【壹•雍正篇】
他是触犯龙颜入的狱。
作为工部侍郎，他从未想过有一天会在刑部大牢里苟且偷生。
狱里方圆百里的树都被砍了——若是有树，夜间劫狱者就有机可乘。他平日素爱草木，只是皱眉。
在踏进大牢之前，他以为自己是官，是上等人。狱里无光，只有头顶开了一个透气的小窗——窗子极小，姑且算窗。汗液的恶臭与屎尿味充盈着关押了数百人的牢房，他感觉胃里一阵搅动，猛地呕吐在狱卒身上。狱卒原本板着的脸抽搐地扭曲起来，他感觉辫子被人狠狠揪起，又感觉头骨嘎吱作响，然后左脸开始火辣辣发麻。四周的犯人渐渐哄笑着围拢起来，他手臂被扭在身后，仿佛脱臼了，随即又被人按在地上，他听见周围哄笑的声音：“吃了！吃了它！”他挣扎中看见一地令人作呕的呕吐物，拼命扭头抗拒。
“狗娘养的杂种！”狱卒啐了口痰，一记重拳砸向他的琵琶骨。他隐隐听见骨头破碎的声音，眼前晃动着狱卒狰狞的面目，浑身暴起的青筋和犯人们戏谑的嚷叫。
他已经在狱里活了四天。直到几近濒死，他才知道狱卒在乎的不是命，而是钱。不论罪名大小有无，只要踏入了这大清牢狱，都会被百般折磨，犯人在不堪忍受时不得不送钱送物。他将身上仅有的银两给了狱卒，像狗一样的跪下来求饶着。不断有犯人人的尸体被从大牢里扔出，尸体引来臭虫和苍蝇，藏匿在囚衣和饭菜里。大牢每天晚上落锁，第二天清晨开门，牢里已经充斥着各种屎尿恶臭味。这与多年的养尊处优相差甚远，可在这大清牢狱，活着都成了难题，他也不大在意了。
牢里衣食极缺，即便是上边派下了犯人的用度，也被官吏一层层克扣下来。他勉强靠妻妾钱财打点活着，而住食却只能向狱卒摇尾巴。
就像混迹官场般，他很快懂得了如何在狱里活下去。见到狱卒的时候，他总争先恐后地扑上去磕头，不断的磕，仿佛饥饿的母狗争夺着发臭的骨头。他一边磕一边小心陪笑着，姿态谦卑至极。
他算不上人了，从前他看狱卒是狗，而现在却连狗都不如，他狠狠扇了自己一巴掌，颓废地瘫倒在地。
他不记得是第几个日夜了，牢狱的大门再一次打开。看迷了眯眼，有些不适应外边突入的强光。视野模糊中他看见狱卒赔笑讨好的丑恶嘴脸，看见他们忙不迭地弯腰鞠躬。他远远的看着狱卒挤着黄脸上恶俗的笑脸，迎来了一个熟人——这是雍正皇帝身边的公公，正向他走来。
他慌忙跪下，向这个从前从未看得起过的阉人卑微的跪着，不敢抬头，直到有侍女为他换上干净的衣物，回到自己舒适的住宅，他才恍惚地感觉自己许是被大赦了。
雍正皇帝似乎突然觉得他是个不可多得的好官，将他大赦提拔。这是有些荒唐——他算不上大罪，却也称不上好官。不过这不重要，重要的是皇帝的想法——大清朝廷上，皇帝认为的好官才是好官。而至于他如何当个好官——这也无关紧要，只要皇帝重用他，他也确乎成了好官。
他成了刑部郎中。生活仿佛回到正轨，他不必再对着狱卒磕头，也不必在大牢里苟且偷生。他只需每天对着皇帝三跪九叩，继续在官场中夹缝求生，对上司小心赔笑，一些黑暗压抑的日子似乎就这么远去了。平日他时不时在狱中转一转，天意如此，他的官职正好管到监狱头上，只需一些小事，狱卒们的屁股就要开花。若是狱卒犯上大事，则往死里狠狠打，常常直接打到咽气。
这般来看好像皆大欢喜，只不过他也早把狱中克扣工晌、黑白不分的混沌景象忘的一干二净。他似乎并不打算下手治理，不过他也不必在乎这些了。
【贰•光绪篇上】
“金州失守了，龚大人逃跑了”
11月22日的大清朝廷沸沸扬扬，大清监狱也红红火火的等待着新来的犯人——战败逃犯龚照玙。
龚大人当着旅顺营务处道员，领着朝廷厚俸的三品大员。他听闻金州失守，原本兵多粮足的旅顺却突然粮饷不足、津旅电讯中断，龚大人乘海军广济轮逃往烟台。至于为何突然就粮饷不足，自有明白人知晓。
话说自从那李恭直上任刑部郎中，狱卒们三天两天被打得哭爹喊娘，一不小心就丧了小命，李恭直在狱里没少受苦，自然是百倍奉还。
打没有白挨，狱卒们都学老实了，琢磨琢磨出一个道理，今后不能再干狗眼看人低的蠢事，要干就干狗眼看“官高”的聪明事。所以此后，无论多大的官，不论犯啥事，只要是官员进了监狱，狱卒们一概把对方当大爷看待，小心服侍。官员若有打赏，狱卒则屈膝谢赏，口称“大人高升”。一来二去，二者联系调和了，狱卒闷声发财，犯官闷声享福，各得其所。后来，为使犯官有“满腔热枕”之感，狱卒将有些监房装饰改造，于是有了官监、民监之分。
