板上，竹筐歪倒一边，里面的团状食物四散滚落，乌漆麻黑的像煤球一样隐没在角落里。
屋里的人嗅到食物的气味瞬间复活，恶狗争食般捡起“煤渣团子”便朝嘴里塞…于林看得目瞪口呆，全身愣住，刀疤脸站在门边讥笑道：“没什么好惊讶，过不了多久…你也会像他们一样。”
于林脑子里乱成浆糊，站起来一只手拍在门板上，道：“站住！我记得你！”
刀疤脸饶有兴致的走到门边，满不在乎地盯着于林道：“哼，别自找苦吃。记得又怎样？你还能杀了我？”
于林红着眼道：“你们是什么人？”
刀疤脸摊开双手：“我们是什么人？这个问题你应该去问你表哥啊。”
于林压制着心里的波涛汹涌，问：“你们准备把我送哪里去？”
刀疤脸瞄了眼屋里恶狗一样的众人，眼神怪异道：“你去哪里，我也不知道，那得看你能活到什么时候。”
于林怒火中烧，眼前只剩下那条狭长扭曲的刀疤在晃动，握着门栓的手不禁垂下来，刀疤脸嚣张的气焰有点冷却，转身准备离开，却被人一下扑倒在地，紧接着便是两记铁拳劈头盖脸砸了下来，拳拳到肉，直打得两眼发光，然而这么多年也不是白混，刀疤脸当即翻过身，一手护头，右腿一弓将于林蹬开，顺手抄起棍子便照着于林要害打去，于林堪堪躲开，一记扫堂腿将刀疤脸掀翻在地，正要再度开打，刀疤脸大叫声引来几个帮手，寡众我寡，没过多久便只有挨打的份…
刀疤脸火气腾腾，啐出口血沫，怒道：“给老子压着他，看我不废了这狗杂种！”言罢，两只眼睛朝周围乱瞄，目光慢慢落到一挂碎件的铁钩子上，认准了就是它，立马过去取下来，走过去压紧于林左手道：“刚才就是这只猪手偷袭老子是吧？”话音未落，钩子一剜，锋利的钩尖霎时刺透骨肉，伴随一声惨叫，鲜血四溢，左掌已然被钉在船板上，接着一脚带风踩在于林脸上…昏厥前依稀听见刀疤脸叫嚣道：“你给我听好，老子叫蒋明义！”
再次醒来，茫茫海面上苍穹星月高挂。于林鼻青脸肿躺在舱板上，脑子里一片混沌，更要命的是，整个左臂已疼得毫无知觉。
“哎，他醒了。”耳中听到有人低声议论，却无人过来扶自己一把。
我这是要死了吗？
不，绝不能死在这里，要活着回去…回上林……
他咬着牙竭尽全力爬半起，抽了骨一样的靠在墙上，嘴角裂开了，口中全是血腥味，一动便扯着痛，肿胀的双眼看见对面角落里有几双眼睛防备的盯着自己。他低头瞧见自己血迹斑驳的左手被人用烂布条简陋的包扎过，却不知是谁，只好对着昏暗的角落口齿不清的说了声，“谢谢。”
他靠着墙，看着那只空空如也的竹篓子，感觉饿如刀绞，此时方觉得那如煤渣子一样的食物也是奢侈的美味。他咽了口唾沫，努力让心绪平静下来，却怎么都做不到，一想到刀疤脸狰狞的面孔和于月生便心绪难安，未知的恐惧如同霉斑一样在身上嚣张四掠。
四、结拜
天亮时分，饥饿便像跗骨之蛆将于林咬醒，此刻连唾沫都干了，喉咙像是被火烤过没有一丝水分。
船舱里安静极了，细微的声音也被放得极大，就在这时，身旁传来耗子觅食发出的吱吱声，一只老鼠沿着舱角爬了过来，他两眼放光盯着那只老鼠，吁了一口气，右手拼尽全力一把掐住了那只老鼠，闭着眼睛往嘴里送，吸了几口老鼠血后，感觉喉咙里的火熄灭了些，他斜靠在墙上，接着又蹿来几只老鼠，围着排泄用的木桶转了几圈，随即钻了进去，胃里突然一阵翻江倒海。
