码头上香消云陨，府衙中机关算尽
康熙三年，山东德州的运河码头依旧热闹非凡。汩汩的运河水轻轻地摇晃着船只，一个年轻人坐在岸边抱着一具湿淋淋的女尸放声痛哭。
“从彤啊，你随我一路到北京赶考，怎么在此地就落水而亡了啊。”青年男子哭得伤心欲绝，围观的百姓也有不少抹眼泪的。
看样子是个落水而亡的少奶奶，真是红颜薄命。周围的人七嘴八舌的议论纷纷，在这运河上每年淹死的人也有不少，但是码头上淹死的倒是少见。
年轻人身旁站着个十二三岁的小女孩，丫鬟打扮，低着头啜泣。也有人劝那年轻人节哀，这么哭可是要哭坏身子的。
正说着，人群不由自主地分开两边。三个捕快模样的人大摇大摆地进来，为首的一个四十多岁。码头上的人都认识，这是德州府的捕头谢步东。
“什么人在此喧哗？当大清律是摆设吗？”谢步东声色俱厉地说道。
谢步东倒也不是不近人情，这只是做捕快的规矩。不管遇到什么人，上来先扣帽子不让事主将事情闹大。
这招今天似乎不太管用，那年轻人依旧痛哭不止。倒是旁边的书童赶忙擦了擦眼泪，上来行礼说道：“大人不要动怒，我家少奶奶昨晚跌落河中，不幸身亡。少爷悲痛欲绝，我这就叫他过来见礼。”
说完又是一礼，赶忙回头扶起少爷说道：“少爷，少爷。有官府的大人前来问话，你少痛吧。”
地上的坐着的年轻人才反应过来，赶忙站起身整理了一下衣冠，冲着谢步东深施一礼说道：“晚生密州徐良，伤心过度，失礼了。”
谢步东听见徐良这个名字，不禁沉吟了一下说道：“敢问阁下可是徐唐臣？”
徐良拱手道：“正是在下。”
本来安静的周围又响起议论的声音。
徐唐臣就是他啊？
徐唐臣你都不知道？少年得志，去年复试第三名。
哎呀，可惜了。怎么会出这么个事。
谢步东凑近徐良说道：“还请先生到县衙一坐，此处人多嘴杂。”不待徐良反应，挥了一下手，身后的两名捕快过来拿黑布将地上的女尸一裹抬着便往县衙走去。
谢步东头前带路，徐良和丫鬟跟在后面。周围的赞叹之声和惋惜之言不绝于耳。
县衙离码头不远，几人很快就到了。徐良在耳房等候县太爷梅知义召见，从彤的尸身已经被送往义庄了。
一盏茶的功夫，谢步东进到耳房说道：“徐先生请了，梅大人在二堂相候。”
清朝时县衙分大堂和二堂。一般案子都在大堂进行，允许百姓旁听。一来显示公平之意，二来对百姓也有教育作用。不能声张的案子或者像徐良这样身份特殊的都在二堂进行，给他们稍存体面。
进到二堂，梅知义在当中就坐。徐良上前两步一拱到地：“晚生徐良，参见老大人。”
梅知义点点头，抬手说道：“罢了，唐臣啊，咱们是见过面的。你这是进京赶考吗？何故在码头痛哭？”
徐良垂手答道：“回老大人的话，晚生正是进京赶考。在码头痛哭只因为贱内昨夜不慎跌入河中与我阴阳两隔，不能相见了。”说着一边啜泣，一边将事情始末讲出来。
徐良今年进京赶考，新婚妻子从彤非要一起进北京见见世面。少年夫妻原本恩爱，徐良无奈之下也只能答应她。带了一个丫鬟伺候从彤，三人从密州上船一路游玩到德州。
晚上船停在码头之上，从彤说自己胸闷要出去透透气。徐良在船舱中睡得迷迷糊糊也没察觉从彤是何时出去的。一直到今天早上，船家将从彤的尸体从河中捞出，徐良这才知道从彤的死讯。
梅知义又问道：“船家是什么样的人你知道吗？”
徐良回答道：“船家是常年在运河上跑船的顺升达。”
梅知义挥手让徐良坐下说道：“事到如今，唐臣你也要节哀。往后你有何想法？”
徐良抹了抹眼泪说道：“晚生悲痛失状，还望老大人见谅。如今想把贱内送回家中安葬，只是赶考路远，一时不知如何是好。”
梅知义又说道：“这样吧，尊夫人先由本府派人照应，你上京赶考吧。回来时再做安排。”徐良千恩万谢地出了衙门。
梅知义和谢步东俩人在二堂内说起了悄悄话。
