PART5：乡土社会的礼治秩序
西洋社会的团体对个人关系，是个有赏罚的裁判者，是个公正的维持者，是超于个人之上。
乡土社会，是以自己作中心的社会网络中，有的是忠，孝，悌，信，仁。都是基于私人关系的道德要素。也就是说，乡土社会的道德和法律，都得看所施的对象和“自己”的关系而加以程度上的伸缩。
我们现代讲的法治社会，是靠国家的权力来推行的。而乡土社会的礼治秩序，不需要这有形的权力机构来维持。维持“礼”这种规范的是传统，是一种人们主动服于成规的行为。它在于自我良心与修养。
那什么才是维持一个地方秩序的理想办法呢？
作者说一个负责地方秩序的父母官，维持礼治秩序的理想手段是教化，而不是折狱。如果非要打官司不可，那必然是有人破了传统的规矩。所以“子不教，父之过”，是乡土社会维护礼治秩序的典型特征。
这里出现了一个有趣的例子：在乡村调解乡民的纷争时，负责调解的总是社会地位最高的一位长老。他的公式也很老掉牙，便是把被调解的双方都骂一顿。“这简直是丢我们村子里的脸的事！你们还不认错了回家去”，然后发起脾气把双方各训斥一番。你还别说，这一招却极有效，双方时常就和解了，有时候还得罚他们请一次客。
你看，权威的乡绅，调动整个伦理原则来训化这乡民，还真是有一套。我们都能体会到当时长老说话的神气了。
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