吐完之后，有人推了推于林肩膀，轻声道：“小子，是条好汉！饿得睡不着了吧？”于林慢慢转过头，只见一位中年男子靠拢过来。
“耗子血你也敢喝，果然是条汉子！”男子朝旁边打量一眼，伸手从角落里拿出一个装水用的竹筒递给于林，道：“给，这个比耗子血好。”接着又贴身的破衣兜里掏出一个“煤球团子”递到于林跟前，和声道：“饿了吧？放心吃，没毒。”于林感激的望着中年汉子，鼻翼翕动，喝了一口水，接过他手中的煤球团子，不顾疼痛，狼吞虎咽地往嘴里塞。
看着于林吃完食物，中年汉子问：“怎么样，好些了吧？”
于林虚弱道：“多谢大哥一饭之恩。”
中年汉子轻笑道：“一饭之恩谈不上，这声大哥我领了。”
于林休息了片刻，问道：“大哥贵姓？”
中年汉子道：“什么贵不贵姓，我姓刘，叫刘梗生，你叫我梗生就行。”接着话锋一转道，“你昨天以一敌四，真叫我刮目相看吶。”于林自嘲道：“刘大哥莫要挖苦我了，要真是这样也就不会落得这个下场了。”
中年汉子望着于林，认真道：“兄弟别见怪。你若不嫌我粗俗，咱俩就此结为异姓兄弟，今后互帮互助，有难同当如何？”
于林望着中年汉子诚恳的眼眸，被冷水浇凉的心开始变热，浑身热血一涌，不顾疼痛一揖：“这是哪里话，刘大哥与我有恩在先，又诚挚以待，且受小弟一拜…”
刘梗生喜笑颜开，急忙扶住于林道：“你有伤在身，大哥心领了。”言罢，从衣兜里摸出一块金属牌子，递给于林：“这是大哥一点心意，你可不能推辞。”
于林望着那块做工精致的铜牌，正反面皆镌刻着细腻繁复的图案，两侧皆镶有颜色殊丽的石头，一看便知极为贵重，当下推脱道：“刘大哥快些收起来，这礼物我实在不能拿。”
刘梗生不悦道：“你若不拿着，定是不把我当大哥了，既然如此，这结拜还提它做什么…”言毕脸色一沉，看模样势必要于林收下。
于林叹了口气，心里有种难以言说的感觉，接过那块沉甸甸的铜牌，顺手放进衣兜。随即一想，又从脖子上摘下出门时于母系上的平安牌，递给刘梗生道：“来时仓促，身上着实没有什么拿得出手的东西，这块平安牌还请刘大哥收下……”
刘梗生接过平安牌，笑着放入怀中道：“今后只要我能吃口实的，定不会让你喝稀的。”
于林被刘梗生的笑声感染，心情稍雯。过了半柱香时间，忍不住问道：“刘大哥先上船，知不知道这伙人是干什么的？要送咱们去哪里？”
刘梗生叹道：“被关半个月了，一直在这底舱中，没出去过，所知甚少。不过这些人手里有枪，且航海经验丰富，依我看，他们干这种事肯定不是头一回了。至于会怎么处置咱们，只能听天由命了…”
翌日中午，发午饭的来了，这次却不是刀疤脸。用完午饭不久，门再次被人打开了，两个拿枪的汉子侯在门边，紧接着又来了两个人，推着一大木桶的水走来，嫌恶的捂着鼻子，对屋内的众人谩骂道：“娘老炮子，这么会拉，你们谁来用水把屋里的屎尿冲下去？”
于林犹豫片刻，不顾伤痛接过汉子手里的木瓢，刘梗生见状，笑着对那两个推木桶的汉子道：“两位爷，您走开点，仔细熏到，这里我俩来做就行。”转过身对于林道：“你身上有伤，这点小事交给我。”说完走到墙边，移开木桶上那块木板，用舀了一瓢水朝木桶里冲去……
