伦敦地铁迄今已经运行了150年，却仍旧高效，它有12条线路总里程408km，是世界大城市当中最密集的地铁网，伦敦地铁网是许多城市地下交通的蓝本，这是伦敦人的骄傲。但是，实践这个骄傲却并不是英国人，而是一位美国的金融家查尔斯耶基斯。
查尔斯耶基斯1837年出生于美国费城，早年从事证券经纪业务，对金融运作了如指掌。19世纪90年代，耶基斯发挥他高超的融资能力，建立起高架铁路为主的芝加哥公共交通网，里程超过500km，从而成为了世界闻名的城市地面轨道交通大亨。然而，在修建芝加哥高价铁路网的过程当中，耶基斯强势专横的作风，也招致了很多芝加哥人的反感被人称做强盗资本家。因此，在高架铁路往完工之后，他就有了离开芝加哥的想法。
恰好在这个时候，有两个来自伦敦查令十字地铁公司的人慕名要拜见耶基斯，这两个人获得了一张在伦敦修建地铁的特许状，但是他们没有足够的资金完成地铁修建，于是他们就找到了城市铁路大亨耶基斯，想要把这个特许状转让给他，要价是20万美元。耶基斯听后面无表情，但内心却激动不已，一幅新的蓝图在他眼前展开。伦敦是当时世界上最大的城市，人口超过六百万，每天仅进出市中心就超过一百万，而交通却拥堵不堪，这其中蕴藏的巨大商机，令业耶基斯无比的兴奋，而这一张政府特许状是进入伦敦轨道交通系统的唯一的门票。
1899年7月耶基斯来到伦敦实地考察公共交通的情况，他惊叹到，这辈子从来没有从五英里长的人流中穿行过。如果这些步行的人都乘坐地铁出行，将会是一笔巨大的收入。回到芝加哥之后，耶基斯立刻开出了20万美元的支票，获得了特许状和查令十字公司500股的股票，并且出任董事会的主席。他们的第一个项目就是计划投资1300万美元修建伦敦市中心到北郊的一条地铁新线路，耶基斯承诺个人投资四分之一。
随后，耶基斯卖出了芝加哥高架铁路的股权，获得了五百万美元，全部投向伦敦地铁新线路。事实上，在耶基斯的心中，伦敦地铁隐藏的商机并不只是这一条新线路，他要做的是将伦敦所有的地铁线路打通，形成一个地下交通网。当时的伦敦已经有了多条地铁线路，但是他们分属六家不同的公司所有，互不联通，这大大的限制了伦敦地铁的运输效率。同时，由于资金短缺，设备老化，地铁站内乌烟瘴气，污染严重，耶基斯知道必须要打通地铁各线的隔断形成网络。同时要进行电气化改造，建设清洁的地铁，吸引更多的乘客，地铁公司才能够挣到钱。
他首先想到的是对伦敦内环线的改造，当时内环线的一半是由大都会地方铁路公司控制的，他是所有地铁公司中经济效益最好的一家，耶基斯找到这家公司提出合作的建议，但是被拒绝了，于是也就是决定通过资本的手段来获得这家公司的控制权。
1901年的二月份，耶基斯先收购了价值三百万美元的大都会地方铁路公司的股票，成为了大股东之一，随后他又跟另外的一个大股东结成了同盟，在董事会当中获得了超过半数的支持，拿下了这家公司的控制权，这样内环线控制权之争就初战告捷了，耶基斯开始整合整个伦敦的地铁。
1901年的七月份，耶基斯组建新的大都会地方电气交通公司，把四家全公司都打包装入这个新的公司，成为一家控股公司，注册资本五百万美元，总股本1250万美元。所有这些钱都是耶基斯凭借着自己多年在金融行业积累起来的信誉，从美国金融市场上筹集来的。
凭借着强大的资本能力，耶基斯完成了股权的整合，一个经由大都会地方铁路连接起来的地铁网开始逐步成型了。到了1913年，伦敦地铁实现了全部的联网，成为世界上最大最发达一个都市轨道交通网，尽管耶基斯在1906年就去世了，他没有看到伦敦地铁全面联网的盛况，但是，他开拓性的创举却给伦敦地铁的发展奠定了基础。
耶基斯并不是伦敦第一条地铁的修建者也不是最长一条地铁的修建者，但是他依靠自己的商业智慧和金融手段，只要伦敦轨道交通由线编织成网，壮观的伦敦地铁网络树立起的是一座资本的丰碑。
网友评论