虽然经过数百万年的进化，生命体并没有变得越来越简单，反而越来越复杂了，而且生命体的进化有时会产生事与愿违的效果。人类进化到现在，并没有变得更加清楚明白——并采用任何可行的方式——做出更明智的选择，相反，我们总是很难理解自己做出的行为，并不明白我们为什么要做那样的行为。有时候，我们甚至会发现，我们的行为与自己的意图恰好相反，并且我们不知道做出这样的行为，会产生什么样的后果。
状况越吓人，我们的关注点就越高。想一想，我们的瞳孔为了让我们看明白是如何膨胀扩大的；将大脑比作多焦摄像头，假设身处荒郊野外，“摄像头”正在拍摄青山碧水，和似锦繁花。突然，传来了什么奇怪的声音，你并不能确定，这声音是否代表着潜在的威胁。
你的“摄像头”镜头从扩大模式转换成了缩放模式，专注地盯着潜在威胁之声传来的方向，威胁越大，你的视线就越清晰，越细致。然而，到你所了解的情况为止，你已经知道了声音是从哪里来的，你就不会再“拍摄”其他景物，只关心这声音会不会对你产生威胁，反之亦然。这并没有什么好坏之分，因为扩大模式和缩放模式本来就各有千秋。
实际上，扩大模式也会让我们变得焦虑难安，忧愁沮丧，虽然这两者我们通常定义为情绪或特定的个性，但这里指的是我们可以观察到的行为表现，我们认为这种表现“过分”，并不是指的情绪状况，而是指的扩大模式所导致的行为太过分。
只要你认为确实存在威胁，“镜头”就会开启缩放模式，“对准”威胁存在的地方，而旁观者的角度不同，他们可能认为，这对你没有威胁，局面也比较容易控制。除非你能够改变自己的镜头设置，否则你被误导的大脑会告诉你要怎么做，这意味着你会以最恰当的方式保护自己，并拒绝所有劝你改变主意的提议，你更可能认为这些提议也对你存在威胁。
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