五、黄金海岸
每过一天，于林便在墙上划上一道印记，就在他划下第二十四道痕迹的那天傍晚，船舱外面传来一阵又一阵的欢呼声，声音是那么大，以致底舱都听得清清楚楚。
“怎么回事？”船舱里有人问道。
“不会是到岸了吧？”刘梗生惴惴不安道，“要真是到岸了也不知道是好是坏。”
将近四十天的航程中从未出现这样的欢呼，使得舱屋里的众人都站起身来，脸上浮满欣喜与恐惧相煎的复杂表情。
大约一刻钟后，门外响起嘈杂的响声，不一会儿，门开了，几个布衣汉子出现在门口，朝里大声道：“船要靠岸了，下船后老实听从安排，谁要是敢玩花样，咱手里的枪可不长眼睛！都听清楚了吗？”
屋内众人都低着头，沉默地跟着拿枪的那个汉子走了出去，来到舢板上，于林仰目四望，眼前出现一片完全陌生的土地。只见偌大的港口边停靠着大小船只二三十艘，在海浪中轻轻摇晃，风中传来一阵阵异域的气息，码头边来来往往的人群中，多数是皮肤黝黑的人种，只有少数的华人穿行其中，傍晚的夕阳柔和缱绻，照射着陌生的港口和山林，美丽中透露着一丝怪异。
“刘大哥，咱们这是到哪了？”于林低声问。
刘梗生道：“以前山南海北的跑了那么多地方，这场面还真没看过。”
这时，一群黑人土著围了过来，站在两侧的木栅栏边看热闹。于林从未见过皮肤如此黝黑的人，忍不住多瞄了两眼，那黑人男子一下子怒火中烧，呲牙咧嘴的从地上捡起石子朝于林砸去，于林心里一颤，急忙避开。带路的汉子见状，骂道：“娘老炮子，没见过黑毛啊，上岸就惹麻烦！”骂完，走过去用豪萨语跟那几个土著黑人解释，过了好一会儿，看热闹的人才红着眼散去。
从船上下来的大概有三十几个人，离开码头后，众人在船老大的带领下向一片茂密的可可林里徒步走去，走了半个时辰，拐进一条芭蕉叶覆盖的小路，片刻功夫，眼前豁然开朗起来，十几座用原木搭建的工棚矗立裸露的红土地上，炊烟袅袅升起，在开阔的中央，各种生活用的器具一应俱全，好几十个人围着几个火堆在捣鼓晚饭，见到船上下来的这群人，皆好奇的张望着。
这时候，中央那座较高的工棚里走出一个中年男子，背着手拿着一杆烟枪，衣着讲究得体，体格健壮，蓄着一脸浓须，不怒自威。
船老大见到正主，连忙走过去拱手一揖道：“高老板，工人给您送来了。”
高老板闻声，瞥了眼船上下来的十几个人，沉声道：“辛苦了，进来说吧。”
进到棚屋内，高老板神情严肃道：“这些人都不会有问题吧？”闻声，船老大道：“在下行走江湖多年，自然知道这里边的难处。您放心，我卢某人做事，绝无后顾之忧。更何况在下船队里，不是还有您的人嘛。”
高老板微微点头，却不做声。
船老大见状，有些急道：“高老板，既然没什么问题，您答应的那个…是不是该……”
“放心，钱不会少给。”高老板转过头脸色骤变，从身上掏出手枪对着船老大便是一枪，枪声响过，船老大应声倒地。
枪声传开，棚屋外顿时乱作一团，高老板冷着脸走到外面，看见刀疤脸守在门边，命令道：“送来的十几个工人留着，以防万一，其余的人…一个不留！”
