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渔阳黄生者,名海波,操伶人业逾十载,同辈甚称其贤。黄父出身戎伍,以勇力闻。黄生幼时,谋欲袭父业,不逮,愤而习伶技,蒙其父荫,多有贵人携之,竟有小成,其迹乃发焉。
操业十余载,黄生多以仁义自居,市井之徒甚慕其德,往谒者络绎不绝,黄生悉拒之。当是时也,长安文生、关外李郎与其善,且用心于学甚劳,世人谓诸“三良”。
庆丰二年丁卯戊寅,柔佛铁鸢蒙难,或言飞天,或言水陷,或言土遁,俱失其所在。民请兵加于夷以立威,上弗允,佯以口诛笔伐之。柔佛上下气愈盛,民忿甚,怨声载道。
越十日,民怨愈甚,上弗敢逆民意,乃执李郎,借故责其品行不端。李郎素有断袖之癖,亦好食福寿膏,故其伏法。天下遂大哗,竟不复仇夷之忿甚。
又十日,李郎事偃,民究前怨,乃释文生阴事以塞众怒。初,文生以内子六甲之故,窃食于姚氏。事发,上欺其无备,假邸报以泄其私,复哗,民稍定。
是年六月乙酉,交趾内乱,烧杀剽掠,无恶不作,列国遣使皆为所戮。上畏内动,匿言凡三日,民怨四起,度不能免,乃假礼部之口,以微辞责交趾。未几,乃思一计,寻隙以宿娼之故,着顺天府缉之。民为所惑,不复言及交趾。
其慕者闻之,皆扼腕而叹。或有女眷者,嗔言曰:“吾辈有愿,此生若得以身而侍君者,幸也,安敢以利索之。今君宁以千金附于路人,为博一笑,气煞奴家也。”由是引为笑谈。至此,“三良”俱没矣,岂不悲哉?
霍仲子曰:乱世当用重典,治世当施仁政。治乱与否,非万民不能全也。列强寇边,当以战甲却之,内辅仁义以教万民,乱世必远之。今数敌犯边,不思图谋御敌,徒以伶人为诱,竟致外辱于不顾,岂仁政之所为哉?或有不臣之言,必以重典临之,岂非本末倒置否?“三良”之没,世之殇也。然则黄生,虽有强人妻女之利,而无强人妻女之实,宁费赀千金以慰己,岂非良子乎?较之文生、李郎,“三良”之冠,黄生独无愧也,世人当旌之。
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