谢步东说道：“大人，尸身颈处有淤青，应该是被人扼住脖子导致。丫鬟说昨夜二人有过争吵，后来便不闻其声了。”
梅知义呡了一口茶说道：“如此看来，徐良杀妻嫌疑很大？”
谢步东说道：“顺升达跑船有近二十年，不会有问题。倒是这徐良，这么放他走我怕日后……。”
梅知义嘴角上扬，冷笑一声说道：“徐良如果高中，从彤就是淹死的。如果落榜就是被杀的。你我二人的前程都在他的身上。”
谢步东诧异地说道：“请大人指教。”
梅知义继续说道：“如今明相比索相吃香些，今年又是主试，索相难免有些落寞。如果徐良能高中，他有这些把柄在索相手里，呵呵呵呵。”
谢步东大拇指一挑，满脸的佩服。
梅知义又说道：“不过此人狂傲不逊，每每与上官交谈都是直视其面。如果不是这个原因，徐良此人当为解元。”
座船里心狠手辣，鬼市中丧尽天良
徐良步伐快得有些异样，小丫鬟跟在他身后有些吃力。
从彤是他杀的，因为她知道了徐良一个不能说的秘密。徐良小时候得了一种怪病，听力全无。这么多年他只能活在一个无声的世界内，不过失聪也给了他一个好处那就是能看懂唇语，这也是他为什么每次说话时都要看人脸的原因。
和从彤成亲一年，他也不知道这个秘密是如何暴露出来的。只记得那晚上他喝了点酒，从彤在他身后拍他问道：“喊了你这么多声，你听不见吗？”
徐良也只能尴尬地回答道：“我看书太入迷了，没有听见娘子的声音。”
从彤又问他：“你觉得我的声音好听吗？”徐良立刻回答道：“好听，好听。娘子的声音是天籁之声。”
没想到从彤板起脸来，凑到徐良跟前说道：“原来你是真的听不见声音。”
徐良慌了，摆着手连声说没有。他怎么能承认呢，十年寒窗他马上就要出人头地了。如果这时被人知道，他的功名就全完了。朝廷不会让一个聋人登堂入室，执掌军机。此刻从彤的笑脸仿佛妖魔一样，在他看来从彤一直在说“我要告发你，我要告发你，让天下人都知道你是个聋子。”
徐良双手掐住从彤的脖子，将她按倒在地上。他狠狠地说着：“你要告发我？你要告发我？我给自己取字唐臣，就是要像凌烟阁里的名臣一样。你休想，你休想。”
从彤的双手掐住徐良的双手，这种疼痛更让徐良丧失理智。他用尽全身力气压在从彤身上不让她挣扎。滚烫的热泪从脸上滑落，滴在了从彤的脸上慢慢滑落。
徐良已经分不清那是谁的眼泪了，只觉得身上的力气在一点一点消失，从彤眼中的生机也在一点一点消失。
从彤和徐良就这么并排躺在一起，一个毫无生机，一个死气沉沉。徐良的眼泪还在流，他喃喃道：“你为什么要逼我？为什么？”
想到这里，徐良不禁打了一个寒颤，如同他把从彤扔下船的那一刻一样。徐良何尝不知道破绽良多，他需要时间，只要自己当了状元，梅知义就能把事情压下去。他只能当状元，别无他法。
一路无话，徐良和丫鬟凝香到了天津。太阳已经快落山了，徐良忽然觉得有人在背后轻轻地拍了拍自己。
是丫鬟凝香，凝香说道：“少爷，咱们在天津住下吧，天都黑了。”这一路上徐良魂不守舍，都是凝香打点一切。徐良点了点头，俩人走进了天津城内。
城内热闹得很，一路上沉闷的主仆二人也渐渐有了笑容。找客栈并不费事，俩人安顿好后，各自安歇了。
月至中天，白茫茫的月光如水银一般洒在床头。徐良睡不着，这半个月以来他只要一闭眼就是从彤要告发自己的样子，他有一个安静的世界，安静到可怕。
这几年，他听不到新年的鞭炮，听不到别人的赞美，连虫鸣鸟叫都离他远去。不过少了这些干扰，他能更专心地读书。对于他而言，声音早已不是必须的东西了。
徐良站在窗前，眺望远方，城中的一处地方依旧灯火通明。左右睡不着，去看看吧。客栈内都已熄灯，店小二趴在柜台上打着瞌睡。
徐良走下楼去，身后又有人拍了拍自己。是香凝，她问道：“少爷，你还是睡不着吗？”
徐良点点头说道：“我去城中转转。你自己休息吧。”