枪林弹雨中，工棚四周的人吓得四处躲蹿，枪弹无眼，刘梗生拉着于林急忙往芭蕉林里躲去，刺鼻的血腥味在四周弥漫，刺激着于林的嗅觉器官，提醒他这不是噩梦，这是正在发生的血淋淋的现实。
大约一炷香后，最后一个负隅顽抗的船工倒在血泊中，剩余的工人被全部赶到场地里来。高老板见时机成熟来到空地中央，气定神闲道：“你们以后都得留在这里，谁要是敢逃走，这些人就是下场！”
六、疑云暗影
死里逃生的工人在工棚中安然的度过一夜，翌日清晨，十几个人被高老板的手下带到了沃尔特河谷中的矿点上。
矿点周围的可可林被淘金人砍伐殆尽，被暴雨一冲便裸露出潮红的泥地，像个溃烂的伤口。于林抬头看着河滩上衣衫褴褛的淘金人，心里无限凄凉，放眼望去，在这片河谷地带，这样的淘金矿点还有好几个。于林正看着出神，监工气汹汹的一棍子打了过来，态度恶劣道：“愣在这干嘛，以后有你好看的！活没干完，中午所有人都不准吃饭！”
刘梗生见于林挨打连忙过来护着他，恭维道：“别生气，您贵人事多，我帮你看着他做，一定不给大家拖后腿。”说完，连忙从地上捡起一个淘盘放到于林手里，拽着他到一边去。
所有的工人被分了几个组，轮流进行。离这不远处搭有一个几米高的简陋瞭望台，里面有人拿着枪守着，防止不测。
一天下来，于林的脚一直浸泡在污浊的水中，两只脚底被河沙碎石磨得皮开肉绽疼痛难当。
吃过晚饭后难得有片刻的换班时间，他抓紧机会，来到不远处的溪流边，选准了地方，脱下满是泥水的上衣，将双脚泡在水里，光着膀子搓洗起来，望着浑浊的泥水顺着溪水逐渐远去，心绪也被带到万里之外的故乡，他咬着牙，默默发誓无论如何一定要活着回去！
就在此时，背后一声叫嚣打断了他的思绪。
“猪猡，你占了老子洗澡的地方，还不赶紧让开！”
闻声，于林回过头，看着刀疤脸和两个粗壮的汉子站在一棵芭蕉树下，不怀好意的盯着自己。
于林犹豫片刻，拿起衣服从水里上来，对方人多势众，即便心中怒火腾腾，也只能忍着。
“想就这么走了？”高个汉子伸手拦住去路，睨着眼冷笑道：“你都把水搞脏了，叫我们怎么洗？”
于林咽了口唾沫，蹙眉道：“你想怎么样？”
刀疤脸道：“不想怎样，既然你把水弄脏了，就为我们兄弟几个把衣服洗了吧！”言罢，脱了破旧的上衣扔在地上。
于林盯着面前那条扭动的刀疤，强忍着汹涌的情绪，将自己的衣服挂在树上，弯腰捡起刀疤脸三人的工衣走到溪流旁，刚蹲下身准备搓洗…一只脚便从后面踹了过来，于林后背骤然吃力，来不及做出反应，连人带衣一头栽进溪流之中…刹那间，水里一片混乱，刀疤脸促狭的一声长笑，吆喝另外两个汉子一起跳到水里，按背的按背，压脚的压脚，于林全身浸泡在水里，面红眼赤，动弹不得。
“不要客气，好好帮他洗洗。”刀疤脸嬉笑道。
于林双手被钳制住，头被人摁进浑浊的溪水中，一出气污水钻入口鼻之中，被呛得头昏眼花…随后，一只手伸进水里揪住于林头发，将他整个上半身提出水面。
刀疤脸笑着伸手轻轻的拍在于林脸上，揶揄道：“还记得老子吧，上回在船上挨打的滋味还不错吧？”
