遗忘是记忆的一部分
今天想谈一下遗忘及遗忘的规律。先来讲一个故事，有一位水手因为年轻时过度酗酒导致大脑海马体萎缩，患上了遗忘症，他大脑的时间因此“凝固”了。任何新的知识都只能保存数秒或几分钟，随即就消失无踪。对于新认识的人，他在对方刚做完自我介绍的时候就忘记了对方是谁。虽然他的实际年龄已经有五六十岁，他却仍然以为自己只有19岁，于是每天都会被镜子里的自己吓到，不明白面前这个白发苍苍的老人到底是谁。
听完了，你会不会觉得有些悲伤？遗忘原来能给生活带来这么大的影响。事实上，即便是没有遗忘症的普通人，也无法躲过遗忘之手对记忆的掠夺。
除了那些罕见的记忆超群的人，绝大多数人都无法做到把所有知识永久保存在大脑中。可以说，遗忘是记忆系统的一个重要功能，无论我们为了牢记某些事物花过多少心思，都需要接受遗忘的现实。
正因遗忘在所难免，我们需要对遗忘及遗忘的规律有所认识。
从定义来看，遗忘指的是对识记过的材料既不能回忆，也不能再认，或者发生了错误的回忆或再认。可以说，遗忘是记忆的反面，记住了就是没有遗忘，遗忘了就是没有记住。
既然遗忘和记忆一体两面，想要搞清楚遗忘，不妨先从记忆入手。记忆是过去的经验在头脑中的反映，
可以被看作是一个编码、存储和提取信息的系统，要想记住一件事，需要经过三个连续的阶段。首先是瞬时记忆，也被称为感觉记忆，它的容量很大，具有鲜明的形象性，但保存的时间很短，比如刚刚看到的画面、听到的声音，闻到的味道等等。其次是短时记忆，也叫工作记忆，保持时间在一分钟以内，它的容量很有限，一般是5~9个项目，多了就顾不过来了。最后是长时记忆，保持时间在一分钟以上，它的容量是无限的，对我们的生活、学习、工作有着最深远的影响，是构成我们思维、性格、行为处事特征的基石。不过要把信息最终转为长时记忆，却并不容易。
首先，信息记忆的颗粒度是有区别的，大脑会挑挑拣拣，有些能记住，有些掉头就忘了。一般来说，我们会对哪些信息做出最完整与准确的记录呢？
一是我们注意到的信息，毕竟人的注意力有限，那些你不曾特别关注的事只能是过眼云烟。二是我们感兴趣的信息。三是让我们产生情绪唤起的信息，初恋时的甜蜜，失恋时的悲伤，情绪是记忆的催化剂。四是与之前的经历有所联系的信息，正如朋友的朋友更容易成为朋友。
如果一切顺利，我们会记住那些想要记住的信息，可事实远远比这要复杂，有很多因素会干扰记忆。
长时记忆的遗忘或者是因为自然的衰退造成，或者是因为干扰造成。先摄入大脑的内容会对后来的信息产生干扰，使大脑对后接触的信息印象不深，容易遗忘，这叫前摄抑制；后摄抑制正好与前摄抑制相反，由于接受了新内容而把前面看过的忘了，使新信息干扰旧信息。
如何运用这一规律来强化我们的记忆，避免更多遗忘呢？“睡觉前”和“醒来后”的时间是两个绝佳的记忆黄金时段！睡前的这段时间不会受后摄抑制的影响，可用来复习。早晨起床后，不会受前摄抑制的影响，可以用来记忆新内容或再复习，这样就会记忆犹新。
另外，记忆材料在系列中所处的位置对记忆效果也会产生影响，这叫系列位置效应。比如开头的材料比系列中间的材料记得好，叫首因效应，系列末尾的材料比系列中间的材料记得好，叫近因效应。根据这个原理，如果我们做一次讲座，最好把重要的信息放在前面或者后面，不要放在中间，以达到最佳的效果。
掌握记忆的规律，会帮助我们更大程度上克服遗忘的阻力。
德国心理学家艾宾浩斯是对记忆与遗忘进行实验研究的创始人。他最重要的成就之一是画了一条说明遗忘进程的曲线，被称为遗忘曲线。
该曲线对人类记忆认知研究产生了重大影响。通过曲线能够看出，遗忘在学习之后立即开始，而且遗忘的进程并不是均匀的，最初遗忘速度
很快，以后逐渐缓慢。
大名鼎鼎的遗忘曲线
由此我们得到启示，为了取得良好的记忆效果，要及时地复习。如果不及时复习，在较短的时间内，很多内容就会被忘记，要赶在还没有遗忘或忘的比较少的时候赶快复习，就能起到事半功倍的效果。
有人做过一个实验，两组学生学习一段课文， 甲组在学习后不复习，一天后记忆率36%，一周后只剩13%。乙组按艾宾浩斯记忆规律复习，一天后保持记忆率98%，一周后保持86%， 乙组的记忆率明显高于甲组。
虽然遗忘会变成学习的阻力，让我们必须付出额外的努力，才能把重要的知识记住，然而，遗忘并非一无是处，它也有着积极意义。
遗忘的正面作用之一，就是“垃圾信息过滤”功能，这一功能使得人的大脑能够专注于某一件事，只让该出现的信息出现于脑海，而把一些细枝末节的东西给屏蔽掉。就像你要输入一个新换的电脑密码，就必须屏蔽掉对老密码的习惯记忆。遗忘不仅是一个被动的衰减过程，更是一个主动的过滤行为。
没有遗忘就没有记忆
加州大学洛杉矶分校的心理学家罗伯特·比约克说：“我们以为遗忘是件很糟糕的事，是大脑系统的败笔，但实际上，遗忘往往是学习的良师益友。”你已记得的各种观念、感知、数据等都散落在大脑中盘根错节的神经元里，如果记忆的确就是回想起这些，那么，遗忘在大脑运作中的作用就是屏蔽掉大脑中的背景噪音，或者说静电干扰，让大脑把该输出的信号输送出来。输出的清晰度与屏蔽的强度息息相关。
从心理层面来讲，假如没有遗忘，人类也不会有如此强大的心理自愈能力，那些不愉快的过去，曾遭受的痛苦，如果无法被时间冲淡，我们的心灵将不堪重负。
事实上，即便是正常的遗忘，也就是那种让人为之哀叹、被动的的记忆衰退，其实也有助于继续的学习。当我们提取储存的信息时，为了能强化“习得”，一定程度的“损耗”是必不可少的。如果没有一星半点的“遗忘”，对长远的学习就没有任何好处。这就跟锻炼之后的肌肉一样，先损耗，后增长。
19世纪美国心理学家威廉·詹姆斯观察到，“假如我们把一切都记在心里，那么在大多数情况下，我们会差劲得像是什么都没记住一样。”
人类的记忆其实是一个解释性的系统，并不会准确和客观的呈现事情本身，而是会呈现出我们对于世界独一无二的认知。遗忘在记忆系统中扮演着重要的角色，帮助我们重构记忆。对于遗忘，我们有必要更加全面地认识它。
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