香凝又说道：“我陪你一起吧，反正我也睡不着。”
店小二已经醒了，在柜台那不知道说些什么。徐良看不清楚，灯光有些昏暗。
香凝说道：“我们少爷要出去转转。”
徐良有些心烦意乱，径直朝外面走去，香凝小跑着跟在后面。店小二在后面无奈地说道：“说了宵禁，这俩人还往外闯，非得吃吃官府苦头才行。”
徐良凭着记忆的方向向那片灯火处走去，拐了一个弯就看见一条不长的街上稀稀拉拉的有人走着。街两边摆着一个个的小摊，每个小摊都支着一盏昏黄的油灯。
徐良慢慢逛着，卖的大都是些铜器、银器什么的。走在街中间，有一个卖书的摊子。徐良一下子来了兴趣，这书摊上摆的都是写前朝古籍，有些已经被虫子蛀得破破烂烂的。
一个老头在油灯下，慢慢说着什么。徐良情不自禁地凑过去看老头的嘴，老头两片干裂的嘴唇上下动着，他说道：“她知道你的事。”
徐良看明白了老头说的话，他惊恐地回头看向香凝。是啊，这丫头肯定知道我的事，这一路上她都在我身后拍我。
香凝睁大了眼睛，她说道：“少爷，少爷。我不会说出去的，不会说出去的。”香凝的身体笔直地立在原地，仿佛不会动一般。
徐良又转身看着老头，问道：“你是谁？你怎么知道的？”
老头哈哈一笑，从耳朵中掏出一条白的透明的小虫子说道：“因为我有它，可知天下事。”
徐良不屑一顾地说道：“故弄玄虚，哼。”
老头一手托着虫子，一手用指尖挑弄虫子说道：“你叫徐良，字唐臣。你小时候一场怪病，听力全无，对吧？”
徐良惊得一句话都说不出来，双手伸出想抓老头的脖领子。这一下却抓了个空，老头的身体像是烟雾做的一般，被徐良双手一冲便散开了。只有一个头颅浮在空中继续说道：“你那病啊，其实是得罪了五通神，让它把听力收走了。”
徐良也顾不上害怕了，深施一礼说道：“老丈救我，老丈救我啊。”
老头摇摇头说道：“现在谁也救不了你，只有这只小书虫能救你。”徐良惊讶地看着浮在空中的虫子，老头的身体又渐渐地恢复成原来的姿势。
“是啊，你只有考上状元才能渡过眼前这一劫。”老头说着，意味深长地看了一眼香凝：“不过，你得拿东西来换。”
徐良又问道：“这虫子当真这么神奇？”
老头口中喃喃自语，徐良也看不出来老头说的是什么。小虫子像离弦的箭一样冲进了徐良的耳朵里。
徐良只感到一阵头疼欲裂，脑袋似乎比以前大了数倍。他双手抱着头，痛苦地蹲在地上。好在这头疼的时间不长，徐良只感觉脑袋里多了很多不知道的事，没看过的书。他惊讶地望着老头，老头笑着问道：“怎么样？”
徐良大喜过望，赶忙问道：“不知老丈需要我拿什么换？我出门匆忙没有带银两。”
老头摇头道：“我这个书虫，只能借你科举完成。到时不还，我自有办法整治你。我也不要那些俗物，我要你这个小丫鬟。”徐良回头看了一眼香凝，有些为难地看着老头。
老头继续说道：“你早晚也要处理了她的。”
徐良看着香凝，脑海中浮现出一些画面。他狠狠地掐着从彤的脖子，舱门的缝隙中就是香凝惊恐的眼神。
香凝哭着说道：“少爷，求求你，我给你当牛做马，我不会说出去的。在德州他们问我，我都没有说。”
徐良痛苦地闭上眼睛，对老头说道：“换了。”徐良手中多了一样东西，他睁眼一看，是一把黑色的小刀。
老头又说道：“你去把她的心挖出来给我，咱们就算交易完成了。”
徐良说道：“你莫不是在诓我吧，天子脚下杀人犯案还有我的活路吗？”
老头冷笑道：“你真糊涂，你在此地以为是人间吗？”
一阵冷风吹过，一条街的摊位都变成了一个个枯坟野冢。从徐良身边经过的人都冷笑着看徐良，似乎都在说：“挖啊，不挖你也出不去。”
香凝依旧呆立在原地，紧闭双眼，哭着说道：“我不会说出去的，我不会说出去的。”
徐良狠下心，一刀扎进了香凝的胸口。
京城里意气风发，皇宫外命丧黄泉
