刘彬华，字藻林，一字朴石，广州番禺人，乾隆五十一年，1786年中举。嘉庆六年，1801年，刘彬华第进士，选庶吉士。散馆授翰林院编修，但他却绝意仕进，宁愿回家乡执教，嘉庆九年，1804年出任越华书院山长，并先后主讲越华、端溪、羊城诸书院凡二十余年。按朝廷规定，担任教席有成效者，可奏请议叙，给予加级、记录等奖励，但刘彬华淡然一笑说：“授徒儒生分内事。”婉谢了议叙。所以时人喊他为“粹然儒者”。他在去世前几年就吩咐家人，自已死后不鼓乐，不买水，不做佛事，家祭不杀生，出殡人夫不得过百，不刻行状，不撰墓志，不刻诗文集，但求来去一丝不挂。
从阮元选中的这些人，也可以看出他本人的品致与学识。学海堂最初设在西关的文澜书院。文澜书院并不是书院，而是一个商人或举人聚会的场所。在文澜书院附近的十一甫至十三甫之间，居住着几十家翰林进士、上百个举人，他们经常在文澜书院里以文会友，而商人则在这里讨论清濠与助学等慈善公益事务。（待续）
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