最近在看《人类简史：从动物到上帝》，这是一本很有趣的书，里面的观点给了我许多启发。
按照书中的资料，可以整理出这样一条时间轴：
约38亿年前，地球上开始出现有机体
约7万年前，智人开始走出东非，向中东、欧洲、亚洲迁移
约16000年前，智人踏上了西半球的土地，到达美洲
约4500年前，智人登上澳大利亚海滩
公元1500年，全球智人的人口约为5亿
公元2016年，全球有70亿人口
人类这种看起来弱不禁风，随便就能被猛兽撕碎的生物，在地球上所向披靡，足迹踏上哪块大陆，当地的生物就大规模地灭绝，整个大陆生态系统食物链重新洗牌，在短短7万年间就统治了有38亿年生物史的地球，他们是靠什么做到的？
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虽然人类无法在个体上战胜猛兽，可却具备一项猛兽无法匹敌的能力——群体协作能力。人类可以组织成千上万的同类共同行动，靠规模完胜猛兽。早在发明出各种现代高科技战斗武器前，人类已经靠强大的协作能力建立起数万人共同居住的城市，统治了世界各地。
那么一个有趣的问题来了：成千上万互不相识的人类，是怎么达成共识互相有序协作的呢？他们如何决定谁住更大的房子，吃更多的粮食，享受更干净的水源？在挑战来临时，如何选择听从谁的主意，谁冲锋谁掩护谁撤退？
有趣的问题通常会引来有趣的答案。《人类简史》的作者认为，人类依靠的是想象力统治了地球。由想象创造出的社会秩序，帮助人类建立了地球史上最大的合作网络。
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在地球上，其他物种的行为都是靠基因自带的秩序指引的，是在千万年的进化中自然形成的，是先天的，所有社会成员都会自动遵守的。
比如蜜蜂的社会，成员众多，且有不同的等级。蜂后享受终身食用蜂王浆的高级待遇，工蜂各司其职地承担着保育、采蜜和筑巢的繁重工作，彼此相安，从不会有工蜂感到不公平想要造反篡位自立为蜂后，也不会有筑巢的工蜂抗议“筑巢好无聊啊，我想改行去采蜜”。
人类依靠想象力，在基因的先天因素之上，创建出大量后天的规则。这一切都是后天的，不存在于基因之中，人类社会中的各种道德、法律、礼仪、习俗，都需要通过种种手段如神话故事、教育、书籍等方式将相关信息传递给每一个社会成员才能维持。
在人类社会中，谁当公务员，谁当建筑工人，谁当育儿嫂，谁当律师，不是婴儿出生就决定的，也不是天生就会的，而是通过学习、考试、实践获得相关技能，面试、应聘等一系列人为规定的流程确定的。在这个过程中，人类学习新技能，也可以中途改变职业方向。
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北极熊到了夏威夷依然会按照基因的指引，努力地吃下大量的高热量脂肪，好养出厚厚的保暖脂肪层，只有一代又一代北极熊反复被热死以后，幸存下来的北极熊会缓慢进化出适应炎热天气的基因，如果来不及进化，就会灭绝。
人类在北极会建冰屋，用狗拉雪橇，穿皮毛衣服，捕鱼和驯鹿，到夏威夷后会快速改变习惯，根据当地的气候和环境，改为住草顶石地木屋，穿草裙，吃椰子。
北极熊与北极人类到夏威夷以后的差别，就是靠先天基因引导行为和靠后天想象出来的规则引导行为的区别。
依靠基因自带的社会秩序让生物的社会一片和谐，然而基因进化缓慢，靠基因驱动的社会难以快速适应变化的环境。人类依靠想象力创建的后天行为规则突破了基因进化缓慢的限制，获得了快速适应环境和应变的能力。
不断快速适应变化的能力，帮助人类在全球各地建立扎下根基，想出对付各类环境和天敌的方法，登上食物链的顶端，成为统治者。
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目前地球上，只有人类具备不断用想象力创建规则，并随时适应新规则的能力。
在体育比赛中，规则都是人类用想象力创建的，每种比赛规则都不相同。足球规定了不许用手，踢进一个立在地上的门框记一分，篮球规定了不许用脚，球被扔进一个空中的篮筐记一分。人类都能很自然地做到在参与足球比赛时遵守足球游戏规则，参与篮球比赛时遵守篮球游戏规则。若改派一群黑猩猩下场，则足球和篮球都是手足并用，并不存在规则上的差异。
人类的大部分活动，除了为生存与繁衍的生物本能奋斗，剩下的都在绕着创建规则、传递规则、让群体服从规则打转。
为了创建规则，人类成立了大大小小的规则创建组织，规则创建委员会，制订了各种创建规则的流程，建立了种种明确规则是否生效的制度，想象出各种支撑规则的神话与理论。无论是圣经、法律、公司章程、纸牌玩法还是一个抽奖活动的规则，都是人类用想象力创建出来的。
为了传递复杂的规则信息，人类发明了语言和文字，创建了一整套教育体系。从早教、小学、中学、大学一直到成人教育、职业技能培训，人类幼童大部分时间在学习人类社会的规则。成年人踏入社会后，快速学习能力依然是衡量其能力的主要标准之一，原因无他，人类世界的规则实在太多，变得也实在太快了。
人类几乎从出生到死亡都被种种虚构的故事和概念围绕，让他们以特定的方式思考，以特定的标准行事，想要特定的东西，也遵守特定的规范 。就是这样，让数百万计的陌生人能遵照着这种人造而非天生的直觉，合作无间。
