董卓似乎明白过来了:“竖子安敢如此!老夫诚心诚意待他,又给他送礼,又给他加官,他怎么……”一语未毕,又见吴匡慌里慌张跑了进来:“相国!袁术那厮不见了。”
董卓越发恼怒,一气之下把案桌掀翻,喝道:“速速派人,将袁家、曹家、冯家在洛阳的家眷都给我宰了!”
“且慢!”田仪拦住他,“您现在动手可就真把他们逼反了,还没到时候呢!”
“依你之见呢?”
“暂且传檄州郡,捉拿他们三个。若是他们不反倒也罢了,真的反了就抓他们家眷做人质。相国无需恼怒,即便他们反了,咱们手中还有一件要他们命的东西。”
“什么东西?”董卓眼睛一亮。
“就是那弘农王刘辩。”
“区区废帝,能有何用?”
“非也!非也!主公又没有篡夺皇位,这些中原士人就是举兵,也无外乎打着恢复废帝刘辩的名义。到时候咱们将刘辩一杀,他们马上就不知所措了。”田仪眯着怪眼冷笑道,“到时候他们就会有分歧,就会窝里斗,进而自相残杀!天下攘攘,无非为名利奔波。这些衣冠禽兽的伪君子,我就不信他们真能那么大公无私。”
董卓点了点头,又吩咐道:“奉先,速速传檄州郡,捉拿这三个在逃之人,尤其是那个曹孟德!”
“诺!”吕布应声而去。
曹操三人之所以能够逃出洛阳,是早经过周密计划的。
牛辅捷报传来那一刻,曹操就料到董卓会召集诸将痛饮,这正是金蝉脱壳的大好时机。袁术也在冯芳进城之际,剃去胡须扮作亲兵随之混出,守门官兵绝料不到堂堂后将军会做此打扮,也没有发现。
最难逃过的实际上是营中的眼线。对于这些人,曹操三人耍了点儿手腕。傍晚时分,曹操与部下军官聊天,偶然说起晚上可能会有酒宴,便以此为借口前往各营找诸将相问。
开始时还有人尾随观察,只见他往徐荣、胡轸、杨定等各处聊天,没完没了皆是闲话,也就掉以轻心不再跟着。曹操就这样信马由缰各营探望,却是越走越远,渐渐混到了洛阳城厢驻守军的外围。
曹操走后半个时辰,冯芳也带着扮作亲兵的袁术出发了,他俩逢人就问曹操在哪儿,而且声称营里几个小校因为分粮不均的事情吵闹,要叫他回去处置。他俩说说笑笑一路找着曹操,冠冕堂皇也摸到了外面。这是十一月,天黑得甚早,三人会合之际太阳已经落山,他们立刻就消失在黑暗之中。
离开洛阳并不意味着安全,因为凉州李傕、郭汜等部四处劫掠,只要不逃出河南之地随时可能碰到这帮禽兽。而就在身后,董卓或许已经察觉,追兵说不定已经出发。
唯一的办法就是壮着胆子往前跑,不停地跑!就这样,三人趁着朦胧的夜色,马不停蹄向东逃去,整整一夜的工夫,谁都没开口说一句话。也不知行了多久,说不清跑出去有多远,直觉薄雾退尽天将破晓,曹操匆匆把马勒住:“停下!停下!”
“怎么了?”冯芳赶紧拉缰绳,问道:“有什么动静吗?”袁术的坐骑比不上他二人的,在后面缓缓停下,连人带马都是吁吁直喘。
“眼看天快亮了,咱得把衣服换了。”曹操跳下马来便摘盔卸甲,“这么跑下去不行,干粮有限,又没有草料,累死也走不脱。咱们索性换上便服,拣小道慢慢走,若遇庄户人家也好打饥荒。”冯芳也随之解甲:“好是好,不过要是董卓传檄州郡,这一路上也未必容易混过。”
“我可不怕,我现在就是个普普通通的逃兵。”袁术扮作亲兵的样子,根本没有铠甲,也未带其他装束,“现在我连胡子都没了,即便画影图形都不一样,谁能想得到是我。”说着自马背下来,活动了几下腿脚,面向正东方道,“你们赶紧换吧,天快亮了,农人起得早,要是瞧你们这副模样岂不扎眼?”
曹操也望了东面一眼:真美啊!前方的天空已经泛起了鱼肚白,还未升起的太阳给大地勾上了一道金边,新的一天总算来到了,充满生机和希望,那茫茫夜色中的恐惧似乎可以结束了……他猛然意识到,自己还在逃亡的路上,绝不能掉以轻心,赶紧把铠甲往地上一丢,换上包袱里的普通衣服。
曹操一回头,瞅见自己的大宛马,不禁打了个寒战:“咱们的马也得装扮装扮。”
曹操忙将銮铃摘去,又拆掉赤金的单镫,在地上抓了几把土均匀地涂在马身上。于是棕红的大宛马,变成了灰色,只是高大雄壮的身躯改变不了。
三人收拾完毕,赶紧离了驿道驰入乡间小路。
(欲知曹操是否逃走,且看下回)
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