中国美术史上有十大传世名画，它们分别是：《洛神赋图》、《清明上河图》、《富春山居图》、《汉宫春晓图》、《百骏图》、《步辇图》、《唐宫仕女图》、《五牛图》、《韩熙载夜宴图》、《千里江山图》。
这些名画是中国美术史的丰碑，华夏文明的巨著，是流动的历史、无声的乐章；承载着古老东方民族独特的艺术气质；用色彩记录了中华绵延五千年的悠久历史和横亘万里的锦绣河山。你也许没听过，但你肯定见过，它们中的绝大部分都曾出现在中学美术教材之上，今天我们就来聊一聊其中的《千里江山图》。
《千里江山图》是北宋王希孟创作的绢本画卷作品，现藏于北京故宫博物院。该作品横长1191.5厘米，纵宽51.5厘米，气势恢宏，层次丰富，以长卷形式，立足传统，用开阔视野描绘了一幅美妙的江南山水图。烟波浩渺的江河、层峦起伏的群山，不仅代表着中国美术史上青绿山水发展的高峰，而且集北宋以来水墨山水之大成，并将创作者的情感付诸作品之中，是不可多得的传世名画。
《千里江山图》虽属于写意之作，但不乏工笔之美，在整体的构思和细节的刻画上，都极为精巧。渔村野市、水榭亭台、茅庵草舍、水磨长桥等静景穿插捕鱼、驶船、游玩、赶集等动景，动静结合恰到好处。连各种船只吃水深度的不同也有表现，天空中的飞鸟仅用笔轻轻一点，尽显翱翔之态，展示了青年画家严谨的生活态度和高超的艺术手法。
这幅传世之作与宋徽宗赵佶有着千丝万缕的关系，赵佶在中国历史上可是出了名的昏君，但他在艺术方面却有很深的造诣。由于其特殊地位和大力倡导，使北宋时期的绘画艺术取得了长足的发展，在中国艺术史上具有举足轻重的地位。他为了挖掘更多的美术人才，专门创办了中国历史上唯一的皇家美术学院——翰林书画院，并亲自出任院长，仿科举考试的形式，对全国画家进行考试录入。
“诸事皆能，独不能为君”的赵院长不爱江山爱丹青，在画院带了一个宫廷书画高级研修班。画院进行入学考试时，不像今天的美术高考，考石膏像或者静物写生。而是别出心裁，摘古人诗句为题，看谁的构思巧妙，出奇制胜，更有创造性。比如，如何画出“踏花归去马蹄香”的“香”？如何在画中展现“深山藏古寺”的“藏”？如何用画笔营造“万绿之中一点红”的意境？正是通过这样的专业考试，尽揽天下优秀画家，王希孟就是在这种情况下出场的。
王希孟本是文书库的小吏，不过他自幼酷爱绘画，因此在宋徽宗赵佶设立了书画院后，便积极参考，并如愿以偿地考进了书画院。
王希孟的画作，很快得到了宋徽宗的赏识。他意识到，王希孟是个难能可贵的天才少年，于是将他收为高级研修班的弟子，亲自传授绘画的技法、用色等。
在宋徽宗的调教下，王希孟的画技进展神速。仅用了半年时间，他便向宋徽宗进献了青绿山水画《千里江山图》。
由于在画中不光描绘出了江山多娇的壮美景观，还穿插点缀了浓烈的生活气息，既显出江山恒久的寓意，又展示了宋王朝统治下的太平盛世，因此宋徽宗龙颜大悦。王希孟也因此一画成名，并得到了提拔。
不过，让人们诧异的是，王希孟却在画完这幅画不久，便在历史上消失了。后人只能从蔡京为该画的题跋上了解王希孟：“政和三年闰四月八日赐。希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工。上知其性可教，遂诲谕之，亲授其法，不逾半岁，乃以此图进。上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已。”
陈丹青在电视节目《局部》中曾这样评价王希孟：“通常成年的老熟的大师，喜欢做减法，也就是所谓取舍和概括，可十八岁英年的王希孟呢，他是忙着做加法。人在十八岁年纪，才会有这股子雄心和细心，一点不乱，不枝蔓，不繁杂，通篇贵气，清秀逼人，那就是他的天赋了。”
王希孟来到这个世界似乎就是为了留下这幅画卷，十八岁正是人生最美的年华，世间的混浊和苦难还不曾在他眼睛里留下痕迹，单凭着独属于翩然少年的灵气，就可以成就这纤尘不染的千里江山，即便历经千年，我们依然被那青绿山水的勃勃生机打动心灵。《千里江山图》的震撼，不到现场观赏真迹，是感受不出来的。画卷上色的石青、石绿是用珍贵的矿石研磨而成，山脚用赭色衬托，山体厚涂青绿。矿物带来宝石般的璀璨，至今还散发着耀眼的光芒。难怪陈丹青讲到这幅画时，说自己在故宫看得“像傻子一样”。
王希孟出生在中国山水画的黄金时代，他在黄金时代只有十八岁。在最美的年华，又遇见了丹青妙手宋徽宗亲自给他调教。哪样都不少，一切都刚刚好，如此这般，才成就了这幅伟大的画卷。十八岁干的事，多半其实是不自知的，他好也好在不自知。按照西方的说法，那是上帝让他干了这件事情。
在我们的印象中，能成为大师的画家都是须发皆白的老头儿，如现代的黄宾虹、 齐白石和张大千。像王希孟这样青春年少就问鼎群雄的另类，真的是上天安排的美丽意外。在《千里江山图》中，分明就是一位美少年，他才华横溢，风度翩翩，正好十八岁。长几岁、小几岁，就不会有《千里江山图》。
在画出这幅作品后，王希孟就不见了。有人说，是因为天妒英才，所以他年纪轻轻就逝去了；也有人说，他耗尽毕生才华只为了这一幅画，从此再也画不出这么好的作品，所以选择淡出大家的视野；又有人说，他后来又画了一幅《千里饿殍图》，这幅画反映了民间的疾苦，致使宋徽宗大怒，将其赐死；还有人说，他一生挚爱着他的画作，画作完成后他也就归隐于他的画作之中，也许你现在在画里看到的渔夫就是王希孟。
我个人宁愿相信最后一种说法，他并没有离开我们，他只是归隐于他的作品中了，用他自己的方式来永久地陪伴自己的心血。事情的真相早已被历史的尘埃掩埋，王希孟的踪影我们不得而知；但无论是他精妙绝伦的画技，还是他为国为民的情怀，都值得历史铭记。
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