《红楼梦》中的女子均才情和美貌过人。而十二钗论身体素质，探春和史湘云应该略胜一筹，属于健康的平性体质。秦可卿实际上是因为和公公贾珍的奸情暴露上吊而死，后来小说改为血枯而死。王熈凤有下血之症，而元春又似乎体态过于丰腴，养尊处优缺乏运动的人难免有高脂血症或者高血压、心脏病，所以"虎兔相逢大梦归"，死在农历的虎年和兔年的交接处也相当合理。史湘云能醉卧芍药花下，躺在冰凉的石凳上睡着而不生大病，身体素质相当好。史湘云的身体素质好主要是因为"襁褓之中父母违"。她的父母早死，寄居在叔叔婶婶家里，虽然不一定做挑水做饭的粗活笨活，但是还是有参与一定的劳作。所谓"流水不腐户枢不蠹"，适当的体力劳动可以促进血液循环，锻炼筋骨。而宝钗和黛玉两个从小就带着先天之疾，无法断根。
黛玉的疾病在初见贾母之时，王夫人就看出她从小有不足之症。"泪光点点，娇喘微微"，"心较比干多一窍，病如西子胜三分"虽然第二句说的是黛玉聪明伶俐，但是古代人认为心有六窍，七窍为玲珑心，也可以认为是先天的心脏病，比如动脉导管未闭合、心房或者心室缺损。在病房可以看到这些心脏病患儿多数长得比常人可爱聪明，可能和心脏的动脉静脉血容易混在一起的缘故。而黛玉自从会吃饭的时候就会吃药，她自诉:小时有和尚道士来向她父母讨要她出家，否则要一生不见外人方可平安。心脏病人不可暴怒、大喜或者过于忧虑，而林黛玉属于"情种"。古人云:情深不寿，强极则辱。像纳兰性德、仓央嘉措的词都带着悲伤，古人认为"言者心之意"，"诗言志"。有功力的相师或者读书的人，读别人的诗就可以预测他的寿命和前途。像王勃的《滕王阁》序写到"关山难越，谁悲失路之人。"以他的人生经历才算童子，却出如此悲凉之言，则难免要早殇。辛弃疾的"为赋新词强说愁"这句，只能说有人天生多愁善感，"见花伤心、闻鸟落泪"其实和身体素质有莫大关联。
黛玉心脏不好，所以她吃的药物里面多数是人参，她的主要用药是"人参养荣丸"。在苏州锦衣玉食的家中，天天吃人参是林如海可以供得起的。到了金陵寄人篱下，因为小心性和宝玉的"乱花丛中过"，药物治疗跟不上加上七情六欲的伤害，开始出现病情加重。黛玉有一天揽镜自照，发现双颧发红，自认"艳赛桃花"，这样的面容属于医学上的"二尖瓣面容"，而后出现咳血应该是肺动脉开始出现高的压力。心脏不好导致她的胃肠消化力也弱，在吃螃蟹咏诗的时候，就有人提到"你林妹妹身体素弱，吃螃蟹恐怕生受不了"。在中医里，心属火，脾胃是土。火土是母子关系，火旺则土燥，方可多进饮食。螃蟹性寒，"性防积冷定需姜"，而史湘云不仅仅吃了螃蟹，还和宝玉去烤鹿肉吃。相应对比黛玉身体素质就偏差了，也许这也是她在和宝钗竞争中落于下风的缘故。毕竟嫁入大家族中，虽然不用做太多事情，也要生儿育女，贾母和王夫人也必然考虑到未来宝玉媳妇的健康因素。贾府的奴才在背后爱开玩笑说"气儿大了，怕吹倒林姑娘，气儿暖了怕吹化了薛姑娘"。
而薛宝钗先天素质和黛玉相反，也是一种病态。文中写道宝钗先天带了一种热毒，容易引起热性咳嗽，多方延医诊治无效。幸得一个和尚给宝钗一个药方，这种药就叫“冷香丸”。自打宝钗服用后，倒也灵验。书中记载冷香丸是将春天的白牡丹花、夏天的白荷花、秋天的白芙蓉花、冬天白梅花花蕊各十二两研末，并用同年雨水节令的雨、白露节令的露、霜降节令的霜、小雪节令的雪各十二钱加蜂蜜、白糖等调和，制作成龙眼大丸药，放入器皿中埋于花树根下。发病时，用黄柏十二分煎汤送服一丸即可。"冷香丸"这药调制困难，但是根据医理推断，牡丹、荷花、芙蓉、梅花都略带寒性，可以去热活血，却没有黄连黄芩之苦寒伤阳之弊端。牡丹皮和白萼梅现在仍作为常用中药使用，加上黄柏也可以去肝肾积热，确实治疗热性体质甚好。林黛玉有一天吃醋，打趣宝玉:"你有玉人家就有金来配你，她有`冷香丸`你难道没有暖香配她么?"宝钗容易出汗，当属邪热内迫，也暗示了她热衷仕途经济，所以为宝玉所不喜。宝玉有天跟宝钗开玩笑说:"姐姐如此爱出汗，和杨贵妃一样。"宝钗大怒，因宝钗进宫选秀落选，宝玉为其次一等的选择。书中写的宝钗扑蝶也是香汗淋漓，其身体素质描述前后为一致。热性咳嗽为心火克金，以牡丹泻其肝胆火，则母不生子，作者的中医水平不低，且"冷香丸"配方何其雅致，符合大家闺秀用药。
书里写道"可叹停机德，堪怜咏絮才"，宝钗贤良淑德可比乐羊子妻，黛玉才华横溢堪比谢道韫。二人在书中不分伯仲，宝钗更符合世俗人眼里的贤妻良母，而黛玉身体素质单弱，生儿育女都会存在大问题，故木石前盟不成而金玉姻缘可就。黛玉素来怀疑宝钗"心里藏奸"，后面才认识到宝钗实在是一个好人。宝钗出身皇商之家，更懂得人情世故，上下人际关系相处都很融洽，不似黛玉"目下无尘。"实际上黛玉智商情商也颇高，只是为身体所累，在健康出问题的时候难免多疑、使性子、发脾气，这也给她和宝玉的爱情前景减分不少。从五行而言，宝钗为火旺而黛玉水多，故而黛玉眼泪前期流不尽，而后期则自觉泪水有所减少，其死期近也。
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