——《人类简史：从动物到上帝》
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一个想象出来的规则存在或消亡，是由认可这条规则的人群数量决定的。当大部分参与者都认可一条规则时，这条规则就开始指引人类社会的行为。
比如说“美国”作为一个主体国家的规则，世界上本没有“美国”这个存在，因为所有人都认可美国的存在，为它选总统、画国界、建立军队保卫它，以它为主体签署合作协议，于是美国就存在了。即使有个别人不承认美国的存在，也不能撼动美国的地位。但是若有一天世界上绝大部分人都不再认可美国的存在，那美国就亡国了。
又比如说“大年三十晚上要和家人吃年夜饭”这条规则，因为所有中国人都认可一年中的某一天是大年三十，那天晚饭就该跟家人一起吃，所以才有了一顿年夜饭引发的全国大春运。如果某一天全中国的人都认为大年三十不需要回家吃年夜饭，那年夜饭这个的主体间事物也就会像中国的许多其他传统文化那样消失了。
为了保证有足够多的社会成员都遵守这些靠想象力制定出来的规则，人类建立了各种各样的奖惩制度，组织了维护规则的暴力机构。
在幼儿园里，听话的孩子会得到小红花，不听话的孩子要被打屁股。在公司里，遵守制度的好员工可得到晋升，不遵守制度的坏员工要被罚款辞退。在社会中，见义勇为要被嘉奖，违反法律要被罚款、拘禁甚至剥夺生命。
如果有人类胆敢不遵循某个大部分人类都遵循的秩序，就会遭到群起而攻之。大龄剩女们回乡过年被逼婚，就是一个典型例子。“女人应该在30岁前结婚生子”是老一辈人的普遍观念，因此若有一位女子30岁依然单身一人，虽然这并没有损害任何其他人的利益，依然会遭到围攻。不但她本人会被亲戚们围攻，追问什么时候结婚生子，连她的父母也承受亲戚们的围追堵截，最后不得不加入逼婚的行列。
如果两个人类群体之间的规则不统一，他们要进行谈判、商议、妥协直到达成一致，如果无法达成一致，就可能爆发冲突，甚至采用战争使对方屈服。
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意识到人类生活在一个被想象构造的规则包围的世界里，对于个人有什么帮助？
这意味着人类遵循的任何一种生活方式，都只是人类为适应当时情景想象出来的社会秩序，而非什么宇宙真理。
认识到这一点，能减少许多人与人之间的摩擦。老一辈人看到年轻一辈生活方式改变时，不必感叹“一代不如一代”；基督徒遇到佛教徒不必当做异教徒；异性恋者见到同性恋者不必视为异类；用刀叉与用筷子，并无高贵低贱之分；资本主义与社会主义，也非必然的敌对关系。
在生活中要自律，不要拿着自己的某个观念去要挟身边的人——“不送花就是不爱我”，“不听父母唠叨就是不孝顺”，“不加班不是好员工”，“不熬夜就是不努力”之类的，记得那都是人类创造出来的概念，不是宇宙真理。
当外界尝试向我们植入一个观点时，我们既要意识到它不一定是真实的，也要意识到当多数人都认为它是真的，那就有可能变成“事实”。
广告总是尝试让我们相信买豪车、住豪宅、背名牌包、喷名牌香水是“人人向往的成功人士生活”。事实上，拥有这些东西并不会让一个人变得更富有或更值得尊重。有趣的是，因为人人都这么认为，于是拥有这些东西的人就真的变得被更多人尊重。一个清醒的人，应当知道众人这是“只敬罗裳不敬人”，而不是在众人的追捧中飘飘欲仙，真的以为自己有了这些东西就变得更伟大起来。认清这一点，才有可能真正认识自己，分清自我与外界的区别。在荣誉或侮辱面前，泰然自若。
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认识到人类是靠想象出的规则指引行为的，这些行为是后天的，不是基因自带的，对于管理组织有什么帮助？
只要是几个人类在一起协作，就需要一套规则指导行为。一套成功的规则，应该满足以下三个条件：
1. 得到大部分成员的认可
规则是虚拟的，后天的，不存在于人类的先天基因中的，只有在大部分成员认可时才能成为事实，真正指导行为。因此规则不能只是贴在墙上或写在纸上，必须通过各种教育宣导手段灌进成员的脑中，并采用种种激励和惩罚措施保证成员们执行。
2. 内在高度一致
无论是宗教的教义与教规、军队的军魂与军规、企业的价值观与员工手册、国家的主义与法律，与外部其他规则相冲突不要紧，关键是内部要保持高度一致，才能自上而下地执行。
前苏联一边喊着共产主义，特权阶级一边将大量国家财产据为己有，即使强盛一时，依然落得解体的下场。他的死对头美国，高举着资本主义的大旗，嚷嚷着“私人财产神圣不可侵犯”，立法保护所有人的私人财产，内部自上而下高度一致，如今依然雄霸一方，生机勃勃。
3. 能够灵活适应环境的变化
想象力创造的虚拟规则之所以能让人类统治全球，是因为这些规则能比基因规则更快适应变化的环境。因此，当一个组织的规则僵化不变时，离死亡也就不远了。
这是一个快速变化的时代，每个组织都需要有快速适应变化的能力。诺基亚、雅虎、柯达等企业都曾盛极一时，如今都已没落甚至消亡，他们的失败，与组织规则不能适应最新的环境有不可分割的关系。
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