龚大人本是判了死刑，可这些事在他看来到算不上什么，当局都是人，明事理，不过白银当命钱。这哪算得上贿赂，对大清官员来看，不过是简简单单的买卖，至于替死的刑犯也只是民监里的贱民，又值得几个钱。
牢却还是要坐的，但这也不算什么，他自然是知道官监和民监的大相径庭的，其它刑部官员自然也是知道，朝廷上下明明白白的当睁眼瞎，只有坐在龙椅上的人被蒙在鼓里。平民自然是可以随意开罪的，可同僚却得罪不得，哪日自己入了，大牢还得倚仗这些狱卒们。而龚照玙早已把狱中的事务打点好，狱卒长信誓旦旦地保证安排上等房，他虽然不大放心，但也不至于慌乱。
官监修的简洁典雅，布置有书室、睡房、客厅和厨房，花草修饰中竟有几分富家宅的感觉。
龚大人转了一圈，感觉不甚满意。
狱卒弓腰走在前面，悄悄观察龚大人的面色，狱卒都是个人精，他们对官老爷们比如何审讯犯人更了解。
“大人，大人。您若是不满意，小的这就给您安排，您看让夫人和姨太一并侍奉如何。”
龚大人嗯了一声，看不出喜怒，狱卒却是明白了，大人这是满意呢。
这般折腾，龚大人总算是住下了。只是这衣食住行却颇要些讲究：早餐须有豆面饽饽、奶汁角，正餐必上砂锅煨鹿筋、鸡丝银耳、桂花鱼条等十余菜品，餐后汤食龙井竹荪，龚大人独爱狮峰龙井，每每动辄千金。
至于其他，龚大人家中侍妾八人，日日轮流侍奉。龚大人稍不如意，辄加以鞭挞，他看着姨太精致的妆容哭的凄凄然，美丽的容貌变得扭曲，心中却莫名快意极了。
狱中时常有妇人哭声，狱卒们也不去看，只是相顾笑道：“龚大人生气，打姨太大了。”
可笑可笑，当了奸臣入了狱，却活成了土皇帝。
【叁•光绪篇下】
光绪十二年，这对刑部来说大抵算个好日子。
这年，大清王朝最大的监狱道里监狱建成，可喜可贺。若是这般占地一万平方米的庞大监狱是国人所建，那才是好——这是沙俄篡取中东铁路附属地所建的。
起先它与其他监狱不同，多了几分国际化的意味，各国犯人皆关押在此地。狱卒换了国籍，清一色的俄国士兵，显出几分森森寒意。
这里没有官监民监之分，犯人却依然划分着森严的等级。俄犯吃面包，华犯吃高粱饭和咸菜，日犯和鲜犯吃大米饭。这般看，仿佛依着各国人的口味设定，似乎民主体贴许多，但明白人也许知道这安排的缘由。
再后来，甲午中日战争后，俄国犯人少了，日本犯人也少了，然后，这偌大的监狱中只关押着大批大批面黄肌瘦国人。
而这年，蔡占元得意洋洋的胜任管理着这座庞大的监狱群。
蔡占元是俄国人，自从满洲成了“国中国”，他便一直定居于此，与不少中国人打过交道。他确乎感觉到有一些无法挽救的病气根植在华人骨子里，使得这曾经盛极一时的大国沦为囚徒。
再说道里监狱，说这狱里最令蔡占元得意的是什么，当数这儿的招牌“逍遥自在床”。
这遥逍自在到是名不副其实，美其名曰“逍遥自在”实则“生不如死”，这种刑罚专门针对女犯：备暗室一间，内置小床。说是床，却又不算是床，没有床板，只有一张空架子，女犯衣物扒光，双腿双手系在四个铁柱上悬着，手脚勒在绳索上，屋内密不透气，犯人只得慢慢等死。
蔡占元敢肯定，没有人会在这酷刑之下闭口不招，至于招供是真是假，也不是什么要紧的事。
每至严冬之时，犯人总是格外多。蔡占元听闻有些流浪汉无处藏身，就在铁路附属地内寻衅滋事，被抓到警察署，投到道里监狱越冬果腹。
他有些悲悯地想，华人如今如此不堪了吗。
不过，这是大多数国家喜闻乐见的，蔡占元的国家也不例外。他对于自己的国家十分自豪——作为俄国人，他可以当着监狱长，领着大清朝廷的俸禄。也许是大国的民族优越感，他从未正眼看过华人，可华人身上确乎有一种东西让他打心眼瞧不起，这种东西日本人没有，美国人没有，只根深蒂固在华人的骨子里。
至于那些被折磨至死的华人，清王朝放弃了他们，随意践踏也无所谓了。
【后续•溥仪篇】
道里监狱迎来了来自大清王朝最后一个犯人，也是身份最为尊贵的犯人——末代傀儡皇帝溥仪。
作为中国最后一位皇帝的溥仪，在狱中度过十年光阴，并写下了自传《我的前半身》。
关于他如何被改造我们不得而知，但有一点毋庸置疑：溥仪出狱后，将成为思想解放的中国公民，而他看到的将是一个崭新的中国。
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