于林浑身淌水，喘着粗气，恶狠狠地盯着刀疤脸道：“冤有头债有主，你最好别让我离开这，否则，我一定会杀了你！”
刀疤脸一脸讥笑表情，狡黠道：“就凭你这条贱命，也想杀了老子？”言罢伸手从腰间摸出把匕首，续道：“你以为我不敢杀了你吗？原本还不想这么早让你死，不过都这么说了，看来今天你是甭想活着离开了。” 说完，面露狠相，拿起匕首便朝着于林脑袋扎下去。
就在此时，突如其来一声枪响，刀疤脸受伤惊呼惨叫，匕首掉进水里，捏着血流不止的右手，胆怯道：“我的手…妈的谁开的枪？那个杂种竟敢偷袭老子？有种出来！”话音未落，枪声再次响起，另外两个汉子大腿各中一枪，叫喊连天的摔倒在水里。刀疤脸一惊，急忙蹲下身伏在水中。
于林死里逃生，喘着粗气不顾一起的从水中爬，朝四周一看，没瞧见任何人影，连忙往岸上逃去。“该死的，往哪里逃！”刀疤脸咬牙切齿，松开手去捉于林，突然双腿发软，摔在污浊的溪水中。
他藏着满腹疑惑爬上岸，惊慌失措的朝工棚方向逃去。风从溪流后面的可可林中吹来，无数鸟鸣伴着潺潺水声在四垂的暮色中传开。日头一点一点落下山头，留下几抹余晖，洒在身后这片危机四伏的土地上。
七、神秘铜牌
天刚下过雨，工棚外一片泥泞，金矿上高密的工作让人劳累不堪，却仍然有几个汉子围着火堆在聊天。于林拉开木门，刘梗生转身，打着哈欠问：“去哪了？你该不会是观察地形准备逃跑吧！”
于林浑身疲惫不堪，道：“小点声，外边有人拿枪守着呢！”顺手将罩衣一脱，一物事唰的一下从衣服里掉出来，滚进竹床的夹缝里，于林走过去捡起那东西，握在手里看了看，原来是船上刘梗生给的那块铜牌，上次情况特殊，居然没注意到上面还写着“齐火熔金，情无畛域”八个小字。
刘梗生侧过头，发觉不对劲：“咋弄的，你身上咋水淋淋的？”闻声，于林没多想，顺手将那块铜牌包在湿淋淋的衣服里，小声道：“没事，洗了个澡而已，赶紧睡吧！”
刘梗生抱怨道：“这烂棚子对眼对穿的，屋里全是咬人虫子，怎么睡？”
于林闭上眼睛，脑袋里尽是溪水边那几声枪响，道：“忍忍吧，咱们一定会离开这里的！”
中午将要休工的时候，远处土著人的矿点传来一阵哀嚎声，紧接着见一大群土著人围了过去。
“哪些土著怎么了？”有人小声问道。
“准是死人了，这些土著做事心急，挖的矿井太深，技术又不行，死人是常有的事。”
于林将挖上来的矿砂倒在溜槽上，闻声放下耙子，目光朝远处望去，只见哪些围过去的土著中竟然还有妇女和小孩，保不准刚刚丧命的土著汉子就是这些妇女小孩的亲人。
或许是经常发生这种悲剧，所有人的心都早已经麻木了，金矿上的那一点波澜没过多久消停了，一切又恢复如初。
累了一上午，金矿上的工人都饿得两眼发光，廉价变质的土豆泥一拿上来便被众人抢食殆尽。
于林慢慢嚼着食物，眼睛在四处打量，这时两个土著黑人小孩从身后走来，一男一女，站在高大的非洲楝下一动不动的盯着狼吞虎咽的众人。
于林刚来这里被黑人土著袭击过，心里对这些黑人没留下好印象，回头又想起刚才矿点上的哪些妇女和小孩，不禁生出恻隐之心，犹豫了下，掰下半块走过去放在岩石上，那个两个土著小孩走过去拿起食物，吃完后嘴一抹，依旧守在树下目光垂涎的盯着。
