胡思乱想之际，一位医生抱着一个婴儿进了阿彩的病房。她说这是自己刚出生一个月的女儿，自己奶水不够，想让阿彩帮忙给孩子给口奶。
阿彩接过孩子，抱在自己的怀里。孩子的小嘴左右乱探，最后找到了“奶瓶”。随着孩子的吸吮，阿彩觉得那种痛渐渐地消失了，自己得救了。孩子吃饱奶，安心地睡着了。医生看到阿彩看孩子的眼神后，说先让孩子留在阿彩病房里，她下班时再来抱走。
第二天阿彩出医院时，那个医生又来了，她说自己想让阿彩帮忙喂养自己的女儿，每月给阿彩出营养费。
阿彩惊讶地看看医生，又看看丈夫郑新。沉默一会儿后，郑新对女医生说，“我们家好像不适合养孩子，这已经是第三个了，以前的都没有保住！”
医生吃惊之余，详细地询问了前两个夭折的原因。听后，女医生说可能是肠膜粘连造成的涨毙，这是新生儿常见的问题，不能迷信。
当天下午，阿彩夫妇抱着医生的女儿回家了。
听了医生的话，阿彩又心生希望，再加上要照顾医生的女儿，她将自己的留了多年的长辫子剪掉。但令阿彩意外的是，短发的她竟变成了“刺猬”，又粗又硬的头发一根根竖在头上。她用世间最温柔的东西---水将它们润湿，希望它们能柔顺地贴在头皮上，但片刻后，它们又竖立起来，像是在抗议自己被剪的厄运，又像是为将来的重新生长表明决心。阿彩看着镜子里的自己，心想：“那就用这些刺刺破头顶所罩的网吧！”
孩子的哭声，笑声冲走了郑家因多次失子而留下的沉闷气氛，使家有了一丝生气。阿彩和家人尽心竭力地照顾着女孩，并没有因为她始终是别人的孩子而有所亏待。
一晃，四年过去了。
在这四年里，阿彩的肚子一直没有动静。唯一值得欣慰的事，招娣长得健康又可爱，屋前屋后甜甜地叫着爸爸，妈妈，爷爷和奶奶，全家人都高兴地回应着她的呼唤，都用高兴掩盖心里的伤。
女医生每月都会来看孩子，她见阿彩叫自己的孩子为招娣时，也没有反对。孩子一天天地长大，阿彩的心也一点点被提起，她知道孩子总有一点会回到女医生身边。那到时她怎么办了，这个孩子救了她的命，又和自己朝夕相伴四年之久，如果有一天孩子离开了，她会不会疯掉？
秋忙结束后，阿彩觉得自己有些腰酸，也不想吃饭，躺在屋里休息。招娣告诉阿彩的婆婆说妈妈生病了。紧忙赶来的婆婆问清阿彩后，惊呼“是不是又怀上了？”
阿彩惊喜过后，又开始担忧和伤心，说前三个也是秋后怀上的。阿彩没有说完后面的话，婆婆知道她的意思，不免也跟着担忧起来。
女人的嘴和肚子都藏不住事。很快，阿彩再次怀孕的消息又传开了，不是阿彩说的，也不是婆婆说的，而是阿彩的肚子自己说出去的。
有替阿彩开心的，有等着看好戏的，也有等着传播新谈资的。
怀孕六个月的时候，女医生将阿彩接到医院自己闲置的宿舍，让阿彩在那里养胎，万一有什么情况可以及时就医。婆婆带着招娣在医院宿舍里照顾阿彩，郑新和公公在家一边劳动，一边等医院随时传来的消息。
所幸无惊也无险。三个多月后，阿彩顺利生下一名男孩。在医院住了一个月，确认孩子健康无事后，阿彩才出院回家。女医生以阿彩有自己的耗子要照顾为由，要回了自己的女儿。
回家的路上，阿彩默默流泪，除了有新生儿的喜悦外，还有一份“丢失”的感情萦绕在心口。
有些人的好戏没看成，就变成了谁知道孩子是自己生的还是偷偷抱别人的，又或者是和招娣一样是替别人养的。
此时，结婚10年的阿彩夫妇终于有了自己孩子，郑家有个香火。这香火虽没能将罩在郑家头顶的网全部烧掉，但至少烧出一个洞。
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