《三字经》：蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏。尔男子，当自警。谢道韫，这位生卒年月均无记载的女子，却位列中国古代四大才女之一，其才情，其刚毅，其胸怀，足令许多男子汗颜。伊人虽逝去已久，她的风采、她的事迹依然令人遐想追思，读之、论之，不禁扼腕叹息。
那是东晋年间，一个下雪的冬日，建康城乌衣巷，谢安正与子侄们一起谈文论诗。望着屋外满天雪花，谢安发问“白色纷纷何所以‘’，8岁的侄子谢朗抢答“撒盐空中差可拟”，谢安未言。此时，7岁的谢道韫略作思索，答“未若柳絮随风起”，谢安大笑。这是谢道韫留于历史的点点痕迹，见于刘义庆的《世说新语》中。一句“未若柳絮因风起”，类比贴切，醉人醉心，尽显其才情，“咏絮之才”一词从此产生。
谢道韫的父亲是朝廷的安西将军谢奕，常年在外为官，又英年早逝，叔父谢安就担起了教育她的责任。那是一个崇尚自由、追求本真的时代，谢安既有经天纬地之学，又有宽容民主之风，讲究用言传身教影响孩子，教导出了谢家一批优秀的青年才俊。谢道韫正是其中之一。
谢道韫不仅自身好学多才，而且担负起教导弟弟谢玄的责任。看到谢玄小时候不思进取，谢道韫说：“你为什么不思进取?是被那些尘世琐事影响分心了吗?还是你本身没有天赋和才能?”当然，谢玄不是没有才华之人，经姐姐劝诫，谢玄幡然醒悟，奋发上进，终成一代名将，在淝水之战大放异彩。所以，据《世说新语·贤媛》记载，谢玄一直非常尊重姐姐谢道韫。
然而，时代的局限性，谁都不能幸免。作为世家大族的子女，谢道韫终究不能逃脱门当户对、包办婚姻的束缚。当时，与谢家最相当的，就是那个出了书圣王羲之的王家。谢安精挑细选，让谢道韫嫁给了王羲之的儿子王凝之。这一年，她十四岁。
王凝之擅长草书、隶书，模样不差，中规中矩，在外人看来这是天作之合，但是，对于才华出众，王献之都自叹不如的谢道韫来说，事情却并非如此。因为王凝之痴迷道教，文才不佳，性格木讷，配上谢道韫简直是格格不入。所以，谢道韫刚结婚的时候感到很痛苦，百事不顺。诗人元稹《遣悲怀·谢公最小偏怜女》中以此作比，“谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖”。
有一次回到娘家，看到谢道韫闷闷不乐，谢安问她：“王凝之这个人不算坏，你还怨恨什么呢？”她说：“我们谢家叔父辈有谢安、谢据，兄弟中有谢韶、谢朗、谢玄、谢渊，个个都很出色，真没想到天地间还有王郎（王凝之）这样的人！”这就是成语“天壤王郎”的由来。她对丈夫感到深深的失望，甚至一度有过离婚的念头。
但是，谢道韫最终选择继续与王凝之生活下去。她开始努力扮演好王夫人的角色，不仅为丈夫的公务提供建议，而且养育了四个孩子。当王献之辩才不佳，不敌来宾的时候，她甚至在纱帐后帮忙辩论，文名远扬。人们说，“王夫人神情散朗，有林下之风。”这是把她比作了嵇康、刘伶、曹植和陶渊明，是极高的评价。
十几年后，灾难降临。五斗米道的首徒孙恩发动叛乱，祸及全国。这时，王凝之是会稽郡守，谢道韫提醒丈夫做好准备。可是王凝之认为他有天神相帮，可刀枪不入，不必害怕。结果，不仅王凝之被杀，他们的四个儿子也被孙恩所杀。噩耗传来，谢道韫带着外孙，率领家丁奋起杀敌，寡不敌众被围时，她大声对孙恩说：“这是王家之事，外孙与此事无关，要杀他，就先杀我。”孙恩早已听说谢道韫的才名，又见她如此刚勇无畏，很是敬佩，不仅没有杀害他们，还派人将他们送回会稽。
从此，谢道韫隐居会稽。这场灾难后，东晋日趋衰落，包括亲弟弟谢玄在内的王谢两家同辈兄弟也先后去世，旧时的王谢繁华，也暂时陷于沉寂。这个阶段，谢道韫写下了不少诗文并汇编成集，但后来大都散失，传世文章很少。
一千多年后，人称鉴湖女侠的秋瑾，写下一首名为《谢道韫》的小诗“ 咏絮辞何敏，清才扫俗氛。 可怜谢道韫，不嫁鲍参军！”这是感概谢道韫的婚姻不顺，暗指自己的婚姻不幸。同时我想，这也是侠女秋瑾感知到了谢道韫身上那种熟悉的气质，惺惺相惜。
半世天堂半世雨，顺境逆境皆从容。不似幽兰是寒梅，林下之风不可追。
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