一名监工见了，拿着棍子走过来，凶神恶煞的赶走那两个小孩，回头冲着于林骂道：“妈的，谁叫你招惹这些黑崽子的！这些人是你能惹的吗？”
于林咬着牙刚想还口，刘梗生一把拉住他，生拉硬拽的走到一丛灌木后。“休怪哥哥说你，要是眼下跟那个狗娘养的闹掰，你这以后的日子就没发过了！”于林沉默不语，死死地盯着那名监工，将仅剩的一点食物往嘴里一塞，起身离开。
傍晚时分，下起了暴雨。开采的金矿皆在河谷里，地势低洼，一旦下雨，水位便迅速上涨，无法再继续开工。
两名监工在芭蕉树下躲雨，数十名工人光着头站在大雨中面面相觑，却没有一个人敢擅自离开。过了半个钟头，雨丝毫没停的意思，高个子监工不耐烦的朝大雨中的工人喊道：“雨太大了，都别干了，回工棚去歇着吧！”说完，扯下一片芭蕉叶子挡在头上，急冲冲的跑了。
大雨如注，天地间一片迷蒙，数十名工人踩着湿漉漉的泥地匆忙地朝工棚方向走去。刘梗生望了眼身后暗淡的可可林，抹了一把脸上的雨水道：“咱们也走吧。”
于林望着迷离雨幕，难以抑制住心内的兴奋道：“这不正是上天的咱们的机会吗？这么大的雨，守卫肯定都松懈了，走！去林子里看看…”
八、黑人少年
两人淋着大雨进入林区，心知机会难得，脚步慌忙的四处查看，过了半个多时辰，雨小了些，刘梗生劝道：“回去吧，万一督查以为咱俩逃跑了，被捉住那可就麻烦大了！”
于林望着茫茫雨林，无奈道：“走吧。”言罢，准备朝原路返回，就在这时，附近传来一声惨叫，两人闻声止步。
“咋回事？”刘梗生问。
下了道坡，于林朝着声音方向寻去，没走多远，便看到一名十五六岁的黑人少年跌坐在地上，上身赤裸，腰部裹着一大块麻织品，肩背竹篓手拿弓箭，左脚踝被汉人捕兽设下的暗夹夹得死死的，血流了一地，隐约可见背后的背篓里装着几只山鸡土獾之类的小型猎物。黑人少年紧捏着左脚，疼得面部抽搐，看到人来也不呼喊，目光坚毅，丝毫没有向这两个异族人求助的意思。
见状，刘梗生道：“走吧！这些的黑皮子都不是什么好人，未免惹祸上身，还是少管为妙。”
天色渐昏，雨丝绵绵，丛林中生气全无。
于林心下不忍道：“这里的冲突都是成人的事，他只是个孩子。天见可怜，咱不帮他把捕兽夹拔出来，过一整晚怕是会要了他的命。”
刘梗生知道于林心善，遇到这种事要他见死不救几乎不可能，无奈道：“你瞧瞧他那眼神，人未必领情。拔出夹子就行，其他的就别管了。”
两人慢慢走过去，那土著少年没有丝毫惧意，于林望了少年瘦小身躯一眼，叫刘梗生一起用力，捕兽夹里面的倒刺缓缓地从少年的脚踝中挣脱。从头到尾，黑人少年牙关紧没吭一声，两眼直勾勾盯着面前两人。
于林看着黑人少年，抹了把汗道：“咱们回去吧。”
刘梗生一脸不快，将锈迹斑斑的捕兽夹扔在地上，往回走了十几步后，转头一看，只见黑人少年脸色铁青，坐在地上拉弓搭箭瞄准了自己和于林，霎时又惊又怒，急喊一声：“快闪开！”
闻声，于林全身一震，来不及反应，便被刘梗生推到一边倒下，身后一只木箭破空而来，堪堪擦过左臂。刘梗生回过神，抓起一团泥块朝黑人少年扔去，于林咬着牙捂住流血的左臂，急忙滑下坡去…
