对遥远恒星周围物质的研究显示，地球的成分“相当正常”

对遥远恒星周围物质的研究显示，地球的成分“相当正常”

世界上最强大的天文望远镜的研究人员称，地球的积木似乎是由“相当普通”的成分构成的。科学家们测量了距离地球456光年的18个不同行星系统的组成，并将它们与我们的相比较，发现许多元素的存在比例与地球上的相似。

这是测量其他行星系统中物质的一般组成的最大规模的研究之一，并开始允许科学家们对它们是如何形成的以及这对在其他地方发现类地天体可能意味着什么得出更一般的结论。“我们在其他行星系统中观察到的大多数构建模块的组成与地球的构成大体相似，”夏威夷双子天文台的研究员徐思宜博士说，他在波士顿的戈德施密特会议上介绍了这项工作。

第一批围绕其他恒星运行的行星直到1992年才被发现(这颗行星是围绕脉冲星运行的)，从那以后，科学家们一直在试图了解这些恒星和行星是否与我们的太阳系相似。“直接检查这些遥远的尸体是很困难的。由于距离太远，它们附近的恒星往往会淹没任何电磁信号，比如光波或无线电波。“所以我们需要考虑其他方法。”正因为如此，研究小组决定研究这些行星组成部分如何影响白矮星发出的信号。这些恒星已经烧掉了大部分的氢和氦，并缩小到非常小和密度——预计我们的太阳将在大约50亿年后变成白矮星。

许博士说:“白矮星的大气要么由氢要么由氦组成，它们发出的光谱信号非常清晰和清晰。然而，当恒星冷却时，它开始从围绕它运行的行星、小行星、彗星等中吸收物质，有些形成了一个尘埃盘，有点像土星环。当这种物质接近恒星时，它改变了我们对恒星的看法。这种变化是可以测量的，因为它影响到恒星的光谱信号，并允许我们识别白矮星周围物质的类型，甚至数量。这些测量数据非常敏感，可以探测到小行星大小的天体。

研究小组在夏威夷的凯克望远镜(世界上最大的光学和红外望远镜)和哈勃太空望远镜上使用光谱仪进行测量。徐思怡说:“在这项研究中，我们关注的是白矮星的尘埃盘样本。我们已经能够测量这些恒星中钙、镁和硅的含量，以及一些恒星中更多的元素。我们可能也在其中一个系统中发现了水，但我们还没有对它进行量化:很可能在这些系统中会有大量的水。例如，我们之前已经确定了一个恒星系统，在距离地球170光年的Bootes星座内，它富含碳、氮和水，组成类似哈雷彗星。一般来说，它们的组成看起来和地球体积很相似。

这就意味着化学元素，地球的组成部分在其他行星系统中很常见。从我们所看到的，就这些元素的存在和比例而言，我们是正常的，相当正常。这意味着我们可能会在银河系的其他地方找到类地行星。

萨拉·西格教授认为研究系外行星内部的最好方法是把它们撕裂开来，然后被它们的白矮星所吸收，我们很高兴看到这一研究领域的进展，也很高兴有确凿的证据表明，具有类地成分的行星很常见，这让我们更加相信，在一颗很近的普通恒星周围有一颗类地行星在等待着我们的发现。