徐良从床上醒来时，只觉得做了一场梦。如果不是老头的画像在脑海中浮现，他真的以为这一切都是假的。那老头在徐良脑子里说道：“从考场出来，书虫自然会飞出来。”
匆匆洗了把脸，徐良就直奔北京去了。
科考的举子们人不少，有钱的住的好一些，没钱的住的差一些。但是无论住处好坏，他们都会约在一起饮酒。借着机会也能看看谁的才学高低。
这两天徐良出尽了风头，无论是吟诗作对还是策论八股都独占鳌头，引经据典，侃侃而谈。一时之间，徐良徐唐臣在京城中声名大作。
索相、明相都派人来偷偷看过这个年轻人。不少京城名妓已经挂红休班，只等这位才子前来光顾。徐良的诗歌每作出一首皆是震惊四座，各地举子都惊叹道：“京城纸贵。”
徐良太享受这样的感觉了，可他知道这一切都不是他的本事。看着周围人兴奋的样子，他只能沉浸在无声的世界中，仔细分辨每一个能看到的人在说什么。他也试着问书虫怎么能恢复听力，可是石沉大海一样没有回应。
科举的日子到了，徐良进入了考场之中。一篇策论，一篇八股，这些难不倒徐良。只用了一个上午，写就两篇文章潇洒而去。
主考官明相看到徐良交卷，一点也不感到惊讶。匆匆看了一遍，击节赞叹命人送入皇宫。
从考场中出来的徐良却一点都不高兴，他的头又开始疼了。脑子里的虫子已经爬出来了，他用手捏住虫子，一点也不敢放松。
徐良怕虫子跑了，他此时脑中空空如也，自幼背熟的典籍都像被虫子吃了一般消失不见。这样去参加殿试，一个字写不出来恐怕要株连九族啊。
望着手中扭动的虫子，徐良又把它塞进了耳朵里，从被子上撕下两簇棉花紧紧地塞入耳中。又是头疼，像裂开了一样疼。徐良把头埋进被子中，咬紧牙关坚持着，直到昏死过去。
徐良感觉有人在拍自己，醒来时发现是客栈掌柜的一脸焦急地看着自己。揉了揉惺忪的睡眼，徐良发现头不疼了，那些典籍都牢牢地记在脑中。他欣喜过望，这才看清掌柜的说的是什么。
“哎呦，我的徐公子，您可真能睡。外头震天一样的响器和炮仗都没给您吵醒。”掌柜的一边说着一边给徐良整理衣服：“我早看出您不是一般人，您是文曲星下凡啊。恭喜您高中了，状元。”
掌柜的洋溢着笑容，满心欢喜地给徐良笼头，又说道：“您快出去打赏吧，榜眼爷和探花爷都在外面等您跨马游街呢”
还在糊涂中的徐良被掌柜的连拉带请地让出门，一见徐良出来，喜官上前磕头打千。几个小吏手脚麻利地给徐良披红挂彩送上高头大马。
徐良看着周围热闹的景象，人人都在张口说话，他依然听不见。坐在高头大马之上，街两旁彩纸纷飞，鞭炮炸响。一阵阵呛鼻的火药味让徐良有了一点兴奋的精神。
安静，但是徐良很开心。他猛然间意识到，这不是为了状元开心，而是为了他能活下来了。高头大马打了一个响鼻，徐良楞了。
他听见了，周围的声音慢慢变大。鞭炮声，道喜声，庆贺声如同一个个炸雷在徐良的耳边轰然作响。
“我能听见了，我能听见了。”徐良压制着心中的兴奋。
脑海中清晰地响起一个声音：“你还能听见以前听不到的。”
徐良诧异的往四周看了看，他只觉得这个声音很熟悉。
“少爷，你是在找我吗？”香凝就在人群中，看着徐良笑靥如花。
徐良惊出一身的冷汗，差点从马上摔下去。再看时，只是一个和香凝差不多大的孩子。
马继续向前走着，一个沙哑的声音在徐良的耳边响起。
“相公，我的声音好听吗？”
徐良不禁喊道：“你是谁？你是谁？”
“我是从彤啊，相公，你把我忘了吗？”
紫禁城就在眼前，徐良从马上摔下去了。周围人一阵惊呼，鼓乐也停了下来。
徐良躺在地上，呆滞地望着天空，耳边又响起从彤的声音：“我知道你听不见，因为我的声音根本不好听。”
“那晚我告诉你，我会为你求得灵药治好你，你为什么不信我？你为什么不信我？”
没有人注意到一只白到透明的虫子静静地趴在徐良的耳边诉说。
人群外，一个老头牵着徐良飘向远方。
网友评论