“妈的，这就是你要救狼崽子，差点把咱俩命都搭上！”刘梗生坐在泥地上气愤道。
于林撕下一块布扎紧伤处，欲言又止，这时，眼角余光瞄到几十米开外一个黑影闪过，起身一看，那人早已消失在雨雾蒙蒙的丛林中。“不好，有人跟踪咱们！”
刘梗生惊愕道：“不会是那个黑崽子追来了吧？”
茫茫雨林，变幻莫测，于林低头思索，目光随逐渐变暗的天色暗淡下去。
九、夜袭
七月底，汛期如期而至，短短两天，沃尔特湖的水位上涨了好几米，裸露在河滩上的矿点都泡在河水中。
河谷地区湿热多雨，植被茂密，滋生出无数蚊虫，眼下正值疟疾猖獗之时，矿点许多工人被蚊虫叮咬后都染上了疟疾。接连的大雨加上疟疾，使得原本就艰难的开采工作难上加难，劳工们只能咬紧牙关，默默忍受。
天将黑未黑，几缕夕阳徘徊在黧黑的山脉上，成片的可可林在晚风中簌簌作响，黑魆魆的树丛仿佛一头择人欲噬的凶兽，隐藏着无法窥视的危险。
于林浑身冒汗双腿打颤，连续几个时辰的透支挖掘，使得他疲惫不堪。
两名监工腰上插着枪，坐在一旁的岩石注视着掘井的众人。刘梗生瞥了那两名监工一眼，心里暗骂了句，顺手将淘盘递给于林，于林眼睛一花，双腿发软，一跤摔倒在泥地上，监工听到声响走了过来，于林怕惹事上身，紧咬牙光爬起。
就在此刻，身后的可可林中传出一阵骚动，身旁的工人一声大叫叫：“不好！大家快跑，黑鬼来抢黄金了！”
声音一传开，瞬间形势大乱，紧接着一大群腰间裹着兽皮麻布的黑人男子手握利器，瞬间出现在矿井边上，两名监工吓得浑身发抖，紧急中拔枪瞄准领头的一名黑人汉子，枪声一响，黑人汉子应声倒下。工人闻声急忙逃窜，慌乱中，刘梗生连忙扶起于林朝一旁的树林子里躲去。
鲜血的气味诱发了黑人土著体内躁动的兽性，开枪的那两名监工立马成了攻击的重点对象，不过片刻功夫，便惨死在乱棍之下。
沃尔特河谷内的黑人素来与这里的华人不和，偷抢之事常有发生，都是小打小闹不成气候，然而这次的情形截然不同，敢来夜袭矿点的黑人显然是暴雨逼得活不下去，动起手来凶狠无比，性命都不顾。
矿点被洗劫一空后，一大群黑人急忙钻进林子里搜寻哪些四处逃蹿的工人，长年累月的积怨在瞬间爆发，冲昏了“野兽”残存的良知，逮着人便一顿群殴毒打，一时间，昏暗的丛林中追赶声、哀嚎声不绝于耳。
身后追赶的脚步声越来越近，刘梗生喘气如牛，扶着于林的脚步越来越慢，豆大的汗珠从脸颊滴下，拐过一棵巨大的合欢树后，刘梗生狠下心，咬着牙道：“于林老弟，哥哥对不住你了。我实在是没力气了，这些黑鬼跑得飞快，带着你咱俩都得死…别怪哥哥无情…我不想死在这荒山野岭里，你…你自己保重！”刘梗生声音哽咽，朝于林抱拳行礼，言罢两脚飞奔朝昏暗的丛林里逃去。
于林全身乏力靠在树上，望着刘梗生慌忙的背影消失在丛林中，心道此次在劫难逃了，绝望的闭上眼睛。
就在此时，一个陌生沙哑的声音在他耳畔唤道：“醒醒，快爬起来，死在这里你就再没机会回家了！”
闻声，于林睁开眼睛，心里疑云重重，朦胧中看见一个戴着鬼头面具的人站在跟前，轻声问道：“你是谁？”
鬼面人恍若未闻，一声不吭盯着于林，转身见土著人越靠越近，叹了口气，脚步敏捷地消失在诡谲的丛林中。
十、宿怨
顷刻间，五六个黑人汉子拿着火把从黑迷迷的树丛里跑了过来，火光瞬间照亮了幽暗的树林，几个黑人围着于林，拿起木棍作势就要劈下去，突然一个清亮的声音响起，喝止几个黑人汉子的行为。
于林眯着眼睛，只见火光明灭中一位黑人慢慢走过来，定睛一看，原来是十几日前在丛林里救下的那个恩将仇报的黑人少年。
黑人少年面无表情走过来，盯着于林的脸仔细看了几秒，用生硬的汉语说道：“还记得我吗？你是个浩（好）人，喝（和）那些中国人不一样，别怕，我们不会杀你。”言罢，用豪萨语和身后几个高个子黑人汉子交谈，片刻后，其中几个成年土著转身离开，只剩下一个健壮的黑人汉子守在少年身旁。
于林浑身冒汗，仍不敢相信那日恩将仇报的黑人少年此时居然会救自己。
“你…会讲中国话？”于林喘气问道。
黑人少年脸上带着少有的老成和世故，不苟言笑道：“如果可以，我宁愿自己从来没有学过中国话……”于林望着少年清澈的眼眸，心里开始明白那日黑人少年会恩将仇报的原由了。
少年言罢，眼眸里闪现一抹哀伤，回忆道：“这要从很旧（很久）以前说起……我的父亲曾经就是这片河谷的守护者，他就是你们口中的“酋长”。九年前，我父亲在这里救了一个患有严重疟疾的高姓汉人，那个汉人在这里煮（住）了整整五年，我的汉语就是他教的……时间一久，那个姓高的汉人发现这片河谷地下有丰富的金子，便找来了许多人帮他开采，没过多久，河谷边的树木就因为金矿被采金人砍光了，河水也被金矿里流出来的污水污染了。我的父亲眼看到世代居住的土地被破坏，便去阻止哪个姓高的中国人继续在这里淘金，可是最后，那个姓高的中国人不知什么原因动手杀了我的父亲，逃走了……从那之后，这里就来了更多淘金的中国人…而那个杀了我父亲的中国人，却再也没有出现……”
于林心中一震，沉默片刻道：“淘金的人伐林开矿有错在先…可你们这种抢杀的做法，只会加深土著人与淘金者之间的仇恨。”
黑人少年将弓往肩上一搭，恨声道：“我管不了这么多，这些淘金的人不知悔改，木隆古的惩罚一定会很快降临，他不会放过任何破坏这片古老土地安宁的人！”
于林虚弱咳嗽道：“汉人手上有枪，你带人抢矿点岂不是去送死？”
“送死？河谷里的树被砍了，一到汛期大水就把庄稼都淹了…我们没有足够的食物，不抢你们的东西，就只能饿死…”土著少年沉声道。
于林全身冒冷汗，捂着胸口开始一阵激烈的咳嗽。
黑人少年面露忧色道：“你得了严重的疟疾，不吃药会死的。”说完从腰畔掏出一个鹿皮小包扔在于林面前，续道：“很多汉人在这里得疟疾死了，这个是治疗疟疾的药。”
于林捡起药包，喘气道：“谢谢。”
土著少年想了想，将肩上弓箭取下来递给于林：“这个你拿着，以后需要帮助就带着弓来部族找我…记住，我的名字，阿斯达！” 言罢，瞥了于林一眼，掉转头像鹿一般，脚步敏捷的朝林子里跑去。
风刮过林荫，头顶的阴云徐徐散开，一轮圆月重新出现在夜空中，将无边银辉洒在枝